当来自长安的信使千里迢迢抵达灵州时,已经是二月初的事情了。杜士仪拿下曹相东和陈永,谢智又被曹相东当场杀了,经略军中一度人心浮动,他以李俭署理正将全力安抚,又把曾在经略军中多年的郭子仪给派了回去,历经半个月,终于算是让人心渐渐安定了下来。而随着天子的圣命抵达,军中自是更加凛然无话,而当曹相东和陈永分别闻听圣命之后,反应却大不相同。

    陈永是已经认命了,见能逃得一命便长舒一口气;曹相东却突然向来传命的王昌龄问了没头没脑的一句话:“杜大帅可安好?”

    王昌龄嫉恶如仇,对这两个兴风作浪的武将大为不忿,当即冷笑道:“大帅好得很陛下因大帅安抚宥州诸胡有功,已经下旨再荫大帅一子为七品官。

    这在陈永看来,只是意料中事,曹相东却仿佛一下子失去了力气似的,整个人瘫软在地。等到有兵卒上来架了他二人出去,从昏暗的牢房中出来,重见天日的一刹那,陈杆就只见曹相东竟是仿佛苍老了十岁似的,眼睛浑浊而无神。那一瞬间,他猛地明白了曹相东之前为何杀了谢智。

    只怕曹相东是还寄希望于李林甫会念在他们是朔方大将,只要留在灵州就能够制衡杜士仪,兴许会替他们说话,故而才不顾多年交情,对出手坏事,肯定逃不了性命的谢智下了杀手,希望能有个戴罪立功的机会。可谁曾想,就连李林甫也没能挡住杜士仪,谢智死了,他二人决杖流岭南,经略军中竟无人为他们说话

    “早知今日,何必当初”

    当重重的刑杖落在身上时,陈永忍不住喃喃自语了一句,至于那刺心的痛楚,他竟是仿佛没有感觉到。瞥了瞥身侧的曹相东,见其亦是回过神来,正咬牙切齿地忍受着那切肤之痛,他不禁冲着其咧嘴笑了笑。

    曹相东却看见了,咬牙苦忍的同时,不禁问道:“你笑什么?”

    “笑咱们罪有应得”陈永说到这里,只觉一杖落在大腿上,不禁嘴角一阵抽搐,紧跟着才冷冷说道,“曹相东,从今往后,你我割袍断义”