度蓝桦笑着问:“你叫什么名字?今年几岁了?什么时候来的?”

    小姑娘脆生生答道:“七丫,小时候的事记不得,也不知道今年几岁了,不过周管事说我被捡到时也不过三两岁。”

    “大胆,在夫人面前你也敢我啊我的。”周奎喝道,又对度蓝桦赔笑道,“孩子们没见过世面,不知眉眼高低……”

    “无妨,童言稚语天真可爱。”度蓝桦笑笑,并不在意,又问七丫,“在这里过的怎么样呢?”

    七丫扭头看了一眼紧张兮兮的周奎他们,噗嗤一笑,“挺好的,我会做针线,也帮弟弟妹妹们,自己挣了好多回肉吃了。”

    小模样,还挺骄傲。

    度蓝桦乐了,“那你还挺厉害的。”

    七丫用力点头,“可不是?管事说让我听话,没准以后能说个好人家呢。”

    度蓝桦才想习惯性地教育说女孩子更要多读书,话到嘴边却又意识到时代不同了。

    对古代绝大部分女人而言,嫁人就是一辈子最重要的事情,善堂出身的七丫这么说甚至可谓志向远大。度蓝桦感慨之余,不免有些唏嘘。

    她拍了拍小姑娘的肩膀,又问周奎和副管事林嫂子,“老人们以后不过养老送终,那这些孩子是怎么安排的?”

    林嫂子似乎不善言谈,嘴巴张了又张也没憋出一个字,还是周奎答道:“朝廷拨的银子有限,平时也少有善人捐钱,按规矩是养到12岁就不管了,草民,唉,草民没有什么大本事,也不敢管……”

    在十四岁就能成亲的时代,十二岁确实已经算个小大人了。

    可十二岁……放在现代也才小学刚毕业呢!度蓝桦心中五味杂陈。

    张夫人叹道:“其实这已经很好了,不少父母双全的孩子还吃不饱穿不暖呢,叫他们有片瓦遮身,无忧无虑长到12岁也算难得了。”

    顿了顿又道:“我素日也算个能精打细算的,才刚帮他们算了一笔账,饶是叫我操持这么一大摊子事儿,也未必比他们做得更好。”

    周奎惶恐道:“谢夫人体恤!”

    夏夫人难得没跟她唱反调,劝慰度蓝桦道:“夫人也是太慈悲了,管得了一时,管不了一世,这世上命苦的人何其之多?如果人人都让朝廷去操心,还怎么去正经办大事呢?”

    道理度蓝桦都懂,只是总觉得那么丁点儿大的孩子,又没个亲朋好友的,出去后能活下来吗?

    搞了一趟突然袭击,却没发现特别可疑的情况,就连最容易露马脚的老人们的居所内部也不算特别杂乱。弄到最后,度蓝桦都有点儿怀疑自己是不是以小人之心度君子之腹了……