天启七年十一月初一，阜城县的官道上，密集的马蹄声如闷雷一般滚过，扬起阵阵尘土。
这是一支规模庞大的队伍，光是装行李的大车就有四十辆，扈从人数足有上千。官道上的过往车马见了，无不远远避开。
道旁的茶亭中，两名身着青衿的书生正在歇马小憩，只听其中一人指着队伍里最大最豪华的一辆马车道：“高兄，你可知这里头坐的是谁？”
高姓书生闻言道：“如此阵仗，定是王侯无疑。”
先前说话那人笑着摇了摇头，高姓书生又道：“白兄就莫要卖关子了，快些个告诉小弟罢？你从京师而来，定然是知晓的。”
白姓书生摇头晃脑道：“此人并非王侯，不过他侄儿却是岁禄五千三百石的国公。”
“白兄说笑了，国朝何曾有过五千多石的国公？开国中山王的岁禄也就五千石而已……”高姓书生话说一半忽然醒悟，指着那辆豪华马车道，“你是说这里头是魏……”
“还能是谁？”白姓书生接过话头，压低声音接着道，“一路之上欺男霸女，所过之处就跟遭了兵一样。”
高姓书生闻言愕然：“魏阉不是被发配中都了么？怎地还有如此威势？”
“正所谓虎死不倒架啊！”白姓书生说着又悠悠叹了口气，“今上虽是旷古罕有的少年明君，只可惜太过仁慈了些……”
两人又说了好一阵闲话，直到那队伍远去了之后才继续上路。
黄昏时分，两人在阜城县南关打尖，结果又和魏忠贤南下凤阳的队伍碰上了。这一带本来有很多旅店，但却尽数被魏公公的随从占了，白、高二人只得在一间破庙里安歇，里头挤满了过往的客商。
到了半夜，外头忽然闹哄起来。众人都出来看究竟，只见旅店那一片灯火通明，有人在抢夺行礼，有人在试图阻止，整个场面乱成一团，就像遭了土匪一样。
“这是怎么回事？”高姓书生吃惊地问道，白姓书生也一脸茫然地摇了摇头。
好半天后，两人才搞明白状况，原来是新帝在得知魏忠贤出京“盛况”后怒不可遏，下令官旗出京将其擒拿回京。上差还没到，这消息却先到了，于是魏公公那些随从们纷纷哗变，准备乱抢一通后就卷堂大散。
一众店家先是被吃了霸王餐，接着又被好一通抢。魏忠贤自己也没好到哪儿去，四十辆大车的财物被洗劫一空，身边已只剩几个贴身太监和最后十来个忠心耿耿的家丁，众人最后只能在旅店中喝闷酒，又哭又叫。
“好！好！好！”高姓书生打听到原委后连声叫好，接着又道，“白兄，这下有地方住了，你我快去要两家上房，晚了怕没有了。”
“高兄自去了，小弟今夜不睡了……”白姓书生忽然笑道，“我去给魏公公促促驾，催他早些上路。”
半個时辰后，魏忠贤房中的哭声渐渐平息。白姓书生坐在外头，开始反复高声吟唱一首《挂枝儿》小曲，只听那歌词道：
“想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寥荒店里，只好醉村醪……
这是一支规模庞大的队伍，光是装行李的大车就有四十辆，扈从人数足有上千。官道上的过往车马见了，无不远远避开。
道旁的茶亭中，两名身着青衿的书生正在歇马小憩，只听其中一人指着队伍里最大最豪华的一辆马车道：“高兄，你可知这里头坐的是谁？”
高姓书生闻言道：“如此阵仗，定是王侯无疑。”
先前说话那人笑着摇了摇头，高姓书生又道：“白兄就莫要卖关子了，快些个告诉小弟罢？你从京师而来，定然是知晓的。”
白姓书生摇头晃脑道：“此人并非王侯，不过他侄儿却是岁禄五千三百石的国公。”
“白兄说笑了，国朝何曾有过五千多石的国公？开国中山王的岁禄也就五千石而已……”高姓书生话说一半忽然醒悟，指着那辆豪华马车道，“你是说这里头是魏……”
“还能是谁？”白姓书生接过话头，压低声音接着道，“一路之上欺男霸女，所过之处就跟遭了兵一样。”
高姓书生闻言愕然：“魏阉不是被发配中都了么？怎地还有如此威势？”
“正所谓虎死不倒架啊！”白姓书生说着又悠悠叹了口气，“今上虽是旷古罕有的少年明君，只可惜太过仁慈了些……”
两人又说了好一阵闲话，直到那队伍远去了之后才继续上路。
黄昏时分，两人在阜城县南关打尖，结果又和魏忠贤南下凤阳的队伍碰上了。这一带本来有很多旅店，但却尽数被魏公公的随从占了，白、高二人只得在一间破庙里安歇，里头挤满了过往的客商。
到了半夜，外头忽然闹哄起来。众人都出来看究竟，只见旅店那一片灯火通明，有人在抢夺行礼，有人在试图阻止，整个场面乱成一团，就像遭了土匪一样。
“这是怎么回事？”高姓书生吃惊地问道，白姓书生也一脸茫然地摇了摇头。
好半天后，两人才搞明白状况，原来是新帝在得知魏忠贤出京“盛况”后怒不可遏，下令官旗出京将其擒拿回京。上差还没到，这消息却先到了，于是魏公公那些随从们纷纷哗变，准备乱抢一通后就卷堂大散。
一众店家先是被吃了霸王餐，接着又被好一通抢。魏忠贤自己也没好到哪儿去，四十辆大车的财物被洗劫一空，身边已只剩几个贴身太监和最后十来个忠心耿耿的家丁，众人最后只能在旅店中喝闷酒，又哭又叫。
“好！好！好！”高姓书生打听到原委后连声叫好，接着又道，“白兄，这下有地方住了，你我快去要两家上房，晚了怕没有了。”
“高兄自去了，小弟今夜不睡了……”白姓书生忽然笑道，“我去给魏公公促促驾，催他早些上路。”
半個时辰后，魏忠贤房中的哭声渐渐平息。白姓书生坐在外头，开始反复高声吟唱一首《挂枝儿》小曲，只听那歌词道：
“想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寥荒店里，只好醉村醪……