魏十七道“打开天窗说亮话，你家少帮主的刀法剑法差强人意，算不上江湖第一流的功夫，好在他天资聪颖，青出于蓝，能有今天的造诣，已经很难得了。”
夏芊有些泄气，嘟囔道“果然，二哥不像大家恭维的那么厉害……”
“你哥哥是聪明人，人的精力有限，我想他也没有跻身一流高手的打算。身为江南第一大帮的少帮主，重要的是明断果敢，知人善用，剑法只是小道，他着眼的是万人敌的权谋吧。”
夏芊怔了一下，失笑道“如此说来，你真是二哥的知己——只怕他也未必有你看得清楚！”
“江湖事江湖了，俗世的生意还须你们去操办，如遇强敌，自有我一剑斩之。合则两利，夏小姐，是不是这样的？”
夏芊松了口气，拍拍胸脯道“我还以为……嗯，那么你想要些什么？深井云雾，山参首乌，灵丹妙药？”
魏十七回头静静注视着她，黑夜之中，他眸光如星，看得夏芊耳根滚烫，一颗心怦怦直跳。只听他道“夏小姐，你是个聪明人，凡间的荣华富贵，权势享用，对我毫无意义，我只要修行的资粮，多多益善。天龙帮在河北三镇立稳脚跟，迅速壮大，才能助我一臂之力，在这一点上，你我所求并不冲突。”
夏芊伸出小拇指，笑道“拉钩？”
魏十七看到了她眼中流露的情绪，孤独，惶恐，哀求，渴望，那是只有他才能看懂的微妙情绪，他笨拙地伸出粗壮的小指，勾住她纤细的小指，两只手脆弱地连接在一起，稍一用力就会挣脱。
“拉钩，上吊，一百年，不许变！”夏芊在心中默念了三遍，忽然觉得有点感伤，抽了抽鼻子，强颜欢笑道“那咱们就说定了，不变了？”
魏十七道“好，说定了，不变了。”
夏芊抽回手揉了揉眼睛，轻轻靠在他身上，对自己说“我不是要跟白蔻争什么，我只是……有点累，找个肩膀靠一下……”
夏荇从始至终隐身树后，默默注视着妹子和羊护，咀嚼他们的每一句话，羊护的言词深深打动了他，这位天龙帮的少帮主，已经很久没有听到一针见血的实话了。他知道，羊护是有意说给他听的，要他安心，不要胡乱猜忌，以至于一拍两散。
无门无派的散修，需要世俗力量的供奉，合则两利，互补有无，这就是他们新交易。
夜深人静，夏荇唤醒众人连夜动身，趁着月光和星光，沿着驿道赶路，天明时分抵达运河边。顾伯阳走访江边的渔民，许以重金，雇到一条渔船，答应送他们前往崇明沙，至于出海北上，船老大说什么都不肯，他向来只在运河周遭的水网打鱼，连江心都不敢去，更不用说出海远航了。
夏荇等登上渔船，发觉船老大所说并非托词，那艘渔船年久失修，又破又烂，根本经受不起风浪，一时间也熄了挟持渔船出海的念头，只好等到了崇明沙再作打算。
备足了油盐米蔬，船老大吆喝两个儿子收起船锚，解开缆绳，扬帆向东北驶去。他对附近的水网极其熟悉，很快偏离运河航道，转入支流行船，沿途人烟无几，四野荒芜，芦苇高过头顶，风一吹沙沙作响。
船舱内挤了四个人，夏荇、夏芊、羊护、白蔻立于甲板上，多出千把斤分量，渔船吃水很深，颤颤巍巍，像一个风烛残年的老人。天公不作美，只有淡淡几阵微风，渔船沿着河道缓缓而行，比走路快不了多少，船老大银钱落袋，一点都不着急，抽空撒上几网，说是给客人打打牙祭。
日头偏西，天色一点点暗下来，船老大吆喝几声，靠岸下锚，生火准备煮饭。
“为什么不多走几程？”夏芊忍不住问道。
夏芊有些泄气，嘟囔道“果然，二哥不像大家恭维的那么厉害……”
“你哥哥是聪明人，人的精力有限，我想他也没有跻身一流高手的打算。身为江南第一大帮的少帮主，重要的是明断果敢，知人善用，剑法只是小道，他着眼的是万人敌的权谋吧。”
夏芊怔了一下，失笑道“如此说来，你真是二哥的知己——只怕他也未必有你看得清楚！”
“江湖事江湖了，俗世的生意还须你们去操办，如遇强敌，自有我一剑斩之。合则两利，夏小姐，是不是这样的？”
夏芊松了口气，拍拍胸脯道“我还以为……嗯，那么你想要些什么？深井云雾，山参首乌，灵丹妙药？”
魏十七回头静静注视着她，黑夜之中，他眸光如星，看得夏芊耳根滚烫，一颗心怦怦直跳。只听他道“夏小姐，你是个聪明人，凡间的荣华富贵，权势享用，对我毫无意义，我只要修行的资粮，多多益善。天龙帮在河北三镇立稳脚跟，迅速壮大，才能助我一臂之力，在这一点上，你我所求并不冲突。”
夏芊伸出小拇指，笑道“拉钩？”
魏十七看到了她眼中流露的情绪，孤独，惶恐，哀求，渴望，那是只有他才能看懂的微妙情绪，他笨拙地伸出粗壮的小指，勾住她纤细的小指，两只手脆弱地连接在一起，稍一用力就会挣脱。
“拉钩，上吊，一百年，不许变！”夏芊在心中默念了三遍，忽然觉得有点感伤，抽了抽鼻子，强颜欢笑道“那咱们就说定了，不变了？”
魏十七道“好，说定了，不变了。”
夏芊抽回手揉了揉眼睛，轻轻靠在他身上，对自己说“我不是要跟白蔻争什么，我只是……有点累，找个肩膀靠一下……”
夏荇从始至终隐身树后，默默注视着妹子和羊护，咀嚼他们的每一句话，羊护的言词深深打动了他，这位天龙帮的少帮主，已经很久没有听到一针见血的实话了。他知道，羊护是有意说给他听的，要他安心，不要胡乱猜忌，以至于一拍两散。
无门无派的散修，需要世俗力量的供奉，合则两利，互补有无，这就是他们新交易。
夜深人静，夏荇唤醒众人连夜动身，趁着月光和星光，沿着驿道赶路，天明时分抵达运河边。顾伯阳走访江边的渔民，许以重金，雇到一条渔船，答应送他们前往崇明沙，至于出海北上，船老大说什么都不肯，他向来只在运河周遭的水网打鱼，连江心都不敢去，更不用说出海远航了。
夏荇等登上渔船，发觉船老大所说并非托词，那艘渔船年久失修，又破又烂，根本经受不起风浪，一时间也熄了挟持渔船出海的念头，只好等到了崇明沙再作打算。
备足了油盐米蔬，船老大吆喝两个儿子收起船锚，解开缆绳，扬帆向东北驶去。他对附近的水网极其熟悉，很快偏离运河航道，转入支流行船，沿途人烟无几，四野荒芜，芦苇高过头顶，风一吹沙沙作响。
船舱内挤了四个人，夏荇、夏芊、羊护、白蔻立于甲板上，多出千把斤分量，渔船吃水很深，颤颤巍巍，像一个风烛残年的老人。天公不作美，只有淡淡几阵微风，渔船沿着河道缓缓而行，比走路快不了多少，船老大银钱落袋，一点都不着急，抽空撒上几网，说是给客人打打牙祭。
日头偏西，天色一点点暗下来，船老大吆喝几声，靠岸下锚，生火准备煮饭。
“为什么不多走几程？”夏芊忍不住问道。