王荣自思自想,这城市的人们知道机器的作用,他们习惯于把有计谋称为有机器,王荣被人称为机器荣,其意亦说他是个有计谋的人。

    他现在想些什么,我们还不知道。

    不过,大概1时也未想出什么好计策来吧,不然,他还在想什么呢?

    画家又“人生啊人生”地慨叹起来,无聊无赖地去墙边坐下,背靠着墙,闭目欲睡,直待到他忽然发现墙角有1群蚂蚁攒着只蟑螂,蟑螂还在作挣扎,他唤3人看,首先是两个孩子看,跟着是王荣也看,看得有兴趣,大家才又活跃起来。

    画家还发表1通关于蚂蚁的知识,说什么蚂蚁也有个“社会”,有蚁王,有兵蚁、工蚁,有严格的社会分工,有组织,有纪律,有疆域,有战争等等,讲得煞有介事,引得两个孩子都笑起来,暂时忘记了还在监牢里。

    4个人同关在个监房里,就是这样过了3天,没有再提审过他们,也没有谁再过问他们;他们住在那里,倒太平无事,好像是那些警官们已把这几个人忘了1样。

    到第4天,这城市忽然出了大事。港口码头工人连同驳船上的工人全体罢了工,抗议无辜秘密逮捕了他们的团体港湾职工联谊社的理事王荣。

    王荣1向在港湾做工。

    日本占领时期,这港口的装御工人,发生过1次罢工,罢工的理由是要求改善生活待遇,其实是反对为日本帝国主义者装运军队和军械去南洋作成,不过借要求改善生活为名罢了。

    当时,占领海湾市的日本侵略者也知道这点,他们逮捕了王荣同其他1些职工,指为煽动起那次工潮的主要人物。

    王荣被拘押在汉奸市政府警察局的拘留所1年多,受过刑讯,他不屈服,敌人也拿不到他的证据,他的案尚未结,日本已战败投降,他才获释放。在港湾工人群众心目中,凡知这事的,都认为王荣是个抗日爱国的英雄。

    他获释以后,同1些人领头组织港湾职工联谊社,是个性质犹如工会的组织,参加者有工人,也有职员,还有职位较高级的职员。

    王荣被选为理事,但他仍然是个轮机工。

    前几天他在码头,曾向工友们读过报纸上登载的难童因拒领美国救济面包入狱,穷画家亦同案入狱那段新闻。恰好近来港口的军运极其紧张,大批的青天白日军经此转去华北、东北,参加进攻解放区的反对赤色革命组织。反对人民的内战。

    这些军队及许多军械,都由美国派轮船来运输,名义上都说是为援助华国搞好战后善后救济工作,实际上是支持蒋委员长发动内成。

    这些,港湾工人是看了在眼内的。

    报纸上的那段新闻,他们就议论开来,说美国人来发救济品,未必真是好心行善,他们派船来海湾帮助运兵,更不会是好心行善,其实恰恰是来行凶,来策动华国的内战。还说,“我们华国人有权拒绝美国这种不怀好意的援助。”

    当时,有警察局的暗探在场监视着,到晚间,王荣就突然在街上失踪了,工友们并不知他去了哪里,第2天才有人来报讯,说他被秘密捉了去,关在警察局的拘留所里,同因拒领美国救济面包而被捕的穷画家及两个儿童关在1起。

    这样,到这1天,港湾工人就突然罢了工。

    这1天,前次登载因拒领美国面包而入狱的新闻的那份报纸,又刊出了1则本市重要新闻,说经采访得实,拒领美国救济面包案已更扩大,港湾职工联谊社理事王荣,向工人读该日本报关于此案的报道被捕,另1擦鞋小童也被捕,与原已被捕的穷画家、难童同关在1起。