奇楠国距龟兹国有几天的路程,所以程咬金和李元芳打算先回到红岚国的止风寺,休整一番。

    从奇楠国出发,待到日薄西山时分,二人终于回到红岚国。顺着山间通幽的小径,轻扰着野植上的银光露水,二人跨着苍劲的马匹,边交谈着,边向半山腰的止风寺悠悠而来。

    “等等。”李元芳硕大的耳朵,不觉间抖动了两下,忽然他伸手,用马鞭拦在程咬金的马前,程咬金一惊,猛地收绳。

    “元芳老弟,怎么了?”程咬金低声疑道。

    “我隐约听到前方林子间有脚踏落叶的沙沙声,步伐疾速如风,稳而不乱,像是习武之人,不过正离我们远去。”李元芳解释道。

    “这个龟孙钟祎,我们前脚刚放了他,后脚他就派人...不对,他们不可能比我们还快,我们一路快马加鞭,而且抄的是近道。即便是钟祎派来的,也不可能比我们还快。元芳老弟,这次的对手我们没有接触过,待会进寺,我们务必小心一些。”程咬金道。

    “好,不过我们在明,对手在暗,倘若我们贸然进寺的话,很有可能被埋伏。”李元芳点头应允,同时表达了自己担忧。

    “管不了那么多了,寺院住持对我有恩,刀山火海,我都要闯的。”程咬金目光坚定的遥望着止风寺的方向,寺院的飞檐在林叶间若隐若现。

    “那好,程大哥,事不宜迟,我们赶紧进寺看看情况。”李元芳道。

    只见二人快马加鞭,转眼间便来至止风寺前。

    二人下马,缓缓推开门,门首不远处,便躺着一具年轻小和尚的尸体。程咬金猛吸一口凉气,脚步疾掠,向住持的方丈奔去。当他们转过一个斑驳泛黄的葡萄架的长廊,令一具冷卧在井台边的小和尚尸身,再次映入他们的眼帘。

    来至长廊的尽头,向后拐进一个小院。方丈之所的旧门,向外洞开着,程咬金二人刚踏进屋,只觉一股浓重的血腥气息,扑面而来。只见住持和长老两个老者,纷纷已殒命于榻上的棋盘前。棋盘上的黑白子杂乱无章的摆放着,像是在诉说着,两个老者濒临死亡前的无奈挣扎。

    程咬金大吼一声,悲痛万分的气浪,在屋内激荡。李元芳看到他缓缓的跪在地上,双眼通红,双拳紧握着。

    “住持,是我暴露了行踪,害死了你们,我对不住你们呀...”程咬金愧疚难当,两行热泪,倏忽间夺眶而出。

    李元芳在一旁,长长的叹出一口气,无奈的摇了摇头。

    “来自长安的人,早已被我巧妙的甩掉,钟祎的人想必不敢,也不能这么快就来,难道是...龟兹人。”李云芳心间蓦地一阵惊颤,他万万没有想到,龟兹人竟然先他们之前,就找到了他们。

    李元芳伸出双手,将程咬金缓缓扶起。

    “程大哥,节哀。现在我们不是该伤心的时候,我们应该抓住凶手,为无辜死去的人报酬雪恨。如果我没猜错的话,杀害他们的人,就是龟兹人。”李元芳道。

    “你意思是说,我们第一次去找钟祎的时候,他们就已经盯上我们了?”程咬金疑惑道。

    “没错。他们行事诡异,下手狠毒,连古稀老者都不放过,这与钟祎口中描述的买箭人很像。这时候钟祎他,想必也...”李云芳道。