赖利挺犹豫的,男人很难拒绝向漂亮女人伸出援手,特别是对方主动求助的情况下。何况泰勒爵士在世时,他已经帮过克里斯蒂娜无数次,让她从一个有两分犟劲的修女,变成了能上战场的合格侍从。

    但我想回家呀,玛丽和孩子们的坟几年都没去看过了,也该为他们重新找个牧师办场体面的葬礼……卫队长摸着钱袋,沉甸甸鼓囊囊的,渐渐迷上了这种感觉。法兰克邦国不像帝国,仍然使用金属货币。他无意之中瞄到了精灵腰间装钱的小包,瘪的可怜。

    她要不是长得漂亮,没准半路就饿死了。一副克里斯蒂娜沿路乞讨的画面是如此的滑稽,害得赖利被酒呛到了。

    “只凭一句话可不够啊,小姐。”独眼汤姆拿出了谈生意的调调,异种族女人是很稀罕,但没到能让中年男人给她打白工的地步。

    “费用上,嗯,呃。”汤姆吭吭哧哧半天说不出个所以然,精灵少女般纯洁的表情令他羞于提出具体数字。

    克里斯蒂娜低头想了会,拿出钱袋,把里面的内容全部倒到地图上。总共有三枚金币,几十个银币,还有四张在邦国毫无用处的帝国马克。

    “够了吗?”精灵大小姐很认真,她没开玩笑。

    “扑哧!”纳索姆把酒吐了一地,咳个不停。

    赖利忙着给女佣兵拍背,汤姆藏在桌面下的手抓紧了大腿,强忍着即将爆发的大笑。几分红晕爬上了精灵雪白的脸颊,即使再不世事,她也明白了几分。

    “你那点钱,只够普通佣兵两个月的薪水,这还不包括上战场的补贴。”矮人可不会放过任何一个给尖耳朵补刀的机会。

    “那我,我自己去好了。”克里斯蒂娜犹犹豫豫的神态表达了明显的信心不足。

    “你确定?不读历史的吗?傻丫头,没有一座矮人要塞是被矮人自己放弃的。”赖利摸着胡子,玩弄起了长须末端用来装饰的坠环,每一个都是金子做的。

    “食人魔,兽人,地精,乃至恶龙军团残存的蜥蜴人都是要塞陷落的原因。有些地方谣传因为挖的太深,从地底冒出了数不清的妖魔鬼怪。”他的手敲击着桌子,像是在回忆从前。

    “好好想想,精灵小妞。”矮人掏出烟叶往烟斗里放。

    “可那是大地之母的意思。”克里斯蒂娜看着地图,脑子里想象了矮人提到的怪物。她并非宗教狂,可现在是赎罪远征,她自认为没拒绝的资格。

    “两千年前,莫德尔亲自下凡,给了矮人王一道神谕,要他去帮助还处于原始部落状态的人类。”瓦兰喷出一口白烟,露出了满足的神情。纳索姆捂着鼻子,用手扇风驱散飘过的烟雾。矮人的烟草很呛人,岩石种族对口味不怎么重视,足够烈就行了。

    “他是一个人去的吗?”矮人故意卖了个关子,等到所有人都看着他才继续,“不,他身后跟着五万大军。”

    “要知道莫德尔的神谕只针对他,那一年,没其他矮人有幸见过锻炉之父下凡的身姿。”矮人说完往椅背上一靠,任由烟雾遮住自己的脸。

    精灵将地图上的钱币又排了一遍,托着腮帮愁眉苦脸的发呆。以前不管去哪儿,身边不是簇拥着成百上千的士兵,就是有艾米莉和里……记忆中断了,她咬着牙,再见到那家伙,我一剑劈了他!为什么泰拉允许这种人渣活在世上?

    即便是过去了半年,她也没办法心平气和的回忆前未婚夫。