次日,10月23日,潜入调查开始。

    蕾娜斯、塞拉娜、吉尼亚斯和五位ecoas成员搭乘一艘长二十来米的白色观光游艇行驶在通往聚居点的河上。距离聚居点只剩五公里之时,游艇减速靠上河岸,不待停稳,五位ecoas成员即自船尾跳入水中往岸上游去,游艇则立刻加速恢复至先前速度。

    蕾娜斯看了眼游上河岸的ecoas成员,又看了眼南方的密林,自言自语道:“ecoas不愧为情报部信任的特种部队,无论有无s都是精英。但是,他们登上圣女贞德号,应该另有企图。”

    塞拉娜眉头一皱,猜测道:“联邦军用他们来监视姐姐?”

    蕾娜斯侧目瞥了塞拉娜一眼,点了点头,心想道:“这支ecoas小队足以夺过圣女贞德号的指挥权,高云那家伙的报告让联邦军对我不信任了吗?不!最高幕僚会议那群家伙从未信任过任何一个军人吧!不过,动用一支ecoas小队只为对付我也太兴师动众了吧!果然,他们要防备的不是我,而是哈曼。看来要尽快把哈曼送去达喀尔才行。”

    塞拉娜忧心忡忡地说:“联邦政府视我们宇宙居民,特别是se-3籍的居民为‘非我族类’,姐姐还是尽快退役吧!否则,我真怕哪一日姐姐被他们鸟尽弓藏。”

    蕾娜斯抿嘴一笑,说道:“你说的有点夸张。提坦斯之乱后,联邦学会了势力制衡。利用宇宙势力制约地球至上主义者,反过来又利用地球至上主义者制约宇宙势力。幕后控制联邦政府之人既不是宇宙主义者,也非地球至上主义者,而是单纯的利己主义者。他们秉政下,我和哈曼这样的宇宙居民不会没有生存之地。”

    “他人赐予的生存之地,这算是什么?”

    蕾娜斯嗯的一犹豫,问道:“委曲求全?”

    “姐姐不会满足于此吧?”

    蕾娜斯哼哼一笑,意味深长地说:“这可难说了。”

    塞拉娜很是不满,拖长音道:“姐姐……”

    蕾娜斯深吸了口气,痛快地呼出,严肃道:“塞拉娜,现在不是说这些的时候,即将进入北极熊和他那群部下的聚居点,一切都要小心谨慎。”

    吉尼亚斯听得一头雾水,忽听蕾娜斯的这句话,当即应和道:“没错。北极熊那家伙很胆小,聚居点里里外外都是守卫。”

    塞拉娜心知蕾娜斯姐姐有意绕开话题,却因吉尼亚斯的这一插曲而哑口无言,只得别过头去看向窗外,以沉默表示抗议。

    蕾娜斯松了口气,高声向驾驶舱命令道:“梅塔特隆,靠岸后你无需和我们登岸,只需等在船中就行了。”

    驾驶员侧转过头,轻点了点。他穿着白色的直领制服,戴着大檐帽,帽檐虽然压得很低,可确是梅塔特隆。梅塔特隆前番与夜莺交战不敌,重伤住院,前几日刚伤愈归队,却碰上萨达朗号降落地球,因长年任职地球,所以被赋予了δ-puls,入编降落追讨部队,这才重归蕾娜斯指挥之下。

    北极熊聚居点地处密林之中,没有铁路和公路,只有空路与外界相连,却因博彩业而使游客络绎不绝。久而久之,旅游业亦兴旺发达起来,游艇观光,即是其中一项。蕾娜斯遣人连夜潜入聚居点,去船只租赁公司租了这艘游艇,而后于约定地点登船,先逮捕驾驶员,改由梅塔特隆装扮,再以游客身份乘坐游艇堂而皇之地进入聚居点。

    五名ecoas队员先后上岸,褪下湿漉漉地外套。带队的康洛依·哈金森少校摘下右耳的耳麦,抿嘴一笑,喃喃自语道:“上面的那群蠢货,蕾娜斯·菲尼克斯怎么会那么容易让人抓到把柄?虽说服从命令是军人的天职,可监视自己人的勾当也太令人不齿了。难怪队长宁愿驾驶s在后接应。”说着往南面密令眺望了一眼,即对其余四人说道:“检查下武器,别让它们进水了。”

    十分钟后,游艇靠港。