天蒙蒙亮,微弱的晨光之中,多铎再次被侥叫醒,这一次,是来自对手的消息,敌人已经到了扬州城,已经开始布置攻城事宜。

    联合舰队从七里河港赶到了码头,那是一条连接扬州和瓜州渡口的小河,水不深,但对于联合舰队中的那些舢板和交通艇来说已经是够了,大队的海陆两军从瓜州渡口上岸,行军到扬州城下,而重炮和补给则通过七里河运送到扬州城下。

    为了攻破扬州城,海军主力舰队驻泊在崇明的白鲨号拆光了舰体内的部火炮,二十二门二十四磅炮和二十二门十八磅炮以及统帅部下辖的重炮营和攻城炮营一共七十多门大口径重炮汇聚到了扬州城下。

    当坚固的炮垒在栅栏、鹿砦、壕沟和矮墙的保护下构筑起来的时候,多铎的脸色就已经极度难看了,两年多前,他用二十多门红夷大炮就是轰开了扬州城,显然东番运来了七十门更重口径更大的红夷大炮,扬州城陷落已经只是时间问题了。

    李明勋来到了扬州城下的时候已经是围城的第五天了,前沿的工事上满是尸体和血污,那是多铎派遣人夜晚逆袭的结果,被白花花的银子弄花眼的绿营士卒扑了出来,拆掉了鹿砦、用踏板越过了壕沟,翻过矮墙,却是在铁丝网面前犯了难,他们没有对付这类又软又硬东西的经验,甚至不知道这玩意是什么,强行突破之下,很多人挂在上面,沦为了燧发枪手的活靶子。

    指挥攻城的是乌穆,这个看起来有些不合适,却是能被海陆两军都能接受的人选,原因无他,参战的陆上力量中,陆军虽为主,但也有海军陆战队两个营,重炮更是完由海军提供,两个军种都想争夺指挥权,得到手刃多铎这个扬州十日屠杀罪魁祸首的机会,只有乌穆是特殊的,在建国提出之前,乌穆一直是李明勋的私人护卫,二人完是主仆关系,这层关系可以让乌穆居中调停,公平公正。

    “阁下,围城已经完成了,我们主要从南北两个方向进攻,发挥我们兵力上的优势,清虏刚刚经过了一场内乱,军心不稳,只要轰开城墙,我军必胜,属下愿立下军令状,开战五日,拿下多铎的人头!”乌穆见到李明勋,当先说道。

    李明勋问道:“这个过程中,你认为会死多少人?多少百姓,多少士卒?”

    乌穆不曾想过这等问题,打仗嘛,哪里有不死人的,以其对李明勋的了解,李明勋也不没有妇人之仁。

    “属下预计,可能会有一千到两千士卒阵亡,至于百姓,就很难预估了。”乌穆思索片刻,说道。

    李明勋微微点头:“我也是这般估计,用两千士卒的性命换多铎一个人,我认为不值当,实际上,容其多活几日,还更有妙用,你得清楚,如今最着急的可不是你,而是南京那位洪大人!”

    洪承畴已经不是着急不着急的问题了,如今的他已经接近于癫狂,多铎被困在了扬州城中,而那个骄狂的亲王殿下可不只是辅政王,还是多尔衮的亲弟弟,是绝对不容有失的,不然洪承畴根本无法向多尔衮交代,所以即便他知道围困扬州是围点打援的计策,他也不得不硬着头皮上。

    安庆、淮安、徐州......。

    洪承畴管辖范围内的兵马不顾一切的向着扬州救援,但几年来,清廷的重心一直在南方战场,江北的人马本就不多,多铎南下支援又抽调了大半,在扬州左近,实在抽不住一支可以改变战局的兵马,而唯一有能力援助扬州的还是江南那六万精兵,但却是被联合舰队挡在了长江以南。

    洪承畴接近疯狂,他倾尽力的在江南搜集各类船只,抓捕渔民、水手支应,从各营之中抽调兵马,无论是绿营还是八旗兵,都必须参战,目的很明确,那就是一定要夺回长江航道的控制权,然而想要做到这一点,只有歼灭,至少是重创联合舰队。

    从南京到江阴,清军发起了面的突击,联合舰队被分割在了几片战场,凭借先进的军舰和优势的火力,突破清军水师封锁并不难,但联合舰队要阻止清军过江,只能与其混战在一起。

    伤亡是不可避免的,大量的舰船损折,但联合舰队在长江航道取得了惊人的战果,长江江面上的水战,取得的交换比可是比攻城战要好看的多,这也是李明勋坚持拖一拖的原因。

    而在另外一个方面,李明勋还抱有一些希望,那就是扬州之战可以把湖广清军牵扯进来,只要那支兵马动了,那清军今年对广西的秋冬攻势便是要失败,那对整个抗清战线无疑是一个利好的消息。

    当然这个希望并不是很大,因为洪承畴已经命令江西的绿营兵支援,这支有三万人组成的大军汇同刚刚渡江的满洲八旗一道,由多铎的副将率领,在上游芜湖一带渡江到江北,然后向东推进,一路收拢各地的驻军,以解扬州之围困。

    “多铎这个蠢货,蠢的要死,我明明告诉他,不要小觑东番岛夷,这厮却是一点不放点心上,生生中了人家的声东击西之计,哼,他若是死在了扬州,那真是一点也不冤!”北京的紫禁城中,多尔衮一脚踹翻了南方来的使者,在殿堂之中便是大声发怒起来,惹的御座之上年幼的福临哇哇大哭,还是布木布泰抱住他,才稍稍舒缓下来。