帝国在爱尔兰的战略利益可不是帮助菲茨詹姆斯这个家伙称王称霸,而是维持英伦三岛的分裂。这也是在帝国有限投入的情况下,唯一可以做到的。

    在帝国的支持下,菲茨詹姆斯很快与英国新政府达成协议,他顺利的成为了爱尔兰的终身总督,并且每年可以从伦敦拿到十万英镑,大约五十万帝国银元的年金。

    而随着英国第二次光荣革命的成功,并且对法国宣战,意味着西班牙王位继承战争正式爆发,然而,在整个欧洲大陆的大部分区域,还是处于一片安静之中。

    法国军队虽然在战前就开进了西属尼德兰地区,但在宣战后采取的是攻势防御,并未攻入荷兰本土。而在莱茵河的战场,法国与德意志地区的诸邦国相安无事,更多的反而是政治行动,即用各种手段争取到更多德意志诸侯的支持。

    只有在意大利地区,法国军队与欧根亲王率领的军队爆发了几次战役,初战奥地利胜利,之后都是以平局收场。战役的规模不大,双方能出动的军队数量都不超过三万人。

    西班牙王位继承战争与大同盟战争相比,从一开始就显示出了疲软的状态。

    要知道,在大同盟战争之前,法国的常备军超过了二十五万,并且在战争开始后,扩充到了五十万左右,与之对阵的大同盟兵力也不遑多让。但是在大同盟战争后,法国财政状况实在恶劣,常备军仅仅能维持到十八万人,而且长期无法更新武器装备,一些偏远地区的军队甚至长期欠饷。

    法国在大同盟战争中,通过向帝国贷款,引入帝国先进军舰建立起来的那支现代化海军,战斗力也很堪忧。

    早在帝国三十三年的时候,因为财政紧张,法国海军单方面取消了最后一批订单,好在瑞典与葡萄牙海军吃下了这批战舰。但即便如此,法国海军的状况也极度恶化,蒸汽动力战舰确实强大,但法国没有配套的工业体系,往往战舰的修理,尤其是动力设施的修理完全依赖帝国方面。

    法国曾经试图自产一部分零部件,但事实证明,这批手工制造的零部件质量低劣,根本不堪用。因为法国取消订单,两国关于海军兵工厂的合作也被帝国方面报复性的取消。

    维持保持海军战斗力,法国海军只能选择壮士断臂。封存了一批蒸汽动力战舰,即便是处于战备状态的,也只进行有限的维护,比如蒸汽动力方面,只有船舶主动力按照帝国海军的标准维护和更换零部件,舰船上配属的小型蒸汽机,全都增加维护周期,甚至不再使用不再维护。

    然而,即便是如此,法国海军战舰的战斗力也在快速下降,因为铁甲舰时代的海军战舰维护保养,远远超过了前无畏舰和无畏舰时代,尤其法国海军处于早期铁甲舰状态,比如其装甲,就是熟铁装甲直接钉在木质船体上,非常容易生锈,必须时常更换保养,否则装甲会直接掉下来。

    在过去十年里,法国海军两次与帝国合作,一共从帝国采购和授权生产了二十八艘两千吨以上的主力舰,但现在实际还能作战的只剩下了十三艘,在战争爆发后,路易十四为海军增加拨款,可是把封存的船下水,把状态不佳的船只维修好,还需要时间。因此海洋上双方并未爆发决战,只有各式破交船在行动。

    李君威回休达之后,得到了来自各方面的情报汇总,按照这些情报,战争正正经经的打起来,或许要到帝国三十九年了。但休达的贸易却因为战争直接进入了高潮。

    因为战争,各国都在采买各类物资,数量巨大,而且因为担心在运输工程中受到袭击,各国都希望由中国船只来运输。休达港口忙的不可开交,来来往往的全都是各国的商人。

    回到休达的第二天,本地行政长官就前来拜会,李君威奔波多日,实在是有些劳累,就没有会见,连着几日,都有本地要员或者地方代表来见,李君威才感觉不对,他起身后,洗了把脸,对侍从官说道:“把永忠叫来。”

    不多时,李永忠出现在了李君威的面前,他是当年裕王西征时身边侍从官阿塔的儿子,因为阿塔在外藩中表现忠诚,李永忠得赐现在的名字。且在轮台解救英王中表现突出,得以被送到御前效力,这次西来,李君威专门要了他来。

    来到裕王身边之后,李永忠一直负责外联、资料整理等文事工作,这是李君威着意安排的,目的就是让张飞绣花。李永忠为人刚烈,凶悍不屈,可终究出身归化学堂,于文职上生疏很多,为人处世上也颇为简单,要成大事,可是不足。

    历练了两年,李永忠也变的稳妥机变了不少。

    “来,吃吃吃。”李永忠一进门,李君威就把一盘子干果摆在了他的面前,这盘子比脸盆还要大些,却是均分了十个格子,里面的干果各式各样的,各种口味也不少。