96年,高中毕业后科比和汉密尔顿选择了两条路。首轮第十三顺位科比被黄蜂挑中后很快被交换到湖人,汉密尔顿则被康涅狄格大学录取。大学期间,汉密尔顿一共为母校康涅狄格大学贡献了2036分,队史上列第二位。

    在自己大三的时候,入选了由美联社评选的全美大学生第一队。99年率队在NCAA四强赛中以77比74故胜社克大学,那一战他得到27分!两年后当汉密尔顿以NCA冠军身份被奇才挑中后,科比距离自己第一枚总冠军戒指只有一个赛季了。然而当五年之后,科比在向他第四枚总冠军戒指发起冲击时,却被当年的队友所击败。造化弄人总是无处不在。

    汉密尔顿朴实无华,看着他干瘦的躯体,很多人担心他的体能,但了解他的人都知道,他是个天生的跑步专家,如果他能打满全场他会奔跑48分钟。防守他的球员经常气喘吁吁地跟在他后面央求不要再跑了。

    汉密尔顿的父亲是长跑运动员,母亲是短跑运动员显然,他的天赋更多来源于父亲,爆发力不强,但却耐力十足。活塞球迷亲切地称他为奔跑的金属丝,仿佛永远也不知疲倦。

    “进攻时跑动很正常,但防守时也要不停地跑,这任何人都无法承受,所以没人喜欢防守我,”汉密尔顿说,“如果我告诉别人我累了,那防守我的人肯定已经累趴下了。”

    汉密尔顿上高中时曾经是一英里跑的运动员,虽然他大部分时间都在篮球馆训练,但高中时他从来没有在一英里跑比赛中输过。他的跑步能力是天生的,他的父亲和舅舅都是长跑好手,汉密尔顿从他们那遗传来跑步的基因。

    刚刚到NBA时,汉密尔顿并不知道自己这个能力对比赛有什么好处。他当时在奇才队的教练科林斯告诉他可以在跑动中寻找空当得分,于是他学着做。后来乔丹来到奇才队,告诉汉密尔顿他不能像自己那样通过突破或者原地跳投获得得分,汉密尔顿更加明确了自己的发展方向。

    如今,他是NBA中跑得最“快”的人,不是他速度最快,而是他一场比赛可以自始至终以同一个速度跑下来。

    这个联赛只有一个人和汉密尔顿有同样的能力,就是印第安纳步行者队的雷吉·米勒。米勒说:“他就好像是个小米勒,有很多和我完全一样的技巧。有的时候我甚至觉得害怕,因为他连拽人和防守的动作都和我模一样,我一直认为这些动作是我专利。”

    但不同的是,正当年的汉密尔顿在与步行者的比赛中完全击败了已经39岁的米勒。汉密尔顿在6场比赛共得到142分,米勒只有56分,活塞队淘汰了步行者。

    “我能跑,我喜欢跑。有的时候我不在乎是否会得到球,只要有人在我后面追我就足够了。”汉密尔顿说。

    万里长城今犹在,不减当年秦始皇!在总决赛第三场,昔日坏孩子们赶到活塞队主场以示庆贺,但我们不应该忘记历史,更不应该忘记书写历史的人。

    更衣室充满香槟的味道。一个淋浴喷头下,两个人坐在地板上,身旁摆满了香槟酒瓶。泪水从他们的脸频滑过,喷头的水打在身上,溅起水花。

    “我们在总决赛第七场输给了湖人。我和兰比尔溜进了湖人的更衣室,准备把他们的香槟偷走。所有的人都看到了我俩,但是他们都怕我们,没有人敢吭声。那时候我感觉我们就是总冠军,于是我们拿了一些他们的香槟。”

    我们扭开了水龙头。我们就坐在那里,一丝不挂,一直哭喊着。我们碰杯,发誓明年回到这个地方,拿走总冠军奖杯。我们成功了。”91年,活塞5场比赛就解决了开拓者,坏孩子们实现了誓言。

    这些都发生在16年前了,但托马斯讲述时,头脑清晰,就像昨天刚刚发生过。叙述的时候,他像个孩子,吃吃地笑着,虽然现在43岁的他,已经是尼克斯的总裁。

    “任何时候,你能够和这个团体一起合作,然后与他们一起到达冠军的高度,那么你永远都不会忘记这段经历,你和他们会有一种永久的联系纽带。”当年坏孩子军团的主教练戴利如今已经是白发苍苍,73岁的他目前居住在佛罗里达,过着悠闲的退隐生活,但今年活塞杀入总决赛,又勾起老人对往事的美好回忆,“底特律是一座体育城,这里的人们对职业体育很虔诚。退役后生活在那里,将是一个最好的选择。”

    当年的那些坏孩子们,他们中的很多人差不多50岁了,头发已经泛灰,而只有这些身临其境的人,才能够体会到底特律对于职业体育有多么狂热。

    “底特律是一座非常特别的城市,毫无疑问,我们拥有NBA最棒的球迷。在他们面前打球,那种感觉就像梦幻一般。”乔杜马斯在诉说对这座城市的感谢与欣赏,或许再也没有比他更有发言资格的人,当年的坏孩子军团,杜马斯是安静但却精于算计的攻击后卫,十几年之后这位富有雄才大略的活塞总裁又亲手将球队送入总决赛,重塑他们当年的辉煌。

    89年的冠军成员马洪目前也在底特律定居。99年从NBA退役后,马洪曾经担任鹰队的助理教练,之后又在CBA的罗克福德闪电做过一段时间的助理教练。但最后,他还是回到了无比熟悉的底特律,为无比熟悉的活塞担任电合解说。