“您现在要去休息吗?”邦唐问道。

    “不急,”路易说,“我想小路易可能很快就会来见我的。”

    若有人要觐见国王,都需提出请求,听候安排,而后等待,唯独国王的母亲、弟弟与妻儿无需这个手续,王太子小路易果然在十来分钟后叩响了门,恭谨地询问自己是否可以与陛下谈一会儿话。

    他被邦唐迎接进房间,一看到桌上有滚热的红茶与两只杯子,他就知道自己的一切想法都在父亲的预料之中,王太子不由自主地红了面颊,几乎不敢抬起头来、

    “咦,为何如此羞赧,我的孩子,你方才表现的不是非常勇敢吗?”路易调侃道,一边伸手示意儿子在身旁坐下。

    “但我依仗的并不是我的才能,或是天赋,”小路易坐下后,捧着茶杯,苦恼地说道:“我依仗的是您的权威。”

    路易点点头,“给我看看吧。”

    “什么?”

    “你的朋友们给你准备的东西。”路易说,小路易迟疑了一下,但还是拿了出来,交到父亲手里,路易就像是欣赏一卷诗集或是剧本那样慢慢地看完了它。

    小路易紧张地从杯子后面端详父亲的神色,路易十四亲政二十年,法兰西的王权已经集中到了一个无以复加的地步,即便是教会也无法掣肘国王的决断,一旦被太阳王判定为无用之人,或是心怀叵测,即便有着怎样的才华或是勇气,也别想在法兰西的政界或是军队里出人头地。可以说,以拉法耶特侯爵为首的这群年轻人,完全就是在用自己的前途为王太子的固执作保,有些冲动,有点天真,但很可爱。

    这份演讲稿虽然很长,但要看起来还是很快的,路易先给儿子一个温和的眼神,免得他过于心惊胆战,“你有一群好朋友。”

    “是的,陛下,他们都是很好的年轻人。”

    “别紧张,”路易说:“我看得出他们是认认真真,仔仔细细地为你准备了这份演讲稿。”这些年轻人暂时还没法接触到更深的内情,也因为如此,国王可以看出他们已经拿出了所有能够呈现给朋友的珍宝,这点十分可贵,他希望小路易能够重视这份难得的友谊——“但你没有用。”

    “是的,陛下,我没有用。”小路易颤抖着声音回答道,他正面对着路易十四施加的无形的压力,他见过无数人在此屈膝低头,却要等到亲身感受才知道有多么可怖,这是一种如同地狱中的西西弗斯般的恐惧——只要一丝差错,就会粉身碎骨:“我选择了……另外一种方式。”

    “为什么?”路易平静地问道,几乎将这个问句说成了叙述句。

    “我只是想到了您,父亲,”小路易说:“一个非常简单的数学题——陛下,老师和我说过,您一天要解决上百件政务,做出上千条决定,”他抬起头:“您不会每做出一个决定,就和大臣们展开一番辩论……而我是您的继承人,您应当更希望我用您的方法去思考与行动。”

    路易笑了笑:“所以这就是你的决定,孩子,但看上去你仍然有些不高兴,因为你不是凭借着自己的力量说服他们的。”

    “现在让我来打个比方吧,”路易说:“如果我想要让你去给我猎一头狮子,或是一头熊。你会去么?”

    “会的。”小路易斩钉截铁地回答。

    “如果你的朋友只能给你匕首,你会向我借一柄猎枪么?”