正和三十年四月份的云岚城已不复以往的来去自由。

    一身劲装的驿卒腰间别着三角旗,在城门处仔细验过三重手续,对着写明归期的保证书按了手印,这才能策马出发。

    官道利索北上,与南下的瑶河持续着擦肩交错。

    零星村落在道旁的浅浅暑气中蒸着,驿卒路过时眯着眼打量,比上一回又少三分人气。

    后半段路是连绵的丘陵。

    半埋的白骨随处可见,一片碎石中还躺着头死于利箭腐烂发青的牲畜尸体——因其耳长蹄厚,大约是头骡子。

    驿卒被三头灰狼跟了十几里,又遇到了搜捕柴薪的天风军。

    他们穿着镶铁的皮甲勒马于坡上,后头用绳索拴着几个衣衫褴褛雌雄难辨的俘虏。

    为首的骑士冷眼瞅着驿卒腰间的三角旗,没有找他的麻烦。

    驿卒加速驰过,猜测那头死骡子应当属于那些俘虏中的某一位。

    四月二十,他抵达了大雨中的端丽城。

    交出用厚实牛皮袋包着的卷轴,驿卒完成王庭给他的最后一个任务,便牵马往城外百胜军大营投军。

    城主衙门,半个时辰后。

    卷轴被裘元魁在桌上展开。

    用纸很厚,两边镶有金色风云纹,左下角盖着王庭大印。

    段天南、洪范几人凑上前围看。

    撇去华而不实、装腔作势的檄文修辞,其上内容很简单。

    风天青邀战洪范,地点定在淮阳国第二大城灵波城,时间是五月初五。

    此战点到为止不分生死,由冷家天人“天凝地闭”冷洛离执裁。

    若风天青胜,洪范必须离开淮阳国永不复入;若洪范胜,王庭释放二百位义军俘虏。