“是的,是您的儿子,他需要一些人手来帮他打理他在新大陆的产业,受他委托的商人带走了不少人,其中就有我的一家,还有我兄弟的一家。”

    “那样说,您完全不必要称他为恩人,”侯爵夫人柔和地说道,“他只是雇佣了您。”

    “拯救了我,还有我的家人。”爱尔兰人反驳道:“您看到有人雇佣仆人,连带仆人的一家全都带走的么?”他摇摇头:“他给了我们一个新的五百亩。”

    “新大陆的土地资源是非常丰富的。”

    “但他完全不必到我们这里来,不必雇佣我们,他可以买一些黑皮肤的人,就像是英国人所作的那样。”

    “我们的陛下不喜欢奴隶贸易,这可能是他最不像罗马人的一点。”侯爵夫人说道。

    “他如旭日,您们则如皎月与星辰,”爱尔兰人说:“他的光辉经由您们照耀在了爱尔兰人身上。”他站起身,端端正正地鞠了一躬:“虽然我没有那个荣幸见到陛下,但夫人,如果您能见到他,还请向那位圣人转达爱尔兰人的敬意与感激。”

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    他们大概不知道,正被他们提到的国王陛下正乔装打扮,在达达尼昂伯爵——的表兄皮埃尔.孟德斯鸠的陪伴下,坐在咖啡馆外的椅子上,在深秋的阳光里,注视来来往往的人群。

    从古罗马的帝政时期开始,皇帝与国王们就有了在钱币上镌刻自己头像的嗜好,路易十四也不例外,他的造币厂又因为采用了蒸汽机带动压床打造的方法,铸造的钱币又清晰又精美,以至于人们对国王的面孔轮廓十分熟悉——有谁会不喜欢钱呢?

    这就让国王陛下的自由受到了很大的约束,他今天心血来潮地想要走上街头,还特意为自己按了一把胡子,来往的人都不由得看他一眼,但他身边是个生面孔——皮埃尔对巴黎人不算是张熟悉的面孔,虽然他也时常随侍国王身边,但他是个与达达尼昂截然不同,沉默寡言,生性保守的人,连歌剧院都少去,更别说沙龙或是宴会,能够一眼认出他的人寥寥无几。

    如果换了奥尔良公爵,达达尼昂伯爵,或是让.巴尔,克雷基侯爵这几个巴黎人最熟悉的花间高手,国王定然一下子就被认出来了。

    “他们肯定认为您是一个俄罗斯人。”皮埃尔笑着说。

    “现在巴黎很多俄罗斯人吗?”

    “不多,但陛下,巴黎现在几乎只有俄罗斯人留胡子。”一开始是因为上行下效,后来巴黎人,乃至整个法国人,欧罗巴人都发觉,没有胡子更显得年轻,干净,留胡须的人就不多了,至于俄罗斯人为什么这么顽固,据说是他们认为胡子是男子气概的象征。

    这把胡子确实给很多人造成了阻碍,有几个军官驻足良久,还是犹犹豫豫地离开了。

    “一定要说的话,现在的爱尔兰人也不少了。”路易说。爱尔兰人的特征还是很明显的,有点粗野,大胆,面孔宽平,粗长的眉毛与杏子形状的眼睛,尤其是他们之中有很多人都是红头发,这种发色要归功于爱尔兰长期没有外族侵入——除了英格兰人,鞑靼人和罗马人都没有,它才能被保留下来。

    “蒙特利尔的爱尔兰人更多。”皮埃尔轻松地说,事实上,他应该说整个新大陆上爱尔兰人都很多。

    在与约克公爵达成“协议”后,绍姆贝格元帅就带着一群热血沸腾的年轻军官去了新大陆,在他们与印第安人结为盟友,将英国人彻底地赶出去后,一个问题摆在了他们面前——新大陆的面积几乎可以与欧罗巴相媲美,如果单计印第安人的人数,粗略的统计下来可能只有一百五十万人,而对离开自己的国家与家没有太大兴趣的法国移民更少,他们也缺乏留下来的动力——商人只为了赚钱,军人只是为了建立功勋。路易十四不得不向他们承诺土地,于是这些年轻的军人,或是被国王认可的商人,还有许多印第安人,都一跃而成了大地主。

    那么谁来为他们种小麦、种玉米,种烟草,种棉花和土豆呢?一些法国商人只能又回到巴黎来,向国王身边的人行贿,希望国王陛下允许他们继续奴隶贸易。在这里路易也不想掩饰,葡萄牙、荷兰、英国和法国都做过奴隶贸易,甚至丹麦、瑞典和勃兰登堡也有插手过……但这种买卖路易大概永远喜欢不起来。