“这,这就是兴华军?”当高衡带着卫队在南宁城外出现的时候,迎接队伍中的丁魁楚、瞿式耜、何腾蛟等人还是倒吸一口凉气。王坤还算是淡定,毕竟跟高衡接触过,这几人是第一次见,虽然高衡只带着一千卫队,但竟然是一水的铁甲骑兵,光看他们的铠甲和胯下战马,就知道这支兵马不好惹。

    况且听说这次来了八千人马,如果八千人马都是这个水平那还了得。

    何腾蛟咽了咽口水道:“瞿大人,莫要担心,这些应该就是高衡的家丁卫队了,精锐一些不奇怪。”

    何腾蛟依然是按照大明军队的思维来衡量兴华军的,高衡是主帅,有这么一支精锐家丁也正常,大明边军也是这样,比如当年的李成梁,家丁三千就精锐异常,其他部队就要差很多了。

    瞿式耜点点头道:“先看看再说。”

    高衡刚一接近,王坤就率先出列,笑着对高衡拱手道:“哎呀,当日一别,也有些日子没见了,陛下和朝廷盼星星盼月亮,总算是把高大帅和将士们给盼来了。”

    瞿式耜和何腾蛟面露鄙夷神色,这王坤果然是阉人,真是什么恭维的话都能说出口。只见高衡待王坤说完,这才翻身下马,“原来是王公公,别来无恙。”

    瞿式耜冷哼一声,“果然是化外蛮子,虽然打着炎黄子孙的旗号,可是一点礼节都不懂,第一时间不知道下马。”

    王坤对高衡道:“高大帅,陛下特地命首辅丁魁楚大人带着百官来这里迎接,这是给足了大帅面子啊。”

    高衡对这一套不感冒,再说了,你一个眼看着就要亡国的小朝廷,在高衡这里也没什么排面,但是表面功夫还是要做一做,高衡便回礼道:“如此就多谢陛下了。”

    随即丁魁楚上前见礼,瞿式耜、何腾蛟等大员紧随其后,高衡深深看了瞿何二人一眼,但并未多做交流,王坤上前道:“这样吧,陛下该在行宫等急了,今日虽是兵部下文,但实际上是陛下的意思,大战在即,我们也想听听大帅高见,司礼监已经在行宫设宴,为大帅接风洗尘,至于将士们大帅莫要担心,我们早已准备了饭菜,可以入城用餐。”

    高衡点点头,“如此甚好。”

    王坤领衔,一众人簇拥着高衡入城,高衡这还是穿越以来第一次来南宁,不过跟他想象中完全不一样,此时的南宁,早已显现破败之相,倒不是说街上的建筑物被战争摧毁,毕竟战火还没有蔓延到南宁,只是城门大街上,不少商铺已经关门歇业,走在路上的行人也是面无表情,让人感到非常颓废,这是典型的末世景象,人民一旦失去了精气神,就说明这个朝廷已经没救了。

    士兵们被安排进早已设立好的营区进行休整,高衡则跟着王坤等人一起去南宁行宫。一路上,大量本来面无生气的百姓被这支奇怪的军队所吸引,朝着这边围观过来,这支军队装备精良不说,而且队伍严整,一看就知道很厉害,这让百姓们啧啧称奇,大明何时有这么精锐的军队了?

    这段时间,南宁城内也是鸡飞狗跳、人心惶惶,前线不断有败报传来,先是济尔哈朗的大军攻下了桂林,全州守将刘承胤虽然带着退下来的湖广兵挡了一阵,可根本不是济尔哈朗的对手。一方面是清军强大,兵力占据绝对优势,另一方面也是湖广兵新败,对清军早就有了恐惧心理,抵抗一阵之后,士气便接近崩溃。刘承胤知道留在全州必死无疑,只能一路南撤,目前已经退到了柳州府来宾县附近,位于红水河北岸。

    东路军多铎那边,明军也是败报频传,多铎一路猛冲猛打,清军已经拿下梧州,兵围浔州,眼看着距离南宁近在咫尺了,这怎能让城内的百姓不感觉到恐惧。

    高衡来到所谓行宫前,发现这不过是原来的府衙扩建而成,虽没说什么,但王坤也觉得有些尴尬,便解释道:“事起仓促,陛下只能先行住在这里了。”

    高衡摆摆手道:“没什么,军情紧急,我们还是先进去吧。”

    王坤示意卫士不能跟进去,范玉道:“大帅,您的安全怎么办,这不行。”

    “放肆!好生无礼,面见天子,怎能带兵上殿。”何腾蛟大喝一声道,对于域外人马,他没有任何好感,别说是兴华军,就连屯驻在湖广境内的农民军,他都视作威胁。方才在城门处,高衡无礼也就算了,只当他是不懂事,现在到了行宫前还要带兵进去,这让何腾蛟忍不了了。