杨卓拿着何纯熙给的六万和陈牧业给的五万踏上了去法兰西的航途,漂在海上时他充作富商跟樊家的船员混得极熟,常一起吃喝打牌。

    樊家的航线被杨卓摸了个清,听何纯熙说过,天竺是世界上最大的鸦片种植基地,他特意在货船停靠天竺时注意从船舱搬进搬出的货物。

    “陶老板,怎么站这儿?天竺如今霍乱横行,您还是回您的房间去,可别染上了。”

    货船仓管不知何时注意到了站在仓口不远处抽烟的杨卓,跑到他的身边催促,杨卓知道这里面必然有古怪,先装作避之不及用手帕掩着口鼻着急忙慌地跑开了。

    庆云街,大乔小乔哥正擦拭柜台和扫地,何纯熙坐在不远处的茶摊喝茶嗑瓜子。听那说书的讲到宋江怒杀阎婆惜,一众听书的纷纷叫好。

    何纯熙忍不住啐了一口,理直气壮道:“这算是什么好汉?从前我不读水浒倒是挺对的。”

    茶摊老板娘是个年轻的寡妇,杏眼闪亮,瓜子脸,花瓣唇,寡妇门前是非多,所以她平日沉默寡言。现在听一群老爷们中间一个姑娘的反驳,就也接了一句:“妹妹你怎么看?”

    “如果拿了宋江把柄的人是个壮硕男子,那一百两黄金他是给也得给,不给也得给。不就是仗着自己是男人,有些身手力气,杀弱小女子灭口吗?”

    “那阎婆惜本就该杀!朝三暮四,水性杨花,不守妇德,活该被夫君亲手杀了。”一个年过花甲的老头抽了一口旱烟,铿锵反驳。

    何纯熙嗤笑,把自己盘里的瓜子尽数装进了口袋,“本就是两个人看错了彼此,宋江也没明媒正娶,阎婆惜有什么好为他守节的?天生天养的野菜长在你田边就是你的了吗?你们男人就只讲义气,可也别忘了要想人不知除非己莫为!”

    说罢何纯熙拎起茶壶就往自己的铺子里走,身后一片唏嘘她也置若罔闻。

    茶摊边上,一个身穿中山装的年轻男子站了许久,看够了热闹,便朝着何纯熙的铺子走了过去。

    “你好,我想找你们老板,我刚才见她进去了,能不能替我叫一下?我是她的旧识,楚清珏。”

    铺子柜台旁的小乔知晓何纯熙的真实身份,见一个穿着打扮气度不凡的男人找上门,怕有麻烦,就叫楚清珏先到对面的茶摊喝些茶水,一会儿老板去结账。

    楚清珏见小乔如此谨慎,只好先去了茶摊。

    茶摊的人议论起了这家新开的铺子,有说这家铺子是陈牧业的远房亲戚开的,待遇跟别的租户不同。

    “刚才那个不知廉耻的小妞经常抛头露面,我还听人说了,她是千春院前总管的婆娘。”

    “千春院是顾元征的,这千春院前总管怎么跟陈牧业扯上了?”

    “谁知道呢?这家铺子的男人高大威武,看着像是个练家子,手底下还有几十个兄弟。估计是不好相与的,连他婆娘都是个泼辣货色。”

    “瞧那长相身段,没准是千春院出来的花魁娘子呢。”