冬日里夜长,天黑的也早。

    在习武厅后面的一个院子中,住着习武厅和巡山守卫的弟子。

    陆树吃完晚饭,便早早上床躺下。直至临近亥时,他才披衣起床,腰里挂上长剑,走出了屋子。

    来到另一处房门前,里面传来鼾声,陆树不耐烦用脚踢了下房门,便立在阴影中。少顷,屋里传来悉悉索索的声响。‘吱呀’一声,房门打开,里面走出四人,皆腰携兵器。

    陆树听到身后的动静,头也不回,自顾走出院子。后面四人默声跟随。

    一行五人,穿行在外事堂小巷中,很快便出了山庄,向山门的方向走去。

    天上一轮明月,四处积雪银白,路上五人身影清晰。快走至山门时,从松柏的乌黑树荫中,闪出一人,对身后挥手。

    阴暗处,陆续走出四人,与陆树等人打个招呼,便擦肩而过。

    天龙山的山门卧于两块崖壁之间,在高大气派的石坊一旁,靠着崖壁,是一个不大的山洞。陆树几人走了进去,里面篝火正旺,烤得洞内暖烘烘的。

    这些弟子每晚要轮流守更巡山,亥时到子时这二个时辰,正是陆树值更,由他和余下的四人来看护山门。

    陆树立在洞口,闪动的篝火映照下,其面色阴晴不定。此时,远处的更鼓声隐隐传响,天已二更。

    在山洞里呆过片刻之后,陆树对几人吩咐一声,要一人去山门外查看,便独自离去。

    陆树来到山门外,不顾寒风袭面,眼神中透着警觉,仔细打量前后。耳边只有呜咽的风声。

    抬脚四处随意走动了一会,陆树又停下脚步,再次确认周围无人后,他便向山门东南处飞奔而去。

    陆树的轻功比不上内门弟子,疾驰行走起来也不慢,盏茶的工夫过后,前方出现一片屋舍,正是九龙山外的集市。

    脚下稍停,陆树回首四处张望,便向一处低矮的草房潜去。轻轻跃过院墙,他来到紧闭的房门前,倾耳状停顿一下,便伸手‘笃笃’敲门。

    屋内没有丝毫动静,也看不到里面有任何光亮。

    陆树又敲了两下,这次房门应声而开。他闪身入内,进屋带起一阵寒风,有人随手关上了门。

    屋内油灯被风吹动,明灭摇摆几下,重新泛出橘红的光,映得四下里亮堂起来。一方木桌前,坐着一位面如刀刻的老者,还有两个壮实的汉子立在房门处。草屋的窗户与门后,悬着黑布,挡住了油灯的光亮。

    “属下参见卞副帮主!”陆树对老者深施一礼,轻声说道。