账对到一半时淮瑾便回了静安居,他知道朝华与慈姑在对账,特意叫积云不必去通报,就在暖阁外头坐着喝茶。

    算盘啪嗒啪嗒的声音隐约从梅花帘子里传过来,偶尔还能听见朝华与慈姑的声音。淮瑾起身到院子里去,透过半开的窗扇看朝华,初见时的那个少女已出落地如此多姿,直叫人移不开眼。

    淮瑾之所以回来晚了并非因为今日朝会,而是因为孟淑妃派人送信,要与他约日子商议纳吉、纳征、请期之事。长平宫的内侍拦住他,告诉他纳采与问名都已成事。淮瑾没听那人说完,只回了一句“婚事皆由母亲做主便是”便头也不回地离开了延华门。

    淮瑾觉得心中有一头凶兽在咆哮着,他没有坐马车,打马在城墙根下跑了三圈,感觉心里的那头凶兽勉强平静下来之后才回了静安居。

    冷风阵阵,朝华灿若晨星的眼睛从暖阁里朝他望过来,淮瑾只觉心中那头凶兽被捋顺了毛,沉沉地睡了过去。他对着朝华笑笑,美人从窗扇中消失,下一秒就出现在了他眼前,那一丝只属于朝华的甜香隐隐地包裹着淮瑾,他将她拥入怀中,轻轻地对她说:“我有个惊喜要给你。”

    升平坊的契书被积云安放在了朝华的私库里,那是一座三进的宅院,价值几何自不必说。

    二人没有用午膳,直接去了升平坊的宅子。

    “陈祭酒收了你弟弟,下月初一就要入国子学了,我想着,既然这件事你们是瞒着他父母的,这里离南市也很远,寻常百姓不会到这里来,他住在这里很是便宜。屋主是你,这就当作是我提前送你的生辰礼好了。”

    这是一座长方形三进院落,中轴线布局,中轴上有大门、四角攒尖亭、悬山式前堂。淮瑾牵着朝华往里面走,里面是出檐深远、殿宇舒展的歇山式后寝,两侧是进深较浅的廊房。后寝是面阔五间的屋子,当中三间不见门板,由卷帘区分内外。屋内当心置一榻,其背后由连屏所障。右侧开间有一障子,与连屏一起将屋内划分为前后空间。

    二人继续往前,宅子后方还有一个池塘,池塘周围用青石板砖铺设了环池路,更安置了太湖石,可坐可卧。

    这处宅子虽不及三皇子府富丽堂皇、占地广,却处处透着精致。朝华有些怔愣:“这是……给我的?”

    “是给你的生辰礼,”淮瑾见风大了,便将宝蓝披风解下来给朝华披上,“你的生辰还没到,但我打听到这处宅子正在出售,我怕有人抢先了,就赶着定下来。又藏不住惊喜,拿到契书就立刻带你来看了。正好下个月朝显去国子学读书,咱们给他配几个小厮丫鬟,就在这处住着,岂不好?”

    “可您已经给了我很多很多了,这个宅子太贵重了,我不能收。”

    朝华怕淮瑾以为自己是个贪图钱财之人,更不敢收了。可淮瑾却没想那么多,只是单纯想要将好的都给她。

    “其实……我有话对你说。”

    淮瑾牵着朝华往屋里走。这处房屋载疏早上派人来打扫过,又添置了些东西,此时已是各样俱全。没有人跟进来。

    “您说就是。”

    朝华见榻上干净,便放心让淮瑾坐下,又去放下窗扇,淮瑾却走过来从身后抱住她。

    “我说了的话,你会怪我吗?”

    还会喜欢我吗?