“舍一青州容易,但寒了天下百姓的心,得不偿失!民间百姓亦会猜想,今日为大局舍青州,明日为大局又要舍哪一州?”

    “若是民心惶惶,何来安定天下!”

    赵贤面色渐冷,奈何沈老侯爷手中握着皇爷爷御赐的尚方宝剑,群臣百官面前,当真轻易动不得。

    遂沉声反问:“沈老,您所言何意?”

    沈继阊跪地,将宝剑高高举过头顶:“老臣恳请陛下即刻派兵驰援青州,老臣愿为主将!”

    “老臣年近八十,早已将生死置之度外,甘为陛下力挽民心,万死莫辞。”

    太和殿内阒静一片,唯独沈老侯爷铿锵有力的声调绕梁不绝。

    老骥伏枥,志在千里。

    他虽两鬓斑白,诵经礼佛十数载,骨子里的将军风骨,却丝毫未减。

    方才一意孤行,力谏弃青州的众臣无人敢上前再辩。

    赵贤握紧拳头,拇指上的玉扳指险些捏碎。

    他这是以身相逼啊!

    良久,赵贤松开拳头,故作痛心叹出一口气,起身往御台下走。

    走到沈老侯爷面前,俯身扶起他,温声说道:“老侯爷一片赤胆忠心,朕深感惭愧,奈何如今京中兵力实在有限——”

    “朕只能拨一万兵马给您,若届时青州难保,您尽早返回,可好?”

    一万兵马。

    乔煜、程樾等人心中掀起惊涛骇浪,一万能抵何用,陛下此举委实决绝。

    沈继阊起身,抬眸看向皇帝,心中早有成算,他默然颔首:“老臣多谢陛下,定然不负所托。”

    赵贤满眼动容:“沈老大义!”

    百官闻言,纷纷行礼附和:“老侯爷大义,为民请命,微臣祝此行顺遂全胜!”