后来过了三月若水病方好，孟淑妃的母家族人却不肯将她留下，只说她在主子入宫前大病一场是不吉之兆，已是不祥之人，就将她的身契放还给她，又略给了几两银子，便叫她家去自谋生路，将她给赶出了府里。
可怜若水并无家人在世，自己一人在外头只拿着几两银子，又是给人绣花做工，又是浣衣洗涮的，好容易攒了些银钱，在外头略做些小买卖勉强糊口罢了。
这些年来，日子虽清贫，倒也算安稳。
就在几年前，三皇子出宫建府，忽有一戴帏帽的妇人出现，不由分说将她带到了三皇子府，不仅和管事的打了招呼，直说她是孟淑妃的伴读侍女，还打点了好些银钱，如此才将她留在府中做洒扫嬷嬷。因她没有身契，却并非府中卖身的奴婢，只是在府中洒扫拿一份月例罢了。
但府中众人却并非真心敬她怕她。原以为送她来是孟淑妃的意思，却几年不见孟淑妃过问一次。
后来有一次孟淑妃来岐王府，若水想要去请安，却被孟淑妃身边的女官制止，直言其不懂规矩。并不像认识若水的样子。
此后，府内众人便愈发怠慢，满院子的地都只让她一人去扫。若水虽才四十出头，但早年在外面操劳过度，整个人更显苍老，才至如今这般境地。
她喘口气，又道：“若非娘子救我出水火，我还不知道要在前头熬上几年才能出头。我这把年纪的人，旁人若想欺负我简直是易如反掌。可除了您，没人见我不易可怜我。您的这份恩情我一直记着，如今正好有了报效的机会。我虽不才，但读过的书却不少。娘子现今正缺一个引入门的人，我愿意做您的引路人。至于我的水平，您大可以验一验。”
朝华听了很有些动容，更敬佩她一个人在这世间虽活得不易却仍坚强。
“我竟不知你早些年受了如此多的委屈，吃了这么多的苦……当年的那场大病现在听起来漏洞百出，更是诡异，可事情已经过去了这么多年，如今再去追究，一是没有办法挽回你这么多年受过的苦，二是物是人非，有些事情哪怕知道了真相，苦的仍旧是自身。如今这般已是不幸中的万幸，你在我这里，只管安心养老就是。哪怕不带我读书你也是琼芳阁的一份子，大家有的你也会有，都过去了。”
若水来了好些天，如今才终于露出些笑模样：“娘子十分通透，我受教了。如今这般我已是心满意足。昨日听见您说读书难，我在院子里听了两耳朵，今日便斗胆前来。”
朝华见她似有担心，便执了她的手道：“嬷嬷的水平我自然相信，既然嬷嬷愿意带我读书，那么称呼您一声‘老师‘也是应当。”
若水本想推辞，但朝华执意如此。二人便各作揖礼互称师生。此时正是朝华每日读书的时辰，若水便拿了朝华看了许久的《论语》开始讲起。因朝华看了许多遍，也有些基础，《论语》便学得很快，还顺带纠正了许多朝华曾经不甚懂的词义，这一上午竟是收获满满。
好不容易下了课，玉娘又进来了。
“我也来啦！在外头听说若水嬷嬷做了你的老师，我这个高兴呀，以后你的时间可都要被咱两和殿下给承包了，咱们自然是不会和殿下去抢，但你以后可就没什么空闲时间了，练琴、读书、习字，你可不会再有什么闲暇了。”
朝华听了这话笑的仰倒在榻上。
“我竟不知玉娘是这么个爽利性子，说的话直引人发笑。想来我这瑶琴课必然不会枯燥的。咱们快快开始吧，我期待了好些天了。”
棠雨和棠雪便主动承包了这三人的后勤供应，茶水点心一应俱全，软枕蒲团更是日日松软。积云则掌管着朝华一应事务，保管着朝华所有的契书、钱物和私库，成长地越来越快，如今已有独当一面的气势。
玉娘坐于一侧，缓缓道来：“咱们既不急，那么今日便先学瑶琴的构造，明日再学指法。”