穆清嘉睁开眼睛,向他眨了眨,那修士虽不知何意,但还是本能地住了口。

    护院侍卫攻势一停,为首那小二识得穆清嘉,问道:“客官,这是怎么回事?”

    穆清嘉微笑,举起右拳。莹然青辉中,他掌心中的桃核抽枝发芽,枝干斜斜生至小二眼前,又绽出一树粉白色的桃花。

    小二震惊地看着这有悖天常的一幕,知道自己是遇到真神仙了,连忙恭敬作揖道:“小的有眼无珠,不识仙长莅临鄙阁,多有唐突,还请仙长大人大量,饶恕则个!”

    “免了,是我们隐瞒在先。”穆清嘉虚扶起他,道,“这位仙友的账便记到我那桌去罢。对了,再上两斛醴泉春,也好让我们尽一尽‘故交之谊’。”

    小二不敢再多言,遂引了护院侍卫离开了园子。

    耳边重新清净下来,却听那修士不好意思道:“这位仙友,恕在下记性不佳,请问我们从前于何时何处见过?”

    那语调极认真,毫无讽刺之意,穆清嘉也没想到,自己随口的托词,竟被他信以为真了。

    于是他顺势诓骗道:“数年前的仙盟大比曾缘得一见,阁下风姿令穆某过目难忘。只是时日久远,我一时没能认出,您名唤步……”

    然后他像是回忆不起来般,苦恼地蹙了蹙眉。

    “步琛,正是在下。”那修士道。

    他兴致颇高,引穆清嘉到花藤架下落座,道:“没想到我们六十年前就曾经见过了,如今仙友又救我于水火之中,果真是缘分。敢问阁下高姓大名?师承何处?”

    穆清嘉曾在顾霄口中听过“仙盟大比”一词,随意一用,还真让他蒙对了。

    他心里哭笑不得,表面仍维持着微笑,道:“免贵姓穆,名天一。一介散修,师承百家,暂居青丘。”

    步琛对这个名字无甚印象,只得怪罪于自己的健忘,忙拱手道:“久仰。”

    他忽而想起什么,道:“青丘。——穆仙友也是从青丘来的吗?”

    穆清嘉心中一凛,笑道:“听你之意,步兄是从青丘而来的?”

    步琛听人与他称兄道弟,心中又热络了几分,全然不知穆清嘉把问题又抛给了他。

    他诚实地点点头,道:“半月前我在那里与人斗法,只知那里名为‘青丘山’。后来浮玉水榭的仙友告诉我目标往扬州去了,我不明不白跑了半月,就到了这里。”

    穆清嘉竟升起了怜惜:青丘山本就在扬州,此人为了寻扬州而离开扬州,到最后竟迷路到千里之外的豫州来了。