许州牧贪腐白银无数,旱灾导致无数百姓丧生,饿殍遍野,民心溃散。太子殿下心怀苍生,雷霆手段先斩后奏,将许成亭斩于剑下,告慰百姓。血染长街,贪官一一下马,押在菜市口示众。

    世家震动,京中折子如同雪花一般被递过去,俱是弹劾。这一日,暮夏一场大雨扑向了叶氏王朝的万里疆域,蝉鸣渐晚,雨水溅透行人衣衫。

    久旱逢甘霖,百姓在路边举盆相接,欢欣鼓舞。叶凡星站在窗边,面前铺着宣纸,写下一行笔锋飒飒字迹。【星星之火,可以燎原】。窗外雨水溅落进来,噼里啪啦清脆空灵。

    有人轻扣门扉,收伞走进来,鹤发苍颜一个紫袍老人,足履湿透,目中悲悯,说道:“太子殿下,贫僧奉陛下之命,送您离开。”

    叶凡星将手中毛笔放下,竹简在窗沿一敲,轻清一声脆响,满手油墨香混着木槿花香,“国师,你来了。”

    “先前早就和殿下说过,”老人叹息,“天命不可违。殿下天资奇绝,若是在梓宫安稳,怎会沦落至此。而今不得不送殿下避世,陛下实在一片苦心。”

    “孤幼年时,你对孤说,天命注定早慧必伤。但孤当了太子,有了…”叶凡星顿了一下才继续说,“有了心悦之人。来前你对孤说,旱灾是天罚,以一人之力抵挡无疑蚍蜉撼树。但如今众志成城也能改变天命。”

    “久旱大雨,国师来了,孤只有一个问题,还想一问。”

    “今日这场雨,也在国师意料之中吗?”

    紫袍老人衣衫湿了半面,鞋履浸透,显然是半途才买到了伞,遮挡了半路。老人半阖双目,半晌缓缓一笑:“事在人为,苍天亦有好生之德,难免会有变数。贫僧不是神仙,猜不透神仙的玄机。”

    话中意味深长,国师满面微笑,看着叶凡星,“殿下气运不凡,也许确实是贫僧错看了。不过眼下,趁着雨势不大,殿下还是早些启程吧。旱灾之急已经缓解,剩下的事,御使大人游刃有余。”

    叶凡星将竹简藏在袖中,一只手将剑别回腰间,顺手拿起窗边被大雨打湿的酒壶,眉清目湛沉声道,“走罢。”

    外面,马车已经在雨中等候,见叶凡星和国师出来,两边侍卫弯腰行礼。扶沿踩上马车,叶凡星最后看了一眼大雨滂沱中雾蒙蒙的天幕,进了车中,放下了帘子。他端坐车中,手指轻轻敲击着竹简,里面裹着先前挂在剑柄上的剑穗。

    城中茶馆,一个娃娃脸年轻人正和茶小二戏谑道:“店中不曾写明不可带酒,为何不可喝酒?”

    茶小二为难地推阻:“大人,我们这是小本生意,您就莫要为难了。您这酒香气醇烈,掺进满屋茶雾里,叫客人们都侧目了,实在是没有办法。”

    夏海辞笑眯眯地还要强词夺理,突然停住话头,若有所觉看向天幕,自语一般轻声道,“三十六陂飞细雨……明朝颜色难如故。”

    “大人……”茶小二还在劝说,却突然看着眼前这嬉笑不羁的年轻人倏地站起身,快步走了出去,冲进泼天的大雨之中。茶小二惊异不已,不知道这人是怎么了。

    雨愈下愈大,街上一个人也无,只有两道的铺子里坐着些许躲雨的行人。直直泼下来的厚重雨水将夏海辞浇得湿透,他匆匆牵了马翻身上去,心神不宁地在纵马冲往驿站。

    连绵接天的雨幕遮蔽着人的视线,夏海辞收紧缰绳停马,雨水顺着脸颊下颌流进衣衫,他目光扫过,昨日共饮酒看书的阁中,已经人去楼空。

    他呆立片刻,催马转头往城外跑去。雨势太大,良马也跑不动路,任由缰绳牵扯仍要往屋檐下跑。夏海辞跳下马背,接了马背上落下的剑,紧紧皱眉没有太久犹豫,就微微阖眸,灵光在额头掠过,转瞬之间到了城外。