杨植昌乃是当朝国子监祭酒,掌儒家经典与人才选拔,虽然只是从四品官员,但由于官职特殊,京中的显贵纷纷与之交好。

    杨府操办了一场百花宴,遍邀京中好友入席。

    “便是让老五去出丑也好。”徐淑慧嘴上这么说,心中却不是这么想,她只想试探母亲的看法。她不想让人知道自己目光狭隘,盯着庶妹不放,即便这人是自己的亲生母亲。

    “还是不要让她去了,不要让任何人知道她的存在,最好。”

    曹氏此言一出,徐淑慧顿时放下心来。

    “可你是当家主母,若不带她去,迟早留下把柄。”不让老五赴宴的办法多的是,比如让她跟嬷嬷学规矩,让她安心养好身子,或者干脆赐她几道美食,留住她的脚步。

    曹氏道:“让厨房给她加点巴豆。”

    “别,别留下把柄,我有个办法。”徐淑慧附耳过去。

    不多时,徐兰慧拿着两件衣裳回到石斛苑,她将其中一件随手丢给细慧,“呶,拿去穿上,明日去做客。”这是她亲自给老五挑选的衣裳,她自认审美能力一流,从颜色到款式,从布料到剪裁,她都细细考量过。只要老五不故意找茬,这衣裳就不会有毛病。

    徐细慧敢怒不敢言,当下讪讪接过,回到房中洗干净手,小心翼翼地展开她人生中第一件华裳。

    呵!这书香门第的子女,都是些什么妖魔鬼怪,竟然直接划破我的衣料!不想让我去就明说!

    想了许久,徐细慧终于忍不住找上门,“三姐,这衣裳是破的!”

    兰慧一惊,“不可能!我在沉香阁仔细检查过,你不要诬赖好人!”因为担心老五找茬,她特地看过每一处针脚,眼下领口处出现这么一道口子,她又不是瞎子,检查的时候岂会错过!

    “你自己不小心,怪谁?”

    “三姐,我初来乍到,不知有什么得罪之处?”

    “初次见面,谈何得罪?我奉劝你,可别学你姨娘。”顿了一顿,她又添油加醋,“乡下的日子不好过吧?”言外之意是,你若找事,跟你姨娘一个下场。

    徐细慧辨无可辨,曹氏和陆氏绝不会为她做主,反而会嫌她多事,因为难过,她呜呜咽咽地哭了起来。

    兰慧讽刺道:“真是深得你姨娘的真传。”

    细慧回到房中,小心翼翼地观察缺口,发现衣裳的布料很是奇特,以她的针线功底,根本没法补救。

    她的娘亲到底做错了什么?兰慧要这么对她?是夜,她躺在床上辗转反侧,想着找个什么借口推了这次宴会。