“我见你是在三月时节,那时候心底冒出一句‘桃花嫣然出篱笑,似开未开最有情’,不正是说你。可你不给我机会,尽惦记我的糕点去了。”

    “胡说,谁惦记你那一点吃的了?”商秀珣见他一点也没有迟疑,昂起头来,微露一截粉颈,一踮一踮的离开。

    姜言微微出了口气,抬头却见商青雅似笑非笑,而鲁妙子怒目而视,不禁讪笑几下,朝师父打了个眼神,跟着离开。

    ……

    过得两三日,鲁妙子将他招来,当着商青雅母女的面,说道:“今秋便是‘散真人’宁道奇的九十寿辰,虽然他一方外人士,不甚看中这个。

    不过毕竟当年对我颇有恩情,我若无有徒弟就罢了,既然收了你,些许礼节还是必要。

    本该让你三月再走,不过他闲云野鹤,经年不在山中,你还是早点出发,到了地头,恐怕还要寻上一寻。若到了地头,不妨多留些时日,向他求教一番,也是机缘。”

    姜言心下明了,接过信函而去,准备一番,便启程出发。他决定先到中原,找一个商队,带路去到北海,再依照地尼的路线行进。

    全程算来,差不多也要一年多,中间自然有鲁妙子解释,等取回寒玉床,便是商青雅如何责备,也不妨事。

    ……

    从竟陵往极北之地去,道路遥远倒是其次,主要是天气寒冷,人烟罕有,曲折难行,特别是出了中原更往北,严冬漫长,非得赶上天气转热的时候才行。

    姜言随着牧场的商队到了竟陵,也不去见独霸山庄的方泽滔等人,别过非要跟来的商秀珣,接着穿过义阳三关,北上往中原。

    此时天下已经乱了起来,许多地方都有起义,不过隋朝在东都洛阳布下重兵,周边虽有瓦岗寨这等反贼,声势倒不大,这一带还算平静。

    姜言早就换了衣衫,又戴上鲁妙子为他特制的面具,一番打扮,如同换了个人一样。如今是约莫三十多岁,古铜肌肤,脸上带着一条疤,加上他身形已高,骑在高头大马上,颇显狂野。

    这日他来到新息地界,欲渡淮河。此时杜伏威与辅公祏还在齐郡,势力尚且未及江淮,这里还是隋军控制之下。

    这一片原本该十分富庶的地方,已经是地荒人稀,民有菜色,乞丐遍地,在料峭春风中,瑟瑟发抖。

    姜言早将原身惨状,在脑海中回忆了十多遍,直到练就铁石心肠,才能坦然视之。要他改变天下,实在无能为力。

    便有智慧,还能及得过朝中那些老狐狸?武功再高,还能高过宁道奇不成?

    况且这里是,各方诸侯同时也是武林势力,王朝建立能由江湖掌控,他那点先知的历史知识,毫无用处。

    姜言面无表情,补齐干粮,穿镇而过,纵马跑出一截,来到镇子外头的一处树林,才转过身来,对身后的一骑说道: