民国二十五年1936年上海,公共租界东区的中西旅馆,穿着灰色长衫的旅馆老板坐在柜台后,由于房客稀少,正昏昏欲睡之时,被几声稀疏的枪声惊醒。

    最近时局不稳,公共租界治安不好,三教九流,鱼龙混杂,这地界不太平,经常有枪声。

    门外枪声大作,矮胖的老板怕中冷枪,忙躲藏进里间,这年头生意难。

    枪声继续,街上奔跑声,叫喊声,杂乱无章,老板躲着不敢出来。

    有人走进中西旅馆,脚步声被外面纷乱嘈杂掩盖。

    中西旅馆分上下二层,一层厅堂,厨房和热水间,仓库,老板一家四口住一个套间,雇佣一个伙计,一个女佣,伙计睡在楼梯下无窗的屋子。

    由于住宿的客人稀少,楼下四间客房,一间客房被人常年包租,包租的男客偶尔带女人过来,一个大套间被一个舞女包租下来,余下的两间客房空着。

    二层十二间客房四间客房住着人。房间门牌单双号顺序。

    上楼右首202到212,左首201到211房间。

    二楼中间206客房里,一个女人跪在床头,手里拿着一个搪瓷缸,对着204房间的墙壁偷听,隔壁的声音通过搪瓷缸传过来,听了一会,回头对桌旁坐着的翘着二郎腿的男人说:“隔壁吵架了。”

    穿黑绸衫身量偏瘦的男人没理她,手里拿着一个翡翠鼻烟壶,冲着亮瞧,翠色青绿,色泽鲜润、表面光素无纹,把玩在手上温润感。这是一个前清遗老抽鸦片把家当败光了,祖传之物变卖了,可巧让他碰上,一番讨价还价买了下来。

    这对男女,初来上海,落脚在这家中西旅馆。

    男人四十岁左右,面色蜡黄,下眼白多,一脸精明之相。

    听壁角的女人三十出头,电烫长卷发,脸上涂了一层厚厚的香粉,丰厚的两片鲜红唇,织锦缎旗袍包裹着浑圆的臀,一身打扮模仿南京路上广告牌的摩登女郎,东施效颦。

    这对男女从北方跑到上海,女人是大户人家的姨太太,老爷死了,卷了钱财,跟姘头私奔了。

    两人一到上海这座东方大都会,十里洋场灯红酒绿,夜夜笙歌,纸醉金迷的花花世界,顿觉眼花缭乱。

    女人的耳朵贴在搪瓷缸的底部又听了一会,神色紧张,回头慌张地地说:“房间里有枪响,好像出事了?”

    男人专注于鼻烟壶,漫不经心地说:“那是外面打枪。”

    好像是为了证实他的话,窗外响了几枪,有一声枪响,好像离得很近。

    女人离开墙壁,动手收拾东西,“我看这里住不安全,我们今晚还是去别处住。”