次日清晨,林曦汐照惯例去向父亲和越氏请安,父亲已经进宫上早朝去了,屋子里只剩下越氏,林曦汐进去的时候她正和林世涛说话,似乎在交代些什么,见林曦汐进来,越氏便不再说话,让林世涛退下。

    “三妹妹。”

    林世涛退出堂屋的时候还和林曦汐拱手打了个招呼,林曦汐也微微回礼。在原主的记忆里,林世涛算是一个比较特别的存在,他是越氏所出,但性格秉性却与越氏一脉全然不同:越氏和林晗涵总是爱扮柔弱,以弱势的姿态去巴结祈求强者,从而获得自己想要的一切;可林世涛身上却总是有股子傲气,他生性喜文,便是所作诗词也都颇有傲骨,也正因如此,当年科举时才被当今圣上一眼看中,以区区进士之身入朝为官。

    在后院里,林世涛也是为数不多不与林曦汐作对的人,他虽不好阻止自己母亲和妹妹欺负林曦汐,但在他知道的情况下,还是会尽力帮助她。比如在她小时候被罚不准吃饭的时候,林世涛会悄悄给她送一块馒头;又比如在父亲受林晗涵挑唆,罚她清扫整个宰相府的时候,林世涛会紧闭院门说自己在温习功课不让人打扰,以此帮她减少些受罚量。因此林曦汐对这个同父异母的哥哥,还是有一丝温情和感激在的。

    “如今天气渐冷,早起略有寒意,大哥哥多注意保暖。”林曦汐冲林世涛回礼的时候说道,语气里带了几分真诚的关切,闻言林世涛点点头,似乎有话想说但欲言又止的,最终还是没说话迈步出了屋。

    林曦汐走到越氏面前,向她福了福身,行了请安礼,越氏让她坐,林曦汐这才发现林晗涵竟还没来,平日里她都是来的最早的,今日也不知是怎么了。

    “曦汐,今日齐国公小姐在府上办宴会,我身体不适,就让涛儿带着涵儿去赴宴了,想着你一贯是不爱出门抛头露面的,所以没叫上你,你不会怪母亲吧?”越氏笑得“慈爱”,一副仿佛真的是很为林曦汐着想的样子,却没能掩饰住她眼里的奚落和得意。

    哼,又来这套。林曦汐对这种把戏已经见怪不怪了,在原主的记忆里,以前凡是京都城内名门闺秀的宴会,越氏一向都是只带着林晗涵,但以往林世涛是不愿意去这些场合的,如今他也入朝为官,想必越氏为了他的前途着想,也要逼着他去结交些权贵大臣。

    怪不得刚才进屋的时候看到他们母子俩在那说话,一定是越氏想办法说服了林世涛,让他带着林晗涵去,而林世涛出门前欲言又止的样子,应该是他在纠结要不要告诉林曦汐吧,只不过最终他还是不敢当面违抗他母亲。

    这大哥哥啊,哪儿都好,就是妈宝这一点太烦人。

    “母亲说的哪儿的话,曦汐本来就不喜欢这些场合,也生怕自己礼数不周全丢了林家脸面,母亲考虑的很是周到。”林曦汐笑眯了眼冲着越氏乖巧答话,心里边却是自己都把自己恶心坏了。

    “呵呵,曦汐倒是懂事,母亲还担心你上次说的,没带你多出门见识世面,怕你记恨母亲呢。”

    “母亲快别说了,上次曦汐说的都是气话,回去以后简直是羞愧难当,母亲一心照顾曦汐的感受,曦汐怎么还会记恨母亲呢?”不行了,再说下去要吐了,啊啊啊越氏你快闭闭嘴吧,林曦汐心想着。

    “如此最好。对了,说起来母亲这还有一件事想问问你,听说你生母那几家铺子的掌柜和伙计,你打算都辞了他们,可有此事?”越氏喝了口茶,状似不经意地问道。

    “回母亲,曦汐的确有此打算。他们这些年来贪了铺子里不少银子,以往母亲府中事多,想是无暇顾及,但如今曦汐既管了铺子便要为母亲分忧解难,除掉这些蛀虫才是。”

    呵,消息还真灵通,昨天才办的事今天就传她耳朵里了,怕不是不经意,而是存心想借此事来找茬吧。林曦汐心念一转,想好了各种越氏不让她辞人,她该如何应付的理由。

    “嗯,这几年来那些个铺子每月亏损太多了,往日里因着是并入中馈的,所以就算亏损,母亲自己贴钱也把账尽量抹平了。可如今你自己管着铺子,公中就没理由再贴补进去了,可你要承担这些亏损也实在是太为难你了,母亲也派人调查过那些铺子平日生意很好的,想来也定是那些店里的人手脚不干净。如今你把他们打发走了也好,可见你确实长大了,也省得母亲为你担心。”越氏看着林曦汐,一脸欣慰地说着。

    什么?这越氏竟不拦着自己辞人?她葫芦里卖的什么药?林曦汐暗自疑惑,面上却不动声色,听着越氏接下去说话,只听得她说:

    “可那几间铺子毕竟还是需要人打理,你一个小姑娘家,也不懂得经营,母亲娘家世代经商,家中可用之人甚多,不如让母亲为你物色一些可堪信任之人,如何?”

    这狐狸尾巴可真是藏得深藏得妙啊!在这等着呢,想借机把旧人拔除,干脆全换成他们越家自己的人,那日子久了,这铺子还能是她林曦汐自己的吗?这女人还真是人心不足蛇吞象,这些年昧了不少银子还不够,如今竟想着一口吞了。开玩笑,也不看看自己胃口多大,能不能吞得下!