少女点点头,把麻将收好后问:“先生,我可以把这麻将带走吗?”

    “为什么?今天客人很多吗。”

    “不是,是城外营地的贵客想要玩,怎么也凑不够麻将。”穆拉托少女说道。

    “拿走吧,再取三份冰来,这里太热了,我的朋友们可不是粗俗的人。”卡尔洛吩咐说。

    煤气灯比传统的蜡烛亮多了,但到底是火焰,原本就很热的房间点了之后更热了,大堂里的那些牌桌上,很多人都光着膀子打牌,卡尔洛却知道眼前几位不会,于是特意准备了冰。

    摸着穆拉托少女送的冰盘,阿瓦罗说道:“十六年前,我曾来过一次哈瓦那,仅仅十六年,一切都变了。”

    “公爵阁下,十六年前,哈瓦那只有四千人,十年前不到五千人,现在这已经是一个四万人的大城市了。现在这座城市每年可以为王国创造一百一十万比索的财政收入。”卡尔洛微笑说道。

    “是啊,港口变成了城市,但不知道人心如何?城外营地那些人的心,还属于国王陛下吗?”桑德罗喝着茶,问道。

    最近一个月,哈瓦那的城郊出现了一块营地,营地的主体原本是一大片的货栈,是中国商人的专属货栈,现在住进了很多士兵、仆役,即便如此,仍旧不够,又扩充了不少帐篷出来。

    这些营地里居住的都是西班牙殖民地贵人们的随扈。这些贵人都属于‘殖民地绅士委员会’这个组织。

    这个组织成立于巴拿马,是帝国海外事务部牵头成立的,一开始成员仅仅是新西班牙总督区的一些与帝国来往密切的商人和大地主,后来西印度群岛、哥伦比亚等地的人也加入其中,到了最后,安东尼奥从利马来到巴拿马,也加入其中。

    委员会成员有一百三十多人,几乎每块殖民地都有代表在其中,代表着西班牙殖民地的克里奥尔人的利益,他们团结在一起,约定在西班牙王位继承问题上共进退。

    早在阿瓦罗从马德里出发前,这个委员会就派遣几个代表前往了马德里,那个时候,腓力五世还满怀憧憬,认为他对华友好政策得到了回报,殖民地前来宣誓效忠了,但结果大出预料,这几个代表向王宫提交了一份《新大陆宣言》,而且收到宣言的不仅是腓力五世,还有几个代表去了奥地利的维也纳。

    这份《新大陆宣言》表达了殖民地的诉求。

    宣言第一条就表示,殖民地绅士委员会代表着西班牙在新大陆殖民地,除却本土人之外所有人的诉求。

    而第二条表示,殖民地绅士们热爱和平,拒绝战争,重视与中国的友好。

    最关键的是第三条,殖民地绅士们对本土发生的王位传承和由此引发的战争十分重视,但委员会经过讨论,无法在腓力和查理之间达成一致的选择,无法向某个人效忠,为了保持殖民地的稳定与和平,把效忠王权之事暂时搁置,待‘西班牙拥有一位受到全体贵族拥护,全体西班牙支持,和主要国家广泛支持的国王时’,再献上忠诚。

    而在宣言的最后,表达了对西班牙的归属和热爱,表达了对西班牙的忠诚,表示殖民地绝对不脱离本土,不独立,依旧会维护西班牙的利益,为西班牙民族承担责任。

    宣言的第一个签名人就是安东尼奥,由此也打破了秘鲁总督区要独立的谣言。

    这份宣言有两个特征,其一,用词非常的谦卑。其二,态度异常的坚决。正是因为这份宣言的发布,让阿瓦罗公爵和桑德罗伯爵匆匆赶到了哈瓦那,无论是路易十四还是腓力五世,都已经知道,这个委员会就是中国在背后支持的,目的就是让殖民地不受西班牙王位继承战争的影响。