许心素、何瑛一行并没有等太久,许乐天和杨家兄弟所部的家属住得离潢枢门更近。

    一盏茶功夫过后,杨策率部带着众军家属到来。城上城下众军顿时士气如虹,他们死死占着北城门不放手,就是为了等待这一刻。

    敌我双方在潢枢门一带的总兵力差不多,叶大经所部器甲更为精良,但战意却不如对手。

    眼见明军杀红了眼,叶大经下令鸣金,暂时撤出战斗。他接到的命令是占领四座城门,此时强行阻止杨策所部出城是不明智的。

    苦攻潢枢门的海盗退却之后,杨策掩护众军家属出城。恰在此时,郑芝鹏终于赶到了,他以为许心素就在杨策军中,当即让叶大经阻止该部出城。

    但郑军那两千精锐陆战队地位超然,平日只听令于郑芝龙本人,具体统兵将领则是王梦熊、叶大经。这两人都是空降的外来人,团伙中的其他头领都对其嫉恨得很,郑芝龙自己也整日和这支精兵待在一起,不怕被他们架空。

    叶大经断然拒绝了郑芝鹏,他深知这支军队是郑芝龙的命根子,也是他和王梦熊在团伙中安身立命的本钱。若是折损太多,他叶某人在魍港将再无立足之地。

    郑芝鹏只得一边命人去向郑芝龙请命,一面亲自率手下去阻止杨策所部,但他手里只有两百多人,很快就被杀退。

    杨家兄弟也无心恋战,待手下家属出城之后,也迅速组织众军出城。这时叶大经却突然下令,再度开始进攻城墙上的许乐天所部。

    和其他明代城池一样,厦门的四座城门也都是闸门式,控制千斤闸的绞盘位于城墙上的闸楼中,只有控制了这里才算是真正控制住了城门。

    许乐天手下本就只有两百多人,此时已撂下了三十多具尸体。不过叶大经不愿从城下仰攻,只从两侧夹攻,狭窄的城墙本就摆不开兵力,许部真正接战的不过几十人罢了。

    众人都没有披甲,许乐天一把扯去上衣,露出一身腱子肉来:“众家兄弟,诸位的家人都已出城,此处再坚守一炷香功夫就成,用不着这许多兄弟。许某决意在此断后,愿意随某留下的,露出膀子来。”

    话音刚落,城楼之上嗤拉拉的声音响成一片,除了正在接战的那几十人外,其余众人纷纷仿效许乐天扯去了上衣,火光照耀着上百号光膀子猛男。

    “愿随大公子赴死!”慷慨激昂的吼叫声响彻城楼。

    许乐天眼眶一热,本待劝说部分手下先行下城,最后却只是仰天大笑:“好!我等众兄弟并肩杀敌!”

    他举着火把来到城垛处,只见杨禄正骑马立于城门外催促手下加快脚步,于是扯着嗓子对城下大喊:“六老,你带我爹和众兄弟先走,我在此断后。”

    此时杨家兄弟所部约有一半人出了城,城下的叶大经所部仍未发起进攻,他们不敢暴露在城楼火力之下,自然也就无法射杀正在出城的明军。

    杨禄默默向许乐天拱手,此时说什么都是多余的,一切尽在不言中。不待全军尽数出城,杨禄下令军队在前,家属在后,开始向北开拔。

    何瑛策马来到杨禄身边:“杨中军,进城的贼军不多,大部应该在城外,还需派出探马先行。”

    杨禄受招安已有两年,名义上是许心素所部的中军官。他不仅自己学会了骑马,手下也养了十来个会骑马的亲兵,听到这话后连忙派出了斥候。