返至窑洞，时已黄昏，绍秋才觉饥。其解米袋，取熟炒米，“耿老前辈，请食之。”其将炒米倒入石碗，恭敬举起，递过去，老翁见碗中脆香炒米，口水欲滴，接碗食之，夸曰：“香！”其已二百七十余年未食人间五谷，焉能不夸？老翁食炒米饮山泉，津津有味。食毕一碗，起身，“恕无……礼，再食……”其提米袋复满一碗，未等绍秋一碗食光，老翁第二碗已入肚，遂食第三碗、第四碗……/p
米袋盛炒米五斤，老翁食四斤余，炒米食净，见行囊内半瓶酒，其抄起，口对瓶口饮之，一气饮净，连声夸曰：“好……酒！好……喝！”绍秋见老翁饭量如此之大，心中暗惊，惊异之后，心中浮起不祥之兆。/p
老翁欲醉，倒床入睡。半夜时，老翁醒，捂腹痛号，其食过量，腹撑疼痛难忍。绍秋忙帮其揉腹，其痛叫声愈高，绍秋慌乱，不知所措。老翁猛惨叫，口张无力，咽气身亡！其已二百七十余年未动人间烟火，未食人间五谷，猛食过量干炒米，饮大量水与酒，干炒米遇水与酒而膨胀发酵，撑破肠胃，焉能不亡于床？/p
日出，绍秋含泪于洞外挖坑，用兽皮将老翁尸体包裹，头向山东，草葬之。立石碑于坟前，刀刻大字：大明耿德生将军之墓。左续小字：享年三百岁。/p
绍秋收拾老翁之遗物，见洞内存锈烂盔甲与马鞍，见床下放一袋干人参，提起人参皮袋时，复见装书信小皮袋。出于好奇，绍秋解开小皮袋，抽出信，欲阅信之内容而解其谜，拆信封，见信笺发黄变质，字迹模糊，上书：/p
□□□台鉴：/p
清军十万，正向辽西逼进，请火速增援。□□命耿德生往大营送信，耿乃袁崇焕之心腹，务必□□除之，免留后患。/p
叩首/p
□□□/p
绍秋阅毕，倒吸冷气，叹老翁至卒而不明，亏其一时气愤，携此信逃匿山中，若不然，早已命丧政敌之手！躲过一劫，多活二百七十余年！呜呼！难怪大明亡于满清，其内部勾心斗角，争权夺势，大敌当前，不同仇敌忾，反而内讧互残，岂有不亡之理！尽管崇祯皇帝励精图治，体国经野，亦枉然也！/p
绍秋将书信装入行囊，将短铲单刀弃于洞中，将老翁之宝剑挎于腰，提一干一湿两袋人参，步出窑洞。其立老翁坟前，解下头巾，眼含热泪，默默哀悼，自语曰：“耿老将军，吾愧对汝，吾之来，终结汝之隐居，若吾不至此，或许汝更长寿，遭吾毁之，请谅吾之罪！吾衷心谢汝之助，吾将永世不忘！待吾业成，吾将重来此处，为汝重修坟墓而再厚葬之。呜呼哀哉！耿老将军，生死永别，魂若有灵，以鉴吾心，呜呼痛哉！”/p
绍秋拭泪，整顿行装，背两袋人参，辨明方向，寻路返回。至客栈，未敢言此事。绍秋历经辛苦，返回蓟县，将人参售出，发财致富，于城内开设药店，为纪念深山奇遇之老翁，遂取名“德生堂药店”。/p
几年之后，绍秋率数位伙计，重返长白山，寻老翁之墓，至洞口，刨开老翁之墓，竟空空如也，老翁之尸不翼而飞矣！再寻盛产人参之山涧，于山中寻觅数日，竟毫无踪迹，无奈，遗憾归之。/p
绍秋向众言此深山奇遇之事，众皆不信，难怪乎？若无亲身经历，孰能信之？孰能信天下有高寿三百岁之老者？尽管绍秋亮出老翁之遗信与宝剑以证其词，然众仍惑惑然。/p
绍秋卒，其后代珍藏遗信与宝剑，不料十年动乱时，韩家因成份高，遭红卫兵抄家，信与宝剑俱焚之，此无证无据也。然而，韩家之后言起此事，至今仍津津乐道而不厌也。/p
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米袋盛炒米五斤，老翁食四斤余，炒米食净，见行囊内半瓶酒，其抄起，口对瓶口饮之，一气饮净，连声夸曰：“好……酒！好……喝！”绍秋见老翁饭量如此之大，心中暗惊，惊异之后，心中浮起不祥之兆。/p
老翁欲醉，倒床入睡。半夜时，老翁醒，捂腹痛号，其食过量，腹撑疼痛难忍。绍秋忙帮其揉腹，其痛叫声愈高，绍秋慌乱，不知所措。老翁猛惨叫，口张无力，咽气身亡！其已二百七十余年未动人间烟火，未食人间五谷，猛食过量干炒米，饮大量水与酒，干炒米遇水与酒而膨胀发酵，撑破肠胃，焉能不亡于床？/p
日出，绍秋含泪于洞外挖坑，用兽皮将老翁尸体包裹，头向山东，草葬之。立石碑于坟前，刀刻大字：大明耿德生将军之墓。左续小字：享年三百岁。/p
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清军十万，正向辽西逼进，请火速增援。□□命耿德生往大营送信，耿乃袁崇焕之心腹，务必□□除之，免留后患。/p
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绍秋拭泪，整顿行装，背两袋人参，辨明方向，寻路返回。至客栈，未敢言此事。绍秋历经辛苦，返回蓟县，将人参售出，发财致富，于城内开设药店，为纪念深山奇遇之老翁，遂取名“德生堂药店”。/p
几年之后，绍秋率数位伙计，重返长白山，寻老翁之墓，至洞口，刨开老翁之墓，竟空空如也，老翁之尸不翼而飞矣！再寻盛产人参之山涧，于山中寻觅数日，竟毫无踪迹，无奈，遗憾归之。/p
绍秋向众言此深山奇遇之事，众皆不信，难怪乎？若无亲身经历，孰能信之？孰能信天下有高寿三百岁之老者？尽管绍秋亮出老翁之遗信与宝剑以证其词，然众仍惑惑然。/p
绍秋卒，其后代珍藏遗信与宝剑，不料十年动乱时，韩家因成份高，遭红卫兵抄家，信与宝剑俱焚之，此无证无据也。然而，韩家之后言起此事，至今仍津津乐道而不厌也。/p
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