陈芳双膝跪地,一路膝行着来到谢仪身边,声泪俱下地哀求道:“不是这样的!是我让人打死了那丫头,跟我儿子没关系!

    尚书大人,我愿意认罪,求您明察秋毫,不要牵连我儿子!是我让人打死她的,不关我儿子的事!求大人明鉴!”

    周尚书见她这般维护儿子,心中不由一片动容。

    可是想到那名惨死的丫鬟,还有当年惨死在产房之中的洛笙,他又忍不住在心底摇头。

    “陈氏,你的下人都已经招供,是谢仪命人将秋香拖下去,打了五十大板,生生将她打成重伤,当夜就咽了气……”

    他刚说到这里,陈芳就狡辩道:“是,仪儿的确让人打了她,可当时并未将她打死。是我……是我夜里偷偷起来,亲自将她捂死!

    所以不是仪儿让人打死了她,是我……是我亲手杀了她!也是我不许人请大夫,为她医治。周大人,您要罚就罚我吧,别牵连我儿子!”

    周尚书深深看了她一眼,又看向谢仪:“谢仪,是这样吗?”

    谢仪心中天人交战。

    他若是承认自己让人打死秋香,就要杖责六十,流放一年。

    可他若是承认陈芳亲手杀了秋香,那就是当众陷母亲于不义,亲自推母亲为他顶罪。

    到时候,世人会如何看他?

    谢仪纠结不已,始终拿不定主意。

    好在陈芳知道他的为难,抢先说道:“仪儿你快说啊,我知道你是太过孝顺,为了包庇我这个犯了罪的母亲,才不肯说出真相。

    可我已经是罪无可恕,你还在犹豫什么?你快将真相说出来,我一人做事一人当,不用你这个当儿子的为我顶罪!”

    谢仪本就十分心动,听她这样说,终于下定了决心。

    他用力攥紧了拳头,低埋着头不敢去看在场众人的脸色,咬牙说道:“是,我当时只是想给秋香一个教训,并未想过打死她。后来我回了国子监,并不知晓她已经惨死。”

    陈芳赶忙说道:“不错,我故意让人隐瞒了消息,不想让仪儿知道,怕他生出心结。”

    她当时的确隐瞒了消息,所以并不怕周尚书查。