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    六十九深山奇侠/p

    清朝康熙年间,江苏淮安县衙有一姓卫名武之捕快,其武艺高强,善骑射。其年青时不求上进,不务正业,与匪盗为伍,后改过自新,助县衙破重大劫案,倍受胡县令之赏识,被聘为县衙捕快之职,其黑白两道之间游刃,破案如神,人称神捕也。/p

    江苏扬州藩司巩守明携家眷出游,经运河乘船北上,船至淮安县,遇北风,逆风行驶,船不进则退。巩守明无奈,雇纤夫数者,拉纤行船,船仍慢行,忽一阵狂风,船歪欲翻,众惊呼救命,危急之时,忽有一人从天降至,推开众纤夫,独拉纤绳,顶风狂奔,快速如飞,至码头,其纵身跃起,飞至船头,左手把舵,右手牵索,船平安靠岸矣!/p

    巩守明大喜,细视之,见此人身高八尺,膀大腰圆,龙目剑眉,鼻直口方,气宇轩昂,非一般者也。巩藩司问曰:“请问壮士贵姓大名?”壮士拱手一揖曰:“吾无名无姓,乃山野一村夫也,大人可唤吾野夫即可。”巩怔之曰:“野夫,船遇险之时,汝助本官排险,本官欲厚奖之。”野夫从怀中取出一纸,又一揖曰:“吾不愿受任何奖赏,只烦于此空白纸盖大人之官印足矣。”巩惊讶而怒曰:“汝放肆!官印焉能胡乱盖之?”其反思:此野夫适才助吾脱险,吾不应威颜待之,遂缓,婉言拒之曰:“官印吾尚未带之,此日后再议。”野夫笑曰:“吾闻做官者,官不离印,大人岂有不带之理?”巩斥曰:“吾乃天子之命官,安能随意用印乎?”野夫嘲笑曰:“汝死里逃生,知恩不报,乃小人也,休用天子之威吓小民,吾不惧也。”巩勃然变色,怒喝:“大胆!汝敢造反?拿下!”/p

    众卒一拥而上,欲擒野夫,野夫毫无畏惧,抽身立于船帮,坦然大笑,挥手迎之,掌推众卒,掌风产千钧之力,众卒纷纷倒之,如秋风扫落叶般,众卒负伤,呻吟不起,巩惊呆。野夫径直入船舱,击开行李箱,取出官印,盖之白纸,收入怀中,弃官印,出仓,道声再会,跳下官船,踏水如履平地,须臾,无踪影矣,众见此神功,无不瞠目。/p

    巩守明受此惊吓,无心游玩,令船夫返归,船夫告知,船舵已遭损,无法行船。次日,船舵修复,巩方归。其派手下暗中打探野夫之下落,数日无果。/p

    半月余后,巩守明收阜宁县公文,言奉命免收该地之税收已毕,大吃一惊。阜宁地区因连续干旱多年,颗粒无收,百姓流离失所,四处逃难,苦不堪言,地方县令,数次要求减免税收,然巩藩司置若罔闻,不予批示,今忽得此报,其心知肚明,知乃野夫之所为也。巩无可奈何,气急败坏,命画师画影图形,张贴告示于诸县,缉拿野夫,然数日无果。/p

    巩守明闻淮安县捕快卫武破案如神,遂调令卫武,淮安胡县令不得已遵命,卫武至扬州,巩限期缉拿野夫归案。卫武亦束手无策,巩命其曰“卫捕头,汝可乔装打扮,深入匪巢以寻之。”卫献策曰:“此非强盗之所为也,卑职认为,野夫定为阜宁之人,其见家乡百姓受难,故义举而强为之,现阜宁百姓皆以为大人开恩免其税,皆赞之,赞大人体恤民之疾苦,乃青天也,野夫为大人争光,若大人嘉奖此举,野夫必现矣。”巩大怒,喝曰:“休得胡言!若皆义举,朝廷之命官有何用?汝因何知野夫为阜宁之人?莫非汝与其私下沟通?嘟!本官命汝十日之内,必破此案,若否,捕汝家老少为抵!”/p

    卫武只得遵命,率众衙役,乔装阜宁之难民,四处打探。人海茫茫何处寻?十日限期至,未果,卫归,遭巩藩司责打四十大板,并将其家收捕入狱。巩再宽七日命卫破案,若否,亦将其收监入狱。/p

    卫武含屈,为不牵连众衙役,其独入江湖寻之,打探四周盗匪,皆不知野夫之下落。七日期限迫近,卫茫然无策,欲弃此微职再入伙于匪盗,然一家老小定受牵连而遭罪,其犹豫不决于忧愁之内,彷徨于路途之中。一日,行至沭阳县城,正难以痛下决心之时,见路侧有一卦摊,何不算一卦而定之?占卜先生据卦象而推算之,言其所寻之人于东北方向之深山处,庙寺道观之内可寻查之。/p

    东北深山处乃云台山,卫武谢过算卦先生,依指引方向快马加鞭,黄昏时至山下,见有一寺院,名法起寺,至庙门,遇一老僧立于门前,见此老僧鹤发童颜,骨骼清晰,气宇昂然,必乃得道高僧,遂上前施礼,直言曰:“法师,吾今为解难而来,求法师助之。”老僧见卫急切,问曰:“施主有何难事,尽管言之,吾将尽力助之。”卫将寻野夫之事详述之。老僧观画影图形之后,笑曰:“施主所寻之人,乃吾俗家弟子也。”卫闻之,惊喜问曰:“此人可居庙内,吾急切见之。”老僧手拈长髯曰:“施主勿躁,野夫于深山之内,请随贫僧进山寻之。”/p

    老僧前行,卫牵马尾随之。行走言谈之中,方知老僧法号普受,乃法起寺之主持也,已进耄耋之年。普受健步如飞,行山路如履平地般,卫气喘吁吁紧随之,时已掌灯时分,山路崎岖,光线黑暗,难见路径,若非普受指引,卫几次险些跌落深渊。/p

    行之一山村,此山村地势稍平坦,群山环抱。普受领卫武进一小院,入茅屋,掌灯,谓卫曰:“野夫已出门久矣,贫僧估计其明日将返,请于此候之,勿躁也。”言罢,转身出院,瞬时无踪矣。卫武惊奇,其恐遭老僧暗算,反思之,吾已将生死置之度外,今已至此,坐以待毙又有何妨?/p

    卫武疑然待之,次日午后,普受来,领一中年男子,卫视之,见其与画影图形相符,知其乃野夫也,普受未食言,卫喜忧参半,喜终见野夫,忧其武林高手,己非其对手,难以缉拿归案。卫暗忖:吾硬不可取,吾施软可取也。遂跪地叙隐情,求曰:“吾上有八十老母,下有娇妻弱子,求年兄救吾家性命,现吾家被押狱中,若年兄拒之,吾家命休矣!”野夫哈哈笑曰:“贤弟家遭难,乃吾之过也,勿忧,吾明日随贤弟自首耳。”卫武闻言,喜出望外,殊不知野夫竟如此爽快也!/p

    野夫摆酒宴,盛情款待卫武。酒足饭饱后,二人策马扬鞭,踏上奔扬州之路。一日后,至扬州。巩守明见野夫投案,即将其上枷投狱,放卫武家归,并嘉奖卫,提升其为淮安县典史。/p

    巩守明以劫用官印之罪,竟判野夫斩立决。卫武闻后,惭愧之极,其本以为野夫应宽大处之,一则野夫为民义举,二则野夫自首归案,殊不知巩如此凶狠,卫决意辞职,欲拜普受为师,归隐山林。行刑之日,卫痛哭流涕,亲至刑场祭之。刽子手挥刀斩之,颈血喷出,野夫身首异处。普受忽至刑场,为弟子收尸,念经超度之。/p

    卫武辞职,至云台山法起寺,寻至普受,欲拜普受为师,跪泣曰:“野夫为解吾难,大义赴刑场,吾愧对之,吾愿皈依佛门,请大师收留之。”普受大笑曰:“哈哈!请视贫僧身后之人,何人也?”卫举目视之,见从普受身后转出一人,正野夫也!卫大惊失色,疑见鬼魂,慌拜之曰:“年兄舍生取义,吾惭愧之极,请饶恕小弟无能也。”野夫笑曰:“哈哈,贤弟勿哀,吾未亡,行刑时,吾施法,用一泥人替之,用畜之血代颈血,迷惑众人,吾真身早已逃脱矣。”卫武喜极落泪,紧握野夫之手,二人结拜为异性兄弟。/p

    数日之后,藩司巩守明乘轿出行,晚归,衙役掀轿帘,惊呼一声,见巩之首级不翼而飞,只身躯倒于轿内,血溅官轿!众衙役四寻杀手,终无果。/p

    淮安胡县令闻之,叹曰:“呜呼!野夫为民义举,本应赞之,然巩大人反行之,激起奇侠之义愤,落此尸首分离,首不归之下场,悲夫!”/p