“是,下官一定知无不言,言无不尽。”

    尚敬德正色道,“禀大人,朱家之主,名为朱天霸。”

    “此人早年间,是竹贤府当地的一泼皮恶霸,啸聚十几名手下,横行街市,无人敢惹。”

    “后来,他突然攀上了时任川蜀别驾的易胜川,靠着自己的狠辣,帮助易胜川暗中做了许多见不得人的勾当。易胜川也暗中扶持于他,帮助他建立起了朱家的基业。”

    “朱家,是靠黄赌发迹,烟土生财,短短三年间,便超越了当地所有的士绅世族,成为了竹贤首富。”

    “后来易胜川青云直上,官至川贵总督,朱家便也跟着鸡犬升天,成为了竹贤府说一不二的霸主。”

    “竹贤府原本的名门世族,有些不服朱家的大族,或意外失火,或被判处莫须有之罪名,都被灭了满门。”

    “现如今剩下的这些世族,都是愿意依附朱家的狗腿子,心甘情愿拿大把的银子孝敬朱天霸,只求能捡一些朱家吃剩的残羹剩饭。”

    “朱天霸仰仗易胜川的权势,独霸竹贤府,历任知府都不敢招惹于他,乖乖收了他的银子,与他联手合作。”

    “那些知府收着朱家的银子,帮着朱家做事,只要是朱家看不顺眼的人,朱天霸说抓便抓,说怎么判便怎么判,官府只能一一照办,绝无二话。”

    “而如果朝廷彻查下来的话,朱天霸便会将那些知府推出去,做他的替罪羊,帮助他承担下所有罪名。”

    “正是凭借这般手段,朱家才得以这些年来一直稳居竹贤府霸主的地位,无人可以撼动。”

    许言若有所思点了点头,皱眉道,“本官进城时,还发现了一个奇怪的情况。”

    “为何同是竹贤府之地,东城区便残破不堪,饿殍遍地,百姓衣不遮体,食不果腹,如若人间炼狱,”

    “但到了西城区,便成了一片繁荣富饶的盛景,百姓穿得都是绫罗绸缎,根本不见一个穷人?”

    尚敬德苦笑道,“许大人,这正是朱天霸干的好事啊。”

    “朱家在称霸竹贤府之后,他便强行将西城区的穷苦百姓,全都轰到东城区,而让东城区的豪绅富户们,都举家迁到西城区。”

    “为的就是官府上报朝廷之时,可以以东城区的穷苦百姓为名,说竹贤府遭了大灾,让朝廷拨发赈灾粮银。”

    “而朝廷真的派人来查看情况,便将其迎到西城区,送金送银,好酒好菜地招待。”

    “朝廷的使者们得了好处,回朝后必然按朱天霸的说辞禀报。朝廷拨发下赈灾的粮银,也都归了朱家和士绅富户们,东城区的百姓之死活却无人在意。”