这少年约摸十四五岁年纪,五官俊美,却给人一种温煦煦的感觉。他看到淑宁时,也愣了一愣。

    淑宁觉得他有些眼熟,似乎在什么地方见过,扫了一眼他腰间绣了龙纹的荷包,便猜这会不会是五阿哥。原来他已经从五台山回来了?对婉宁还是不死心么?

    她端端正正福了一礼,问道:“不知阁下是哪一位?为何在二姐姐院前站立?”那少年微微一笑:“原来你就是淑宁。我是胤祺。”他转过头去,望着院中道:“我是来找你二姐姐的,只是不知道她愿不愿意见我。”

    果然是他啊,在佛家寺院里过了几个月,还是忘不了婉宁么?她再一次感叹:清穿女的魅力真是无敌啊,虽然只对某个人有效。

    淑宁道:“此处乃是内院,五阿哥来作客,怎么不见从人相随?既然来了,为何不让人通报?院里的丫环,难道都不知道要如何待客么?”

    五阿哥怔了怔,苦笑道:“以前来得多了,底下人都习惯了吧?婉宁不喜欢我带着许多人来,因此我把人都留在前头了。以前,她曾叫丫环们别让我进去,我也不敢造次。不过方才有一个丫环似乎是新来的,并不知情,就为我通报去了。希望婉宁不会责备她。”

    正说着,月荷从里头出来了,看见淑宁,有些意外,但还是恭恭敬敬地对五阿哥道:“姑娘请您进屋奉茶。”五阿哥喜出望外,面上的郁色一扫而光,匆匆向淑宁点了点头,就急急进去了。

    月荷看了淑宁一眼,垂下眼帘:“三姑娘怎么在这里?可是要进屋里寻我们姑娘么?”淑宁笑笑:“我是来找大姐姐说话。顺路经过而已。你回去吧。”然后转身往芳宁的屋子走去。

    芳宁精神还好,刚刚诵完经,有兴致说几句闲话了。淑宁拿过来的料子。是浅蓝色的平纹绸,素雅厚密。芳宁很喜欢,笑着道谢后收下了。姐妹二人谈了些家长里短,淑宁还提起教两个弟弟功课时发生地趣事,引得芳宁轻笑不已。

    淑宁便趁机道:“大姐姐若有空,也来帮帮我管教管教那两只猴儿吧?他们如今是越来越顽皮了。我一个人实在忙不过来。”芳宁停了笑,怔忡了一会儿,才道:“我不知道该怎么做……”淑宁忙说:“姐姐什么事都不必做,只管对着他们念经,他们就不敢妄动了。那两只猴儿,最会看人下菜!”芳宁笑了笑。

    淑宁知道这种事急不得,只能循序渐进,便慢慢地说起其他好笑的事,不再提起这个请求。芳宁也渐渐放松下来。说起最近生母病势好转,已经好得差不多了,脸上更是久久带笑。

    正说着。却看到侍候芳宁的丫头引了俏云进来。淑宁芳宁都请她坐下,俏云摆摆手道:“我只是来传话地。姑娘们不必着忙。”然后对淑宁说:“我们姑娘请三姑娘过去呢。五阿哥和顺二爷都在。”

    淑宁怔了怔,问道:“二哥怎么过来了?二姐姐有外客。怎么要请我过去?”俏云道:“是姑娘叫人回了大太太,把顺二爷请来作陪的,说是有男客来,她一个姑娘家陪着不太妥当。如今既有两位爷,说是再请了三姑娘过去,才算是男女人数相当呢。”

    这是什么道理?又不是相亲,干嘛要男女人数相当?

    慢着,婉宁别是在打某个主意吧?淑宁心中警铃大作。她可没忘记婉宁当年诡异地言行,万一是要给自己和某位数字军团成员拉纤作媒,她绝对是避之唯恐不及的。更何况,如今光临的那个数字,心里面装着的是婉宁?

    正想着,芳宁在旁边开口了:“既然二妹妹请你去,你便走一遭吧,俏云姐姐亲自过来相请,别让她白跑一趟。”一句话引得俏云眉开眼笑:“多谢大姑娘抬举。”

    淑宁微笑道:“只是来传话,何必劳动俏云姐姐亲自来?随便叫个小丫头来说一声就是了。”俏云顿了顿,笑道:“我是丫环,自然要做丫环该做的事。三姑娘快过去吧,只怕那边都等急了。”

    淑宁问:“只请我一个么?怎么不请大姐姐?”俏云语塞,芳云淡淡地道:“她地朋友来,我一向是不去的,我如今也乏了,你只管去玩吧,不必顾虑我。”淑宁笑道:“难道大姐姐要赶我走不成?其实我本就是来送料子的,不过拉着姐姐说些闲话,好多喘口气,家里事情多着呢,如果回去晚了,额娘又要说我了。如今天色不早了,我也该回去了。”然后便掉了头笑着对俏云说:“俏云姐姐来请,本不该辞的,只是我这就要回屋去帮着额娘料理家务了,请姐姐帮我向二姐姐告罪吧。”

    俏云劝了几句,见淑宁虽然笑着,却没有改主意的意思,便也不再勉强。在她看来,自家姑娘接待皇子时请人作陪,本就是件奇异的事,居然还请另一位姑娘去,就更古怪了。

    俏云刚走,淑宁就向芳宁告辞了,后者心中有数,也不出言相留。淑宁去了正屋,打算顺便向那拉氏请个安,谁知丫环说大太太到姑娘屋里去了,便也不多说什么,绕道后院回到了自家院落。晚上,婉宁来到槐院,抱怨说特意让人请她都不去,淑宁便说:“家里事情多着呢,我总要替额娘分忧。何况你有男客,请二哥去陪是正经,我去做什么?”婉宁吱吱唔唔,半日才道:“都是差不多年纪的少年人,你就当多认识个朋友嘛,而且五阿哥人很好的,长得好看,人也和气,你多跟他相处一下,一定会觉得很愉快的。何况家里地事情再多。拖一拖也没什么,哪里就要赶在那么个把时辰里做完?”