三日后，夜里亥时初（21点）。
洪州城守城士兵听到城外传来如雷声般轰隆隆的马蹄疾驰声，急忙举起火把高呼门下同伴上来确认是不是圣驾临城。
“不会吧？陛下来得如此快？”
负责看守门道的几人狂奔上城楼，循着声音踮脚极目眺望，奈何夜色漆黑，只听得到行军的声音，并没有看到来人。
知州大人是说过陛下会来，要仔细守城。但上京城距离洪州城一千五百余里，就算是精锐疾速行军也需要三四天。
陛下的御驾车马虽然是好马，可御车沉重，御马稳重老练，在速度上并不占优势。
“是！”
“是陛下！”
“陛下御驾来了！”
忽明忽暗的火光中，前方隐约出现一队人马，高举的凤字大旗下是明黄色御驾车马，声音轰隆隆如雷声过境，直逼洪州城门下。
守将激动地语无伦次：“快，快去禀报马州尊，陛下来了！”
一人策马入城报信，余下几人狂奔下来，合力开启城门。
随着锁链一节一节收起来，吊桥缓缓放下，连通了洪州城内外。
“末将等恭迎陛下入城！”
御驾并未减速，顾浅掀开车帘问道：“怎么只你们几人？郑朝强没有出兵封城？”
当中一人迅速起身跟上女帝车马，一边跑一边小心答话：“回陛下，郑总兵昨日已入城，只是瘟疫来得太吓人，城中药草并不充裕，大夫也紧缺，封城之事并不顺利。州尊大人已然发了布告说陛下要来，大家都不大信，闹着要闯城门出去，郑总兵忙着带人平乱去了……”
“罢了，朕有话，叫他们速回官邸！”顾浅放下车帘，心想从城门看守嘴里恐怕问不出关键信息，还是得找一把手靠谱。
“是，小的这就去！”
那人像模像样告了辞，转身飞快跑入夜色中……