帝国建立后,曾经估计日本人口数量在三千二百万左右,即便是遭遇了十几年的日本内战,但日本的人口还是急剧增长,大踏步的向着四千万人口靠近。

    整个日本的人口都在增长,但贵金属外流,货币紧张的问题,却是只有德川幕府领地才出现,西部关税同盟,靠着工业,尤其是纺织业的发展,大规模出口创汇,又出口木材、煤炭等产品,很长时间里出现对外贸易顺差的情况。

    而三本枪辖地,因为直接管控,进出口额基本持平,因此也没有问题。

    这就是日本德川幕府急迫拥抱帝国的重要原因,没有工业,增长的人口消化不了,沦为乞丐。没有工业,无法保持进出口平衡,影响经济。

    德川吉宗热情找到了白乐,双方大体达成了一个框架性质的口头协议。

    大体上就是,德川吉宗这个将军与大久保隆升这个产经奉行一起,定下日本想做什么,想要什么。而白乐则与申京联络,看帝国能给什么,能帮什么,而后藤信纲则负责牵线搭桥。

    这也是白乐权限范围内能做到的极限了。

    下午的时候,大久保隆升和后藤信纲陪伴白乐出了江户城,原本准备在城门口上马车,但却发现,这里拥挤来了一群饥民,盘腿坐在城门口,双手做出捧米的模样,一言不发,也不动弹。把白乐的车架围在了中间,动弹不得。

    大久保隆升看到这一幕,愤恨说道:“又是这群维新社的狗东西!”

    白乐诧异,他对维新社还算了解,里面的成员无一不是有识之士,就算不完全是社会的上流阶层,也都是有知识有思想的人,而眼前这些人,乌泱泱上千人,个个衣衫褴褛,怎么也不会是维新社的人。

    后藤信纲微笑说道:“白大人,这是维新社的逆贼倡导的抗议方式,不哭不闹,就是不走。”

    白乐这才明白过来,而大久保隆升却是不能在那里生气,这江户城是将军居所,而眼前饥民上千人,想要驱散他们,就要调护卫之兵,但需要德川吉宗下令,这一来一回,加上汇报,一个小时就没了,但总不能把白乐晾在这里一个小时吧。

    而要是与饥民代表商议,把白乐的车架送出来,这些饥民听说是外宾来访,肯定会闹的更厉害。

    思来想去,大久保隆升求援似的看向后藤信纲,后藤信纲微笑对白乐说道:“白大人,实在抱歉,看来您的马车一时半会出不来了。如果不介意的话,我为您安排另外一辆车。”

    “信纲君,我想也只能如此了。但是请注意我的身份,我可是皇帝陛下的使者。”白乐微笑回应。

    但却不是故意刁难,他只是提了两个要求,一个是派人立刻把自己马车上的帝国大使标识撤下来,省的闹出事端。另外一个就是给他换一件常服,他现在可是穿着帝国外交使节的官服,出现在幕府的官车上,也不合适。

    这已经是相当通情达理了,大久保隆升立刻安排了,而最终白乐也没坐上什么官车,他们是从侧门出的江户城,那里走不了官车,来往的只有运输蔬菜、物料的驴车,白乐是不会坐这种玩意的,最终还是大久保隆升搞到几匹马,三人乘马而去。

    “看起来,江户的安全情况依旧不乐观呀。”白乐问向大久保隆升,虽然这位奉行只是产经奉行,但却是德川吉宗最信任的人,是第六代将军给第七代留的托孤辅政大臣,只不过第七代根本没有成长起来。

    大久保隆升说道:“贱民还算好处理,关键是其背后有维新社在搞鬼。事实上,这次米骚乱背后就有维新社的影子。在东北方向,还有奸人组织武装叛逆,实在有些麻烦了。”

    白乐听着这话,不禁向后藤信纲看去,眼神意味难明,而后藤信纲则是眨眨眼,微笑不语。