红墙黄瓦间,夕阳挥洒在长长的宫道上,也为那道静坐行椅的身影渡上了一层灿金的光辉。

    谢嘉宁被迎面而来的灼亮光线一照,不由眯起了眼睛,抬手半遮掩了去,目光随之探视向前方,却见远处的宫道延绵不绝,一眼望不到尽头。

    余光向两侧瞥去,左右是同样一望无边的朱红墙壁,高耸的宫墙隔绝了更深处坐落的殿宇,只能隐约瞧见一排排雕梁画栋的殿檐鳞次栉比,仅仅露了个檐角便显露出恢弘的气派。

    谢嘉宁安静坐在行椅上,沿着笔直的路线向朝天殿所在的方向行去。

    周围不时有宫婢与太监经过,这些人训练有素,即便瞧见了谢嘉宁身下不寻常的行椅,也并未面露异色,而是紧紧埋着头向她与卫云珩行了一礼,其后便立即脚步匆匆地向另一个方向背道离去,生怕多惹事端。

    谢嘉宁眸色淡然地望着这一切,将进宫以来周围几经变化的光景尽收眼底,在心中低声自问。

    从建平门到朝天殿,这便是阿兄曾经走过的道路么?

    她低下头去,目光落在行椅下不断经过的地面,那里是厚重石板铺就的宫道,她一寸寸望去,似是想牢牢记住这里的一砖一瓦。

    木轮轧过地面的声音响起,行椅再次穿过一重威严而厚重的宫门,短暂进入斗拱遮蔽的阴影间隔,又转眼重新沐浴在夕阳之下。

    行椅被推出朝天门的那一刻,阳光顺着金角檐顶斜落,谢嘉宁微微抬眼,余晖在那双明眸间形成错落有致的光影,与此同时,她看见了宫门后隐藏的宏伟景象。

    历经岁月磨砺的青砖无穷无尽延展,铺就成整片辽阔无垠的白玉广场,又在最中心处一分为五,化作五道栩栩如生的云龙拱桥,跨越纵横交错的结冰河水,最终通向位于正中央的庄严宫殿。

    谢嘉宁呼吸微窒,丝毫未分心去观赏那座闻名天下的朝天殿,而是将全部目光都落定在前方的护城河上,那里屹立着五座腾龙长桥——

    伏龙桥,三年前谢源景身死之地。

    谢嘉宁下意识屏住了呼吸。

    她终于还是来了,来亲眼所见这尘封了谢家沉痛过往的是非之地。

    谢嘉宁无声闭上双眸,身下麻木的双腿再次隐隐作痛,双手开始无可抑制地颤抖,她尽可能不动声色地在宽袖内捏紧手腕一串佛珠,骨节因过度用力而发白,青紫色的血管战栗着透出苍白的皮肤。

    再度睁开眼时,她已经掩下了眸底不断起伏的深深恨色,面上取而代之的是我见犹怜的两行珠泪。

    只见行椅上的病弱美人失神凝望着前方的白玉石桥,一双剪水秋眸中,泪水如断了线的珍珠般落下,她却始终紧咬着贝齿,倔强地不让自己发出一点啜泣的声音来。

    朝天门侧巡走的两列禁卫中,有几人偷偷窥看向她,一经瞥见宫门前美人落泪的光景,皆步伐一顿,致使身后正常行走的人差些撞上其后背。

    短暂惊艳过后,这些禁卫蓦然回想起皇上今日下达的召见口谕,不乏有明眼人一下就猜出了行椅上美人的身份——