苏英应声就往外走自去安排,又忙忙地派人去观德坊三皇子府给慈姑送信不提。

    孟淑妃本家乃是安阳孟氏,诗礼传家、极具风骨,在江南道一带素有清名。族中这两代出过三个进士出身、五个同进士出身的族亲。

    她的父亲孟鹤山是二房幼子,年幼时父母宠眷,因而他读书上虽极用功,人情往来却是一概不懂,明明是同进士出身,最后却只谋了个江州县令的差事,多年都未曾升迁。

    孟淑妃于宝应二年大选后宫时被她的伯父孟平山荐入宫中,初入宫只是个才人。因容颜清丽、腹有诗书,兼有江南女子婉约之态,深得帝心。半年后即有孕,后顺利产下大皇子。圣人喜不自胜,接连给她晋位,到了大皇子两岁时便已是昭仪。后来她再度有孕,圣人便给她破格晋位封为孟淑妃,只可惜不到两月大皇子便无故夭折了。孟淑妃认定有人谋害大皇子,请求圣人彻查此事,圣人却没有应下,此后二人便不复从前,隔阂也愈加深厚。

    四年前孟淑妃再度有孕,这名位却不好再晋,圣人便提了孟淑妃的父亲孟鹤山入云都,任弘文馆学士,正五品,主要负责校勘图书、教授学生,恰合了孟鹤山的意。一家人就此举家迁入云都在此处安家,孟淑妃也能偶尔宣召母亲张氏入宫陪伴,至此才与圣人关系略为和缓。

    又过了几日,午间,大雪。

    “慈姑,这十位女官如今可都定了去处?”

    观德坊三皇子府内,一管事模样的中年男子正为慈姑撑伞。

    慈姑和蔼道:“兰脂与雅素为内藏库一等女侍,专管登记造册各类皇家御赐珍宝;

    岚夏与云梅为绣苑一等女侍,专为主子裁衣;

    曼心与卉芳为传膳司一等女侍,上菜前为主子试吃验毒;

    雨竹、韶梦为采办处一等女侍,专司各处采办事务;

    杏初、伴蕊为花房一等女侍,管花房各类事宜。”

    “是。其余前院洒扫的杂役、门房、马夫等下等仆役,都由慈姑您从牙婆处买进府了,俱已妥善安置到各处。只一个差事,寻了多日至今没有找到合适的人选。”

    说话的管事是三皇子府的张掌家,名叫张松,本家是孟淑妃母亲张氏娘家的旁支。

    四年前孟鹤山举家迁入云都时张松一家也跟着一道过来了,最初是在孟家的绸缎铺子里当掌柜,因精明强干特被孟淑妃派来三皇子府当差。他身旁一个穿着七品女官服制的正是管事嬷嬷慈姑,因慈姑是宫里赐下的,又是孟淑妃的陪嫁,因此在府内威望甚高,张松遇事也时常请她示下。

    “苏英前些日子就递了信过来,娘娘的意思是既然这十个宫女都不入殿下的眼,那便先从外头暂时买几个识字的小丫头进来,年纪小些,到时调教好了让殿下挑两个用。后面娘娘还会不会安排人进来倒是不知道,咱们不好揣测,只先把眼前的难关给过去了才要紧。其实原本书房那位置是留给兰脂的,可惜殿下叫她去管库房,也只能先如此。”

    张松不住点头,却仍是苦恼:“是,这事的确还得您去掌掌眼,牙婆那边我都让人提前打过招呼了,这几天都在不停搜罗呢,只不过识字的丫头不多,年下里各处要人的地方也多,恐难找到合适的。况且被卖的大多都是穷苦人家的孩子,哪里有识字的呢?”

    慈姑柔和笑道:“殿下快下朝回来了,张掌家且先去忙,叫两个小丫头子在茶房候着,殿下最近爱喝紫笋茶,多备些。书房丫鬟的事我来负责,我已与牙婆定好了明日去提人,她们必定会准备好的。咱们虽是刚建的府,但府中伺候的都是宫里头出来的,俱是样样伶俐的好手,必不会叫张掌家烦忧。”

    慈姑是个好说话的性子。虽有些上了年纪,但眉眼慈祥,举手投足间皆是精干。