“泰州有这么多兵？”刘金昌将信将疑。
杨明广没去过对岸，只能人云亦云，苦着脸道：“听百姓们说徐瀛老儿是清军总捕同知，本就能管绿营，所以把分驻泰州、兴化、东台等地的狼山镇和漕标兵丁全调来了。”
李监尉笃定地说：“狼山镇拢共才多少兵，就算把漕标算上，徐颖老儿也凑不出这么多兵，十有八九是虚张声势。”
刘金昌点点头，坐下道：“别说不一定有那么多绿营兵，就算有也不足为虑，倒是那些乡勇不得不防。明广，你赶紧派几个兄弟过河打探，天亮前一定要打探出对岸的虚实！”
“遵命，我这就去。”
杨明广刚领命走出祠堂，刘金昌就痛心地说：“攻江宁我们也只折损了十一个兄弟，没想到在这个穷山僻壤一天之内竟折损了三十七个兄弟，还全是从广西老家一路追随过来的老兄弟，让我怎么跟军帅交代？”
李监尉同样心痛，可身为监军就不能心软，板着脸道：“打仗哪有不死人的，师帅，当务之急是赶紧渡河，让对岸的清妖血债血偿！”
“渡河，没船怎么渡？”刘金昌端起油灯走到地图前，紧盯着地图道：“这一带的桥全被清妖毁了，船也全被清妖烧了，大半夜去哪儿找船，想渡河最快也要等到明天下午。”
“找不到也要找，可不能延误战机！”李监尉走上来指指地图：“顾师帅下午就攻占了仙女庙，明天一早就会率部沿运盐河进击泰州。廖家沟东岸的这股清妖不除，顾师帅就可能被断后路，更不用说往回转运沿途征集的钱粮了！”
“李监尉，你觉得他们敢出营吗？”刘金昌回头问。
“不怕一万，就怕万一！”
刘金昌不认为驻扎在廖家沟东岸的清妖敢出营去抄顾师帅的后路，但又不想背上一个不顾同僚死活的罪名，摸着嘴角道：“还是先打探清楚对岸的虚实吧，对岸真要是有五六千绿营兵和乡勇，他们又据河而守，我们这两千多人可不够。”
“不攻攻怎么晓得够不够？”
“就算攻也得先找到船。”
“好吧，我去找船！只要找到船，明天一早就渡河！”
刘金昌不想打没把握的仗，正不晓得该说点什么好，书使突然走进来躬身道：“禀师帅，禀监尉，关有朋征集的粮草被清妖给烧了，看守粮草的兄弟死了三个，伤了五个，死的那三个兄弟头都给清妖给割了！”
“那些清妖呢？”
“跑了，关有朋已率人去追了。”
李监尉紧盯着书使问：“粮草是怎么被烧掉的？”
书使急忙道：“清妖人不多，但有洋枪，趁天黑悄悄摸到河边，对着守在河边的兄弟放了一排枪，然后就是冲上来割头放火。等关有朋率人赶到，他们已经乘船跑河对岸去了。”
杨明广没去过对岸，只能人云亦云，苦着脸道：“听百姓们说徐瀛老儿是清军总捕同知，本就能管绿营，所以把分驻泰州、兴化、东台等地的狼山镇和漕标兵丁全调来了。”
李监尉笃定地说：“狼山镇拢共才多少兵，就算把漕标算上，徐颖老儿也凑不出这么多兵，十有八九是虚张声势。”
刘金昌点点头，坐下道：“别说不一定有那么多绿营兵，就算有也不足为虑，倒是那些乡勇不得不防。明广，你赶紧派几个兄弟过河打探，天亮前一定要打探出对岸的虚实！”
“遵命，我这就去。”
杨明广刚领命走出祠堂，刘金昌就痛心地说：“攻江宁我们也只折损了十一个兄弟，没想到在这个穷山僻壤一天之内竟折损了三十七个兄弟，还全是从广西老家一路追随过来的老兄弟，让我怎么跟军帅交代？”
李监尉同样心痛，可身为监军就不能心软，板着脸道：“打仗哪有不死人的，师帅，当务之急是赶紧渡河，让对岸的清妖血债血偿！”
“渡河，没船怎么渡？”刘金昌端起油灯走到地图前，紧盯着地图道：“这一带的桥全被清妖毁了，船也全被清妖烧了，大半夜去哪儿找船，想渡河最快也要等到明天下午。”
“找不到也要找，可不能延误战机！”李监尉走上来指指地图：“顾师帅下午就攻占了仙女庙，明天一早就会率部沿运盐河进击泰州。廖家沟东岸的这股清妖不除，顾师帅就可能被断后路，更不用说往回转运沿途征集的钱粮了！”
“李监尉，你觉得他们敢出营吗？”刘金昌回头问。
“不怕一万，就怕万一！”
刘金昌不认为驻扎在廖家沟东岸的清妖敢出营去抄顾师帅的后路，但又不想背上一个不顾同僚死活的罪名，摸着嘴角道：“还是先打探清楚对岸的虚实吧，对岸真要是有五六千绿营兵和乡勇，他们又据河而守，我们这两千多人可不够。”
“不攻攻怎么晓得够不够？”
“就算攻也得先找到船。”
“好吧，我去找船！只要找到船，明天一早就渡河！”
刘金昌不想打没把握的仗，正不晓得该说点什么好，书使突然走进来躬身道：“禀师帅，禀监尉，关有朋征集的粮草被清妖给烧了，看守粮草的兄弟死了三个，伤了五个，死的那三个兄弟头都给清妖给割了！”
“那些清妖呢？”
“跑了，关有朋已率人去追了。”
李监尉紧盯着书使问：“粮草是怎么被烧掉的？”
书使急忙道：“清妖人不多，但有洋枪，趁天黑悄悄摸到河边，对着守在河边的兄弟放了一排枪，然后就是冲上来割头放火。等关有朋率人赶到，他们已经乘船跑河对岸去了。”