“只是我本有个奶娘,因京里有些事耽搁了,想必过些日子就会到。另我才过完年便闹着性子长途跋涉,惊动了外祖母,她老人家不放心,说是定要寻一个妥帖的丫头来看管我。我是最不耐身边人太多的,夫人怜我,叫我清静些!”

    开国公府出来的人……连氏呵呵了几声,好心塞。

    “就这样吧,”区卿远对开国公府亦是爱恨交加,“可还有别的事?”

    “方才听见几位管事唤我‘二姑娘’,可是与不是?”

    区云渺直起身子,可见在她心里称呼的事比方才碧丝的事要重要。

    区卿远奇怪道:“论年纪你排行第二,可不是唤‘二姑娘’么?”

    “在京中时,大家都唤我‘渺姑娘’,长辈们唤我‘渺姐儿’,未曾按龄排序。只一时半会儿听不惯,不过,”区云渺犹豫了一会儿,小声道,“这怕是与老爷有碍。”

    区卿远更奇怪了,示意她说下去。

    “府里的大少爷和大姑娘,可都是庶出呢。”区云渺目光一转,瞧见明姨娘忽然变了形的笑与连氏发亮的眼睛。

    “非是我对浈姑娘江少爷有意见,眼下府里情状盖因我嫡亲兄长与母亲命薄早去。可这毕竟是多年前旧事,苏州也不是京城,外人哪里了解我们家的情况呢?只听了些面上的东西便想些有的没的,我可听到过有人议论老爷宠妾灭妻。”

    “胡说八道。”区卿远瞪眼,将茶杯重重往几上一放,连氏忙握住他的手温言相劝,“老爷莫气,只是市井传言罢了。”

    连氏安慰是假,火上浇油才是真,“不过这么说起来,妾起初参加那些个官员亲眷宴请时,说起家里的这些孩子们,总叫旁的夫人们同情,少不得要费一番口舌解释,可这毕竟是家事,哪有见人就往外说的道理?妾和洵哥儿、沅姐儿受点委屈无妨,可老爷叫人误会了,影响了名声如何是好?”

    小棠苑四人几乎用尽全力才维持住脸上的表情,区淑浈忍不住插话,“不就是个称呼而已,哪家不是这么叫的?夫人与妹妹是否担忧太过,父亲坐得端行得正,哪惧小人之言?”

    听了长女带着情绪的反驳,本觉得妻子女儿矫枉过正的区卿远却是沉吟。

    他是文人,对于言论的威力最是清楚不过了,政敌之间无中生有颠倒黑白都是常事,以往没注意,仔细一想府里情况可不是很容易被误解?

    现在的嫡长子区承洵是二少爷,嫡长女区云渺是二姑娘,且连氏贤惠体恤他,给孩子们是一样的待遇,他又不能跟每个认识的人都来一番忆往昔,那还显得他心虚,欲盖弥彰了呢。

    他方才也说了,任期第三年最是关键,能注意的都注意些。

    况孩子们逐渐都长大懂事了,嫡庶的名分还是要定一定,就算短期有些冲突,这么大的孩子也闹不出大事来,亦更容易教导,总比长大成人了再掰扯要好些。

    区卿远到底是个好父亲,从京城到苏州一家子的生活质量已经是下降了一截,再减庶子女的份例他还是舍不得,区云渺今日提到的称呼倒是一个很好的切入点。

    日后家里经营好了,将西院和朱榴苑的份例往上提一些,循序渐进,把规矩都立好,有助于家族长远的发展。