漠北,赤风岭。

    阴暗潮湿的地牢中,一男一女被绑吊在刑架上,他们已在此经受了三天三夜的严刑拷打,以至伤痕累累,血迹斑斑。

    二人蓬头垢面,神色萎靡,气若游丝,奄奄一息。他们正是奉宋玉之命,前来漠北,意图告发洛天瑾屠戮洛阳将军府的“琴魔舞妖”。

    三天前,他们抵达总帅府,想向汪绪统的本族亲戚汪德臣报丧,并设法激他出兵洛阳。可事与愿违,他们连总帅府的大门都没来的及进去,就被赤风岭的人强行“请”到这里。

    地牢中,两名袒胸露背的彪形大汉,各自攥着一根皮鞭,正狠狠地抽打着刘老汉和梅花,令其二人惨叫不断,哀嚎不止。不久后,饱经折磨的父女脑袋一歪,又一次昏死过去。

    “拿水泼醒他们!接着打!”

    一道冷漠的声音陡然响起。角落中,一位年约二十五六岁的蒙古男子,正优哉游哉地坐在长凳上。此人生的刀眉、剑目、鹰钩鼻,唇薄齿白,面如刀削,古铜色的皮肤泛着一抹幽幽光泽。模样颇为俊朗,却给人一种漠视一切的孤傲之感,天生的气质中带着一股子魅邪。

    此人名叫龙羽,出身于漠北二十四城,年仅十岁便被选中加入童子军,跟随大将军“拔都”浴血西征,小小年纪便经历血火锤炼,在沙场出生入死。

    数年后,龙羽又追随“旭烈兀”再度率军西征,身先士卒,冲锋陷阵,在杀敌无数的同时,也立下无数战功。因此他在蒙古军中名声大振,颇有威望。

    半年前,蒙古大汗突然将西征途中的龙羽召回和林,并告知其蒙古帝国如今兵锋正盛,让他继续留在西征大军中,未免屈才。思量再三,将他派到赤风岭,协助赤风岭主解决中原之事,为日后蒙古大军南下吞并大宋,铺好前路。

    或许是儿时的经历太过残酷,以至于长大后的龙羽性情古怪,生性暴戾,人不人、鬼不鬼,更被人戏称作“疯子”。

    他举止张狂,冷血无情,时常会做出一些令人咂舌的疯狂之举,极度残忍,贪血嗜杀,周围的人无不对他敬而远之,就连赤风岭主,都不愿与他过多接触。

    龙羽武功极高,并且手段狠辣,乃当之无愧的漠北二十四城第一高手。

    只不过,龙羽自幼混迹军中,几乎未在江湖露面,故而武林中知道他的人少之又少。因此,就连龙象榜上也寻不到他的踪迹。

    不过龙羽曾说过一句话,颇耐人寻味,便是:“如若当年我留在二十四城,苏禾未必能如愿以偿。”

    此话针对的是,当年苏禾以一己之力连下漠北二十四城,并逼迫他们归顺朝廷之事。苏禾在漠北的声望和地位自不必多言,龙羽敢当众与之叫嚣,足见他也绝非寻常之辈。

    龙羽一直不服苏禾,但二人却始终没有交手的机会。毕竟,他们同是蒙古大汗的“爱将”,赤风岭主又岂能让他们内讧?

    此刻,在龙羽身后还站着一尊“庞然大物”。

    此人身高足有丈余,身形硕大,肌肉如山。往那一站,宛若一座巍然不动的铁塔。此人之雄壮,已绝非“魁梧”、“壮硕”、“彪悍”、“威猛”之词所能形容,简直形如怪物,势如野兽,就是不像个“人”。两把巨大的开山斧,斜插在此人腰间,寒光夺目,阴森胆寒。

    这尊“庞然大物”,乃龙羽在西征途中所收。其人非汉非蒙,高颧骨、深眼窝,褐发红眼,形如恶鬼。他在坤山一带被龙羽收服,似是有些呆痴,又是个不会说话的哑巴,故而龙羽为他取名“哑坤”。