汤嬷嬷没说完,太夫人已是泪流满面。

    略略一思索,便知傅南君为何要害施窈。

    她捶打胸口,心里仍堵得难受,又怒又怜:“我老了不中用了,我的亲孙女,她们就敢这么作践、欺辱!先是吐口水,再是半夜推窗,一件比一件下作,一件比一件恶毒,就这般,还敢在我面前搬弄口舌、颠倒是非!

    一个丫头罢了,到了年纪,一副嫁妆就打发出去了,满打满算在府上住不到三年,跟她们争不着什么,怎么就要下狠手朝死里欺负!她们哪里是欺负窈丫头,分明是看我不顺眼,盼着我早些气死才落个欢喜!”

    这话可不敢接,汤嬷嬷哽咽道:“老太太是不知,老奴在金陵初见二姑娘,虽规矩上差些,却是个活泼开朗的孩子,见了便心生欢喜,出行坐驴车也不嫌弃。

    后来,我拿绫罗绸缎打扮她,她也没露出半点乍然富贵的窘态。这般安贫乐富的性子,最是难得。

    再后来,一路上她问我府里有哪些人,什么性子,好不好相处,又期待又拘谨。知晓自个儿规矩不好,便细细询问,一点点纠正。既不窘迫,也不骄横。

    临出发前,买了整整两箱子大白馒头,装了一大罐子猪油炒的咸菜。我当她怕路上风餐露宿吃不饱饭,谁知却是,一路上但凡遇见行乞的人、衣不蔽体的小儿,便送些馒头咸菜,路过城镇时,还买新的馒头填箱子。”

    这就是施窈一路来京,功德值狂涨的原因。

    太夫人眼泪簌簌朝下掉,既欣慰又怜惜:“怎地不早些与我说?害我误会她许多,给了她许多委屈受。”

    汤嬷嬷直起上半身,掏了帕子给太夫人拭泪,惭愧道:“老奴想着,来日方长,老太太有的是时间了解二姑娘,哪里料得到,一桩事连着一桩事,满府上下都在说二姑娘克了大姑娘,又刻薄恶毒地惩治下人。

    可明眼人一眼便能看出,这些事落到旁的哪个主子头上,下手的奴才落的惩治,会比菘蓝、秋石她们轻?只怕罚得更狠更重,命都可能丢了。”

    太夫人老泪纵横:“她们真当我死了不成?我也是老糊涂了,早该察觉不对。那个胡言乱语的老道士,怕也是有心人请进府里来的。”

    往深里想想,老道士进府后,再没人关注施明珠掉的那个冰窟窿,只一个劲儿将所有过错推到施窈头上。

    施窈什么也没做,什么也没说,先是被推进水里,又被丫鬟们连续坑害,更别提还有个欣嬷嬷写了她的生辰八字扎小人。

    太夫人代入施窈,越想越惨不忍睹。

    可为了这个家表面上的安宁,她只能选择遮掩真相,能做的,也不过是多看顾些施窈,多给些金银首饰、绫罗绸缎做补偿,给她撑腰,别让那起子捧高踩低的人看轻了她。

    “……再从我私房里拿一万两银子,给窈丫头,悄悄地给,另拿一千两银子,明面上给。”

    那些人惦记的,无非是她的嫁妆遗产,那她就偏不如他们的意,偏要多给窈丫头。

    汤嬷嬷哎了声,笑盈盈道:“二姑娘定会开心。”