大雨已经下了四天了,不远处的江水如同野马一般狂暴,溅起的浪花拍打着木质的栈桥,栈桥旁那些用漕船、划桨船和商船改造来的战船摇摇晃晃,冷冽的雨水钻进高第的脖颈,迷离了他的双眼,他非常犹豫,是不是让自己麾下这六千兄弟在这种恶劣的天气,突破东番人的舰队登陆江南!

    犹豫是高第的心情,但他没有原则。

    此次多铎从北京率领大军南下,到了山东境内,便是收拢了近五万兵马,除了北京开拔的满洲、蒙古和汉军八旗,便是三万绿营,因为山东的反抗仍旧频繁,所以绿营多是从直隶和河南调集,真定总兵鲁国男、河北总兵孔希贵(黄河以北的河南三府,而非河北省)河南开归总兵高第便是此次南下江南的三大总兵,除此之外,还有六位副总兵。

    这些绿营兵无一不是清军入关时投降的,高第原本是山海关总兵,鲁国男降于山西,在清军阵营中,绿营本就是最低贱的存在,此次多铎对绿营的使用可见一斑。

    多铎被乾隆皇帝尊称为开国诸王第一,但从其履历就可以看出,这位努尔哈赤的幼子自幼就没有吃过苦,少年时期便是旗主,在入关之前,多铎一直没有上佳表现,武勋根本无法与其父兄相提并论,入关之后,也就是在潼关之战中表现了一把,至于下江南,完就是顺风仗,多铎没有那些父兄子侄的惊艳绝伦,但战绩也没有丢爱新觉罗的脸,至少比他那个被叫做聪明王却只会内斗政争的兄长多尔衮要强的多。

    如今清廷上下对合众国非常重视,认为其不亚于南明政权,对其海军更是认可,无论是海战还是内河水战都是如此,多铎不懂水战,但查看海军以往战绩就是明白,凭借手里那点水师力量,无法把海军驱逐出长江水道,自然也无法安稳渡江,如此,多铎选择了声东击西。

    在多铎看来,五万大军根本不需要部渡江,江南还有三万余精锐,只要八旗兵渡江参战,岛夷便是要灰飞烟灭,因此其让八旗兵在南京的浦口渡江,而自己则督领绿营在仪真渡江。

    显然,海军要想袭击浦口,就要先通过仪真,多铎便是要让这三万绿营和手中的水师为八旗渡江争取机会,最好的结局还是能在水战中击败东番海军。

    号炮传来,主帅多铎已经失去了耐心,高第无奈只能选择渡江,幸好他麾下有部分士卒曾经属于辽东水师,倒也不是旱鸭子,而在其左翼,还有江南水师上百艘战船在翼护,高第已经打定主意,出发之后力渡江,能不参战就不参战。

    两百多艘各式船只在栈桥升帆起航,在大雨之中,桨手喊着号子,奋力的向南岸划去,一时之间,百舸争流,长江江面上被白帆和舰船覆盖。

    而在仪真下游,一支由上百艘军舰组成的联合舰队袭来,其中有四艘加莱赛重型桨帆船,加列船十二艘,其余都是舢板和快蟹,在东北风的吹拂之下,所有的船帆都是鼓荡起来,多变而强烈的风而这些桨帆船得以借助风力快速前进。

    随着赵三刀挂起信号旗,联合舰队分成了两列纵队,以加莱赛和加列船为先导,随着先导舰率先拐过江湾,发现了正在渡江的清军,号角声随即响起,低沉的号角穿过雨雾,将联合舰队的狰狞召唤而出,随机号炮响起,战斗打响。

    蝮蛇号加莱赛桨帆船上,顾三对着船长重重点头,船长随即大声吼道:“降落部船帆,前炮台火炮装配实心弹,火炮甲板火炮装配重霰弹,上甲板撒上沙子,跳荡队和铳队上甲板,开炮门,竖挡牌,准备战斗!”

    随着命令下达,整条船上一片忙碌,这艘台北造船厂制造的加莱赛桨帆船排水量超过四百五十吨,吃水三米二,船上前后各有一个半圆炮台,装配的是六磅炮,而桨手操作甲板上面则是火炮甲板,一边各有九门九磅炮,船需要三百二十名奴隶作为桨手,除此之外,还有一百五十人左右的战斗队,铳手和跳荡手编列其中。

    实际上,因为吃水深度,蝮蛇号的吨位被严格限制住了,在加莱赛桨帆船最适合的战场——地中海,这类降帆战列舰的吨位更大,最大的能达到一千吨,但在长江航道上,蝮蛇号便是最强战舰!

    舰队拐过弯曲的航道,发现了散落在江面上的清军舰队,清军水师同样发现了联合舰队,水师战船开始转向,顺流而下,正面接战,高第看到这一幕,不禁为孔希贵感到悲哀,因为其麾下都是旱鸭子,只能乘坐水师战船渡江,注定要卷入这场水战。

    “快,力划桨,不要管其他!”高第才不会跟着迎敌,他大声呼喝着,要求船队快速完成渡江。

    联合舰队桨帆船的船帆部收起,能放倒的折叠船桅也是落下,每艘船上都是桨手的号子声与鼓声交叉,在双方距离不到百米,前面两艘加莱赛桨帆船的船艏炮台开炮,六磅的熟铁实心弹划破空气狠狠的砸进了清军水师的阵列,野蛮的炮弹撕扯烂敌舰的船艏,把整条船贯穿,百米距离,六磅炮打了两轮,随着船长和桨手的配合,两行纵队没有与敌舰队相撞,而是交错而过,联合舰队深深插入到了清军水师阵列,把其切成三段。

    轰轰轰!

    蝮蛇号的侧舷九磅炮开始炮击,鸡蛋大小的重霰弹轻易撕烂这些用民船、漕船改进来的战船,把清军水师战船打的支离破碎,船舱之中挤满的士兵被打的血肉模糊,加列船和快蟹也在开火,除了首尾火炮,还有回旋炮、火绳枪。