夜幕降临,星斗满天,魏十七寻了个僻静的山坳,迎着皎洁的月光,将妖丹吐出体外,一丝一缕汲取月华之精,待妖丹色泽染上一抹银灰,再吞入腹中,将月华之精散入窍穴,温养淬炼肉身,如此反复,直至东方发白。

    这是接下来很长一段日子必做的水磨工夫,偷不得懒。

    天色大明,朝霞似锦,魏十七收了功法,一人彳亍独行,回到了无涯观的静室中。坐定不久,六翅水蛇在他袖中扭来扭去,骚动不安,魏十七将小蛇放出,喂了几块妖物的血肉,小蛇病恹恹的,食欲不振,不停舔着他的手指,似有所求。

    魏十七有些伤脑筋,他没有豢养六翅水蛇的经验,不知它在讨要什么。

    忽然记起岁末赌局时,清明明着告诉他错金玉球里的东西对“玉角”大有好处,他心中一动,从烂银指环中取出错金玉球,端详了片刻,只见灰白润泽的玉球表面,镶满了“卍”字形的金饰,彼此头尾相接,将玉球团团裹住。

    魏十七轻轻抚摸着金饰,意外发觉有些部分可以前后滑动,推到尽头,发出轻微的“咯”一声,似乎是某种隐秘的锁钥。

    他逐一试了一遍,没找到什么规律,随手放在了一边。

    岁末赌局赢得的彩头不止一件,魏十七又取出那尊精铁佛像,三首六臂,结跏跌坐,捏定手印,三张面孔各不相同,甚是诡异。他翻来覆去看了半天,看不出什么名堂。

    魏十七将余瑶唤来,给她看过错金玉球和精铁佛像,余瑶也不识得,一脸茫然。知道是好东西,可惜不明就里,老虎吃天,无处下口。

    他将玉球佛像收起,想了想,取出地火诀传与余瑶,一味要她强记硬背,先一字不差地记在心中,过后再慢慢参悟。

    余瑶天资聪颖,无移时工夫即将整篇剑诀牢牢印在脑中,魏十七又把兽牙弯剑交给她,命她设法取出短柄雁镰中的剑种,种入弯剑,从头祭炼,尽早臻于“心剑合一,运转圆通”的境界,着手修炼地火诀。

    地火诀远胜焚心诀,兽牙弯剑亦不是凡物,余瑶几乎怀疑自己在梦中,短短一昼夜,魏十七就把剑诀和飞剑交到她手上,他是怎么做到的?

    魏十七见她怔怔发着呆,模样甚是懵懂,忍不住伸手捏了捏她的脸颊,把她捏醒。余瑶心中不安,皱起眉头问道:“你这是……偷的?抢的?换的?赊的?”

    “地火诀是跟褚戈换的,飞剑是给冯老当苦力的酬劳,来路很正,无须担心。”

    余瑶松了口气,吐吐舌头,知道自己多心了,她抱住魏十七的胳膊,道:“知道了,辛苦了,多谢了,我会用心修炼的!”

    “过三个月,我再来考校你的进展——”魏十七掏出一只焦黄的玉瓶,在她眼前晃了晃,道,“这是万年芝液,用剩下一点了,都给你吧。”

    余瑶接过玉瓶把玩着,嘟囔道:“你说这话,像是我师父……”

    魏十七摸摸她的头,凝视着她俏丽的脸庞,犹豫再三,决定下点猛药。“不跟你说笑,两年之后,若是你输给了小师妹,那么她留下,你去仙云峰陪你师父。”

    “你……当真?不是说笑?”笑意凝固在脸上,余瑶微张着嘴,不敢相信自己的耳朵。

    “我很认真。”