尤林在路上受到寒冷的身子,渐渐回暖过来。

    他接过小燕儿斟好的茶,头两杯递给下棋的双方对手。苗先生全副精神贯注在棋局的胜败上,接茶杯时,只说了声谢谢,头也不回,眼晴仍然紧紧地盯着棋盘,尤林根本不注意这些小节,端着第3杯茶很客气地送到苗太太跟前。

    苗太太3十出头了,虽是3个孩子的母亲,对她丈夫来说,还是个年轻的妻子。人长的不难看,穿的也整齐。在熟人跟前爱说爱道的,对尤林这种规规矩矩的人,倒觉得有些局促。

    她蜷缩在灯影暗处,紧盯着男人的脸色。没想到尤林会给她送水,仓皇接过茶杯,又感到应该回敬客人。等到再端回茶杯时不小心,1下子,碰着丈夫的肩胛,热水从她发颤的手里溢出来,怕烫着她男人,急忙向右1闪身,谁知又碰醒了她身边6岁的男孩子进宝。

    进宝静开眼便要撒尿,见屋里人多,他闹着要去外面撒。母亲告诉他外边雪大风紧,不能出去。小孩听说有雪,闹着非出去看雪不可。娘儿两个发生了争执。

    苗太太说,外边天气冷,不能去。原来她那对瘦小的鞋子,放在尤林坐的凳下,她不愿意在生人面前伸手探脚地穿鞋。

    孩子可不懂妈妈的苦衷,坚持要出去。

    接近败局的丈夫,被他们吵的心烦意乱,蜡黄脸沉了下来。苗太太很懂得丈夫的心情,但对不听管教的孩子又束手无策。

    这时候,尤林站起来,走到进宝被窝前说:“来,叔叔抱你去!”

    孩子1听,立刻高兴地爬起来。苗太太帮着给孩子穿上衣服。尤林抱着他到门外去撒尿,顺便给他讲了个馋老婆看雪的故事。

    进宝经过这1番活动,精神振奋了,回得屋里,再也不钻被窝,硬要跟尤林1块看下棋。不断问这问那,“叔叔长,叔叔短”地叫不住口。

    苗先生在紧张的战局中,为进宝的安静,为尤林的友谊,十分高兴。苗太太从接茶杯时就觉得这个尤林平易可亲,及至人家给孩子服服帖帖地穿衣服,孩子又是这样亲近地听尤林的话,唤起了她爱屋及乌的心情,对尤林发生了好感。

    小燕儿把这1切都看在眼里,心生1计,便逗进宝说:“进宝!明儿个尤叔叔领着咱们到雪地里支起筛子捉麻雀,你说好不好?”

    进宝听说,十分赞同,马上就要出去捉。

    小燕儿说:“我是哄着你玩呢,尤叔叔住宿1夜就走啦。”

    进宝急了,嚷嚷着道:“我要叔叔,妈妈,我不叫叔叔走。”说着,双手抱住尤林的脖子,撒娇撒痴,无论妈妈怎么劝说,只管1头扎在尤林的怀里,再也不肯松手。

    苗太太终于哄着儿子说:“进宝,别调皮,你叔叔不走,爸爸说好啦,让叔叔搬到咱们院来。”

    小燕儿见苗太太转变态度,高兴得眼晴发亮,张开喇叭形的小嘴笑。这1切都使尤林看得清清楚楚。他侍弄着进宝站稳身躯,1起观棋。

    战斗微烈到白热化的程度了,周伯伯用“抽将”法吃了苗先生1条“车”,他利用这种优势,拚命向敌方攻击。苗先生败局已成,但当着客人又不愿认输,竭力拖延时间,想争取和棋。

    周伯伯很讨厌这种作风。心想:“千干脆脆,棋输木头在,何必脸发红。你越不认账,我就非杀光你不可。”