赵天麟听闻段祺瑞与徐世昌前来,起身对胡适等人说道:“还请诸位稍等。”

      胡适微微一笑,说道:“赵兄,不如请二位入内一叙,也好让我等见上一面。”

      听到这里,其他学者都纷纷附和。赵天麟想了想才答道:“容我先去见二位。”

      见赵天麟的背影消失在门外,学者们心中不免百感交集,有人低声叹道:“北洋毕竟同气连枝。”胡适等人闻言,不由叹了口气。他们好不容易见到赵天麟,美其名曰祝贺赵天麟取得了世界著名学者的称号,其实是为了借机给自己某个正式的职位。这句‘北洋同气连枝’说出了所有人的心声。

      文凭卓著,享誉世界,三十九岁就成为中华民国的副总理,本人又风度翩翩。在许多文人墨客心目中,这就是从小说中里走出来的人物。偏偏赵天麟正如小说里的角色,颇有个性,一回国就当上国立北洋大学堂的校长,已经让很多人羡慕不已。在任上表现出色,却因为与北洋中央意见相左,便愤而辞官,去了四平追随何锐。

      未能加入何锐政府的学者们大多相信,自己与赵天麟的差距并非源于学识不足,而是自己始终没有一展才华的机会。不管是北洋领袖袁世凯,或是北洋新秀何锐,都对赵天麟这根正苗红的北洋人才委以重任。10年间,其他学者始终郁郁不得志,赵天麟却高位上不断磨砺。今日云泥之别,全因出身不同。

      原本这帮学者们因为何锐政府对英作战而生出观望之心,此时战争虽然未定,但亚洲国际法庭大获全胜,让他们无法继续顾忌,都决定无论如何都要在何锐政府里混个差事。

      此时段祺瑞与徐世昌已经见到迎出来的赵天麟。半年多没见过面,两位北洋前辈眼见赵天麟举手投足间更是稳重从容,心中皆是欢喜。段祺瑞不爱说笑,而且从政治原则来说,代表民意的国会议长段祺瑞乃是民国第二号人物。假如何锐突然去世,段祺瑞就会暂代民国主席一职。面对赵天麟的问候,段祺瑞只是微微点头。

      国家文史档案馆的馆长是个极为清贵的职务,徐世昌反倒没什么拘谨,笑眯眯的看着赵天麟,“赵总理,我此来是替张公带句话。”

      能让徐世昌带话的‘张公’,大家都知道是谁。赵天麟连忙问道:“不知张公有何吩咐。”

      “我转述张公原话。”徐世昌答道:“亚洲国际法庭之事,赵天麟这小娃娃功劳极大,既然回了天津,请赵总理来家吃顿便饭。”

      被80多岁的张锡銮叫小娃娃,还有几个月才满40周岁的赵天麟不觉得有丝毫不妥,当即问道:“张公有命,自当遵从。不知我何时前去?”

      “张公说择日不如撞日,若是赵总理今日有空,便今日中午如何?”

      张锡銮隐居两年不问世事,能被他主动邀请吃家宴的民国人物屈指可数。赵天麟也不推辞,直接答应下来,“我此时正与一些学者会面,等谈完后,便前去张公那边。”

      听到‘学者’二字,段祺瑞心中就一阵鄙夷。全国所有省份的本地人士都有出任中央政府的官员,是为保证国内政治团结。那么政府官员的从共产党到保皇派的都有,就只能说何锐的确有气量。

      在如此宽松的环境下还只是个‘学者’,段祺瑞着实不想见那些人。话已带到,段祺瑞便告辞,“我等在张公府上恭候赵总理。”

      送走了两位,赵天麟回到会客厅,不等诸多学者开口,赵天麟主动说道:“当下国家正是用人之际,在三方面所需的人员格外多。”

      学者们见终于得到机会,心情都被拉了起来,当即有人慨然说道:“便是我等德薄才浅,也知道国家兴亡匹夫有责。值此大战英国之际,自当为国家效力。”

      赵天麟很清楚这帮人的投机性,就当没听到这话,直接说道:“当下国家有三件事,第一件是抓获数万英国俘虏。这些人与澳新军团那些犯罪分子不同,如果甄别后没有犯下罪行,自当保护他们的正当权益。而且对这些人来说,必须有人向他们传授中国先进的文明,帮助他们从不成熟的落后欧洲哲学荼毒中解放出来。”

      听到这么一个差事,学者们虽然都觉得自己懂得中华文化,但是向英国战俘搞培训,与学者们期待的进入政府当官颇有差别。