这座城镇有点奇怪。

    炭治郎牵着义勇的手,左右张望,越看越是疑惑。

    住家商店栉b鳞次,理论上应该热闹非凡,但是才不过傍晚时分,却几乎家家户户都门窗紧闭,街上行人寥寥无几。有时还隐约听闻不知打哪儿传来的凄切哭声,真是令人毛骨悚然。

    他们进了一家中型的旅店,店小二还趴在柜台上打瞌睡。一楼的用餐区空无一人。

    炭治郎伸手,敲了敲柜台,店小二才擦了擦口水,醒了过来。

    「啊!两位......武士,住店吗?」

    义勇点了点头。「一间房。」

    店小二的视线似乎落在他们交握的手一会儿,不过他应也是懂得看人眼sE之人,神sE如常地继续招呼,并未多问。

    反倒是炭治郎问道:「这位小哥,你们这儿的人,多是足不出户吗?我看外头没多少人在路上走啊!还是有什麽要顾忌的事?我们外地来的,也怕犯了禁忌。」

    跟义勇面若冰霜相b,炭治郎的微笑脸孔十分具有亲和力,店小二哗地一下,立刻知无不言,言无不尽:

    「这位年轻武士,你有所不知,我们这儿本来可不是这样的!我们这家店啊,不是我自吹自擂,以前都挤满了吃饭喝酒的客人,现在啊,唉......就自从......庙里的铃铛被偷了之後......」

    「庙里的铃铛?」炭治郎重复这几字。

    「是啊。」店小二绕出了柜台,替他们两人提行李,打头阵领他们到客房,一面滔滔不绝:「我们这儿有一间百年的菩萨庙,庙里供着一只金sE的铃铛,据说是上古时期,菩萨降妖伏魔所用。一直以来,铃铛都在庙里跟菩萨一起接受供养,相安无事,前些日子,却不知为何,遭小偷了,香油钱和铃铛全都不翼而飞!从那时候开始,怪事就开始接二连三地发生......年轻的少年少nV相继失踪,他们的父母心急如焚,四处寻找,却都一无所获。简直呀,就像是人间蒸发了一样......」

    店小二压低了嗓音,整排空无一人的房间,房门轻微啪哒作响,别有一种诡谲氛围。

    炭治郎奇问道:「失踪?是被人拐走的吗?」

    店小二说:「不是呢,听说有好几个,明明见他进了房间睡下,隔天一早,人就不见了。房门关得好端端的,被子也叠得整整齐齐,怎麽看都不像是有人闯入的样子。」

    他在炭治郎和义勇的房门口站定,将行李递给了他们,低声说:「总之啊,两位爷,入夜後就门窗紧闭吧。虽然不知道发生了什麽事,总是小心为上啊.......尤其这位年轻武士......」他上下打量了下炭治郎。「失踪的人,都约莫是您这个岁数,您还是当心些。」

    简单用过餐之後,炭治郎在床上整理行囊,随口问了句:「义勇先生,有什麽打算吗?」

    这只是他们旅途中的一站,睡一晚,明日启程,这些失踪什麽的事件就跟他们一点关系也没有了。但是,炭治郎的心里总惦记着:照理说,打倒了鬼舞辻,鬼应该已经绝迹了,那麽在这城镇中作乱的,又是什麽呢?

    就这麽样的一个疙瘩,让他方才连吃饭都不专心。