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九十七马夫
清朝光绪二十四年,安徽巢县汪郎中村,渔村也。村内有一姓汪名偔村民,年至不惑,因家无船网不能渔之,靠打马掌为生。何谓打马掌?为延缓马驴骡之蹄磨损,于蹄上钉一层U形铁片,铁片厚如饼,其上均布数个梢形小孔,钉从小孔打入以固之,此为打马掌,操此业者为马掌匠也。
汪偔打马掌之艺虽自学之,然其技艺精湛,乃高手也。其于本村有固定拴马四桩,附近各村均有之,何谓拴马四桩?其形似体育运动之双杠,呈双n形,并排立之,上有两横杠连接,四棵立桩均有碗口粗,高约四尺余,牢栽于地,立桩前后间距与马前后蹄间距同,横杠间距略宽于马背,钉马掌之时,将马牵入双杠内、四立桩中,将马之四腿根部用绳牢缚之,再将马之小腿依次翻起,用绳系牢于大腿之上,用铲刀逐个修马之蹄角质,铲平后,将U形铁片钉之。
每日汪偔身负褡裢行走于十里八乡之中,褡裢内有马蹄铁、铁钉与手锤,肩扛大铲刀,铲刀宽两寸余,刀锋闪亮,锋利无比,铲柄二尺余,顶有弧形之横木,操作之时,横木顶于肩窝处,易操作,用铲刀铲马之蹄角质,极省力也。
以农耕为主,以骑行驾驭为主之乡村,牲畜多矣,一头牲畜须多次打掌,故汪偔之生意长盛不衰矣。方园百里,其忙不及履,雇者除付薪,皆酒肉款待之。其收入颇丰,妻小衣食无忧,众无不羡之。然汪偔贪杯,酒肉无度,饮食无律,天长日久患高血压症,常头晕脑涨,心律失常而不能安也。
夏一日,汪偔翻山越岭,至远村为一富户多头牲畜打掌,繁忙一日,疲劳之极也。傍晚之时,雇主设宴款待后,其醉醺醺归。行至中途,天色已晚,月牙高挂,登上一山冈,汪偔已气喘吁吁,凉风拂面,顿觉头晕目花,心率加快,其知血压增高,又醉矣,遂席地而坐,欲稍息片刻,待心稍安再行之。
此时,王偔忽闻马蹄哒哒,由远而近,马至近前,月光之下,见高头大马上一壮士,豹头环眼,燕颔虎须,顶盔贯甲,罩袍束带,官军之装束,甚威武也。壮士飞身下马,向王偔拱手一揖,问曰:“大叔可马掌匠王偔师傅也?”汪偔惊而颔首,壮士又曰:“吾闻汪师傅乃打马掌之高手,特来寻访,不意于此幸遇之,请上马,至吾马场,为群马操劳之。”汪偔婉言拒之曰:“吾今日病矣,已不行矣,吾不能奉壮士之邀而行之,吾家居汪郎中村,待明日再去,可否?”壮士催曰:“事不宜迟,勿须多言,速上马,随吾去也。”言罢,壮士强将汪偔扶之上马,后亦飞身上马,坐于汪偔之身后,扬鞭打马,马疾奔如腾空飞之。
马狂奔如飞,汪偔闭目伏于马背,只闻耳旁风声呼呼。不知行之远近,马骤停步,汪偔睁目视之,见天灰蒙蒙然,似亮而非亮,天底下一望无际之草原,近望帐篷林立,有士兵出入其间,远望群马牧于草原之上。壮士下马,介绍曰:“此军营也,旁乃马场,马皆战马,士兵皆吾友,请汪师傅下马随吾往之。”汪偔下马,忽觉身轻如燕,心旷神怡,浑身舒畅,病竟已愈矣!
壮士领汪偔进马场,谓之曰:“适才,师傅歇于山冈之上,痛苦挣扎,亏吾先至一步,若不然,师傅确危矣。”汪偔不明其意,心疑之:吾因何危矣?吾何时痛苦挣扎之?汝言之何意也?汪偔不宜多问,随其进马场而视之。
壮士从马群中牵至一马,汪偔见之,惊奇不已,见此马昂首长啸,嘶声震耳,体壮膘肥,四蹄踏地,咚咚有力,浑身赤红发亮,彪悍无比,神态似关公之赤兔马!汪偔连声赞之,壮士问曰:“师傅可知此马,何人坐骑也?”汪偔摇首不知,壮士笑曰:“此乃大将军之坐骑也。”汪偔疑之,何来大将军?壮士见其疑惑,释曰:“此乃丁汝昌大将军之坐骑也。”汪偔益疑之,丁汝昌何人不知,无人不晓,乃北洋水师之提督也,巢县汪郎中村人氏,其与吾同乡,光绪二十一年,于甲午海战中,挥师抗击倭寇围攻,然未得皇令,无奈候港内待援,致北洋水师陷绝境而不能突围。于弹尽粮绝,无援之时,断然拒降,服毒自尽以谢国人,其民族英雄也!现如今,村内各家均贴其画像以供奉之,吾家尚有其牌位立之。咦?今见其坐骑,莫非吾已亡矣?
壮士告知曰:“吾姓李名索,乃大将军之护卫,一马夫也,现请汪师傅至此,特为大将军之坐骑打马掌,适才,吾见师傅之时,汝之魂已离体,黑白无常尚未至,未勾汝魂而去,待黑白无常至,汝定成野鬼而无家可归矣,故而催汝快上马,速离山冈而求安也。”汪偔喻之,此军营乃阴兵之所居,马场之群马乃阴兵之所骑也,己欲亡而未亡矣,难怪所见天久而不夜,似亮而非亮,灰蒙蒙然。
汪偔疑问李索:“丁大将军驾军舰而行,焉会驭马之?”马夫李索笑曰:“丁提督虽水军之统帅,常年颠簸于海面之上,然亦乃驭马之高手也,常骑马率众巡视于海之疆域,吾做为其马夫,时刻为将军备马,现其坐骑需打马掌,故而请汪师傅操劳之。”
汪偔欣然应之,人将亡矣,然能为崇拜之人尽力办此小事,死而无憾也!即为抵御倭寇舍己性命,亦不足惜也!
汪偔不辞辛苦而操劳之,不仅将丁提督之宝马钉马掌毕,并将其余马亦钉之,直至所带马蹄铁用尽。李索见之,赞之曰:“汪师傅辛苦矣,现丁提督至马场巡视,闻汝至此操劳,甚喜,欲召见以奖赏之,请随吾进大帐,面见之。”
随李索进大帐,汪偔见众阴兵列两侧,中间案桌之后,威武坐一人,此人顶戴花翎,身着黄官袍,瘦脸庞,卧蚕眉,深眼窝,高鼻梁,双目炯然,与家中所供奉之画像同。汪偔跪叩而拜曰:“小民叩见丁大人。”丁汝昌曰:“平身,本官闻汪师傅乃巢县汪郎中村人氏,吾之同乡也,又闻汪师傅不辞辛苦而操劳之。”汪偔拱手曰:“为国效力,此小民应所为也。”丁汝昌点首赞其忠,令手下取银十两与一把军刀,曰:“按军中之规定,劳民应付酬,现付银十两,并赠水兵刀以作留念。”汪偔复又跪下谢之,丁汝昌命马夫李索送其归。
李索谓汪偔曰:“汪师傅,汝至此已四日矣,汝家属误认汝失踪,吾送汝速归,免家人之思念也。”汪偔疑曰:“吾不觉有四日,只觉四个时辰刚过矣,咦?怪哉!吾为何不觉饥渴?”李索嘱曰:“此地水与食物万不可饮食之,待归之再饮食不迟。”遂牵两匹战马至近前,汪偔收拾妥当,骑上战马,扬鞭驱马,随李索后,疾驰之……
王偔之家,一口棺材摆于灵堂,灵幡飘于灵堂前,棺两侧乃纸人纸马伴之,汪偔之牌位立于棺前案桌之上,香炉之焚香,轻烟袅袅,其妻正嚎啕于案前。汪偔归,猛见己竟骑于纸马之上,其喻之,知其已亡矣。其恐妻受惊,跳下纸马,附妻耳,低声曰:“儿之娘,吾归矣,归矣。”妻停泣而惊视四周,疑闻之有误,汪偔又低声曰:“吾未亡,速唤人开棺,吾渴之极也。”
妻惊喜,拭干泪,急呼数壮汉,撬开棺盖,汪偔速扑己肉身,其猛咳一声,醒而坐起,众以为其诈尸,四散避之而不敢近前,妻壮胆上前视之,汪偔曰:“水,水,吾渴之极也。”妻速端水碗至,其狂饮之。
汪偔如梦醒矣,闻家人言,方知己已亡四日。彼日,妻见其整夜未归,次日晨,唤家人寻之。众寻至山冈,见其已亡矣,其褡裢与铲刀不知去向,疑有路人捡之而去。妻闻夫亡,痛哭不止。众将其抬归,购棺入殓,欲明日葬之,亏其及时归,若不然入土,则晚矣。
九十七马夫
清朝光绪二十四年,安徽巢县汪郎中村,渔村也。村内有一姓汪名偔村民,年至不惑,因家无船网不能渔之,靠打马掌为生。何谓打马掌?为延缓马驴骡之蹄磨损,于蹄上钉一层U形铁片,铁片厚如饼,其上均布数个梢形小孔,钉从小孔打入以固之,此为打马掌,操此业者为马掌匠也。
汪偔打马掌之艺虽自学之,然其技艺精湛,乃高手也。其于本村有固定拴马四桩,附近各村均有之,何谓拴马四桩?其形似体育运动之双杠,呈双n形,并排立之,上有两横杠连接,四棵立桩均有碗口粗,高约四尺余,牢栽于地,立桩前后间距与马前后蹄间距同,横杠间距略宽于马背,钉马掌之时,将马牵入双杠内、四立桩中,将马之四腿根部用绳牢缚之,再将马之小腿依次翻起,用绳系牢于大腿之上,用铲刀逐个修马之蹄角质,铲平后,将U形铁片钉之。
每日汪偔身负褡裢行走于十里八乡之中,褡裢内有马蹄铁、铁钉与手锤,肩扛大铲刀,铲刀宽两寸余,刀锋闪亮,锋利无比,铲柄二尺余,顶有弧形之横木,操作之时,横木顶于肩窝处,易操作,用铲刀铲马之蹄角质,极省力也。
以农耕为主,以骑行驾驭为主之乡村,牲畜多矣,一头牲畜须多次打掌,故汪偔之生意长盛不衰矣。方园百里,其忙不及履,雇者除付薪,皆酒肉款待之。其收入颇丰,妻小衣食无忧,众无不羡之。然汪偔贪杯,酒肉无度,饮食无律,天长日久患高血压症,常头晕脑涨,心律失常而不能安也。
夏一日,汪偔翻山越岭,至远村为一富户多头牲畜打掌,繁忙一日,疲劳之极也。傍晚之时,雇主设宴款待后,其醉醺醺归。行至中途,天色已晚,月牙高挂,登上一山冈,汪偔已气喘吁吁,凉风拂面,顿觉头晕目花,心率加快,其知血压增高,又醉矣,遂席地而坐,欲稍息片刻,待心稍安再行之。
此时,王偔忽闻马蹄哒哒,由远而近,马至近前,月光之下,见高头大马上一壮士,豹头环眼,燕颔虎须,顶盔贯甲,罩袍束带,官军之装束,甚威武也。壮士飞身下马,向王偔拱手一揖,问曰:“大叔可马掌匠王偔师傅也?”汪偔惊而颔首,壮士又曰:“吾闻汪师傅乃打马掌之高手,特来寻访,不意于此幸遇之,请上马,至吾马场,为群马操劳之。”汪偔婉言拒之曰:“吾今日病矣,已不行矣,吾不能奉壮士之邀而行之,吾家居汪郎中村,待明日再去,可否?”壮士催曰:“事不宜迟,勿须多言,速上马,随吾去也。”言罢,壮士强将汪偔扶之上马,后亦飞身上马,坐于汪偔之身后,扬鞭打马,马疾奔如腾空飞之。
马狂奔如飞,汪偔闭目伏于马背,只闻耳旁风声呼呼。不知行之远近,马骤停步,汪偔睁目视之,见天灰蒙蒙然,似亮而非亮,天底下一望无际之草原,近望帐篷林立,有士兵出入其间,远望群马牧于草原之上。壮士下马,介绍曰:“此军营也,旁乃马场,马皆战马,士兵皆吾友,请汪师傅下马随吾往之。”汪偔下马,忽觉身轻如燕,心旷神怡,浑身舒畅,病竟已愈矣!
壮士领汪偔进马场,谓之曰:“适才,师傅歇于山冈之上,痛苦挣扎,亏吾先至一步,若不然,师傅确危矣。”汪偔不明其意,心疑之:吾因何危矣?吾何时痛苦挣扎之?汝言之何意也?汪偔不宜多问,随其进马场而视之。
壮士从马群中牵至一马,汪偔见之,惊奇不已,见此马昂首长啸,嘶声震耳,体壮膘肥,四蹄踏地,咚咚有力,浑身赤红发亮,彪悍无比,神态似关公之赤兔马!汪偔连声赞之,壮士问曰:“师傅可知此马,何人坐骑也?”汪偔摇首不知,壮士笑曰:“此乃大将军之坐骑也。”汪偔疑之,何来大将军?壮士见其疑惑,释曰:“此乃丁汝昌大将军之坐骑也。”汪偔益疑之,丁汝昌何人不知,无人不晓,乃北洋水师之提督也,巢县汪郎中村人氏,其与吾同乡,光绪二十一年,于甲午海战中,挥师抗击倭寇围攻,然未得皇令,无奈候港内待援,致北洋水师陷绝境而不能突围。于弹尽粮绝,无援之时,断然拒降,服毒自尽以谢国人,其民族英雄也!现如今,村内各家均贴其画像以供奉之,吾家尚有其牌位立之。咦?今见其坐骑,莫非吾已亡矣?
壮士告知曰:“吾姓李名索,乃大将军之护卫,一马夫也,现请汪师傅至此,特为大将军之坐骑打马掌,适才,吾见师傅之时,汝之魂已离体,黑白无常尚未至,未勾汝魂而去,待黑白无常至,汝定成野鬼而无家可归矣,故而催汝快上马,速离山冈而求安也。”汪偔喻之,此军营乃阴兵之所居,马场之群马乃阴兵之所骑也,己欲亡而未亡矣,难怪所见天久而不夜,似亮而非亮,灰蒙蒙然。
汪偔疑问李索:“丁大将军驾军舰而行,焉会驭马之?”马夫李索笑曰:“丁提督虽水军之统帅,常年颠簸于海面之上,然亦乃驭马之高手也,常骑马率众巡视于海之疆域,吾做为其马夫,时刻为将军备马,现其坐骑需打马掌,故而请汪师傅操劳之。”
汪偔欣然应之,人将亡矣,然能为崇拜之人尽力办此小事,死而无憾也!即为抵御倭寇舍己性命,亦不足惜也!
汪偔不辞辛苦而操劳之,不仅将丁提督之宝马钉马掌毕,并将其余马亦钉之,直至所带马蹄铁用尽。李索见之,赞之曰:“汪师傅辛苦矣,现丁提督至马场巡视,闻汝至此操劳,甚喜,欲召见以奖赏之,请随吾进大帐,面见之。”
随李索进大帐,汪偔见众阴兵列两侧,中间案桌之后,威武坐一人,此人顶戴花翎,身着黄官袍,瘦脸庞,卧蚕眉,深眼窝,高鼻梁,双目炯然,与家中所供奉之画像同。汪偔跪叩而拜曰:“小民叩见丁大人。”丁汝昌曰:“平身,本官闻汪师傅乃巢县汪郎中村人氏,吾之同乡也,又闻汪师傅不辞辛苦而操劳之。”汪偔拱手曰:“为国效力,此小民应所为也。”丁汝昌点首赞其忠,令手下取银十两与一把军刀,曰:“按军中之规定,劳民应付酬,现付银十两,并赠水兵刀以作留念。”汪偔复又跪下谢之,丁汝昌命马夫李索送其归。
李索谓汪偔曰:“汪师傅,汝至此已四日矣,汝家属误认汝失踪,吾送汝速归,免家人之思念也。”汪偔疑曰:“吾不觉有四日,只觉四个时辰刚过矣,咦?怪哉!吾为何不觉饥渴?”李索嘱曰:“此地水与食物万不可饮食之,待归之再饮食不迟。”遂牵两匹战马至近前,汪偔收拾妥当,骑上战马,扬鞭驱马,随李索后,疾驰之……
王偔之家,一口棺材摆于灵堂,灵幡飘于灵堂前,棺两侧乃纸人纸马伴之,汪偔之牌位立于棺前案桌之上,香炉之焚香,轻烟袅袅,其妻正嚎啕于案前。汪偔归,猛见己竟骑于纸马之上,其喻之,知其已亡矣。其恐妻受惊,跳下纸马,附妻耳,低声曰:“儿之娘,吾归矣,归矣。”妻停泣而惊视四周,疑闻之有误,汪偔又低声曰:“吾未亡,速唤人开棺,吾渴之极也。”
妻惊喜,拭干泪,急呼数壮汉,撬开棺盖,汪偔速扑己肉身,其猛咳一声,醒而坐起,众以为其诈尸,四散避之而不敢近前,妻壮胆上前视之,汪偔曰:“水,水,吾渴之极也。”妻速端水碗至,其狂饮之。
汪偔如梦醒矣,闻家人言,方知己已亡四日。彼日,妻见其整夜未归,次日晨,唤家人寻之。众寻至山冈,见其已亡矣,其褡裢与铲刀不知去向,疑有路人捡之而去。妻闻夫亡,痛哭不止。众将其抬归,购棺入殓,欲明日葬之,亏其及时归,若不然入土,则晚矣。