至于偏远些的地方,开始也有人去。但竟是一去不回。不用多久就传开了,说那些地方凶险,或有水妖作祟,人去了,就会被它们吃掉。众人被吓着,只能窝在岳阳楼前这一片区域。

    吃食缺乏,叶藕桐两人经常饿肚子,然后更大的噩梦来了。

    人群集居,必有恶霸盘踞,有一伙人集结在一起,开始收取起人头费,或交钱,或交粮食,交不上来,就得挨打,甚至被驱赶出去,不得在此居住。

    叶藕桐自己都没得吃,一天三顿,两顿光喝水,哪里交得起人头费?主仆两人时常挨打,最初阿枫还想反抗,可惜寡不敌众,直接被打断了腿,躺在窝棚好几天了。这一下,两人想逃离都没办法。

    今天,对方又来了,追着叶藕桐打,正好碰上陈三郎三人到来。

    见到陈三郎,叶藕桐如同见到了救星。虽然看起来,陈三郎也是带着书童到此逃难的,但初来乍到,也许身上还带着干粮银两。借来周转,或许能度过眼下的难关。

    听他一说,陈三郎顿时了然于胸,脸色冷了下来。

    “还不交钱,连你们一块打!”

    壮汉恶言相向,他们也以为陈三郎等是逃难来的。

    小安早看不惯,一箭步上前,撸起袖子:“来来,看你能打。”他虽然年纪不大,但着实练起些肌肉。

    叶藕桐看见,连忙扯着陈三郎衣袖,低声道:“道远,你们初来乍到不懂规矩,他们可凶了,有着数十人,横行霸道,咱们不宜动手。”

    当初阿枫也是仗着会些拳脚,结果吃了大亏。

    陈三郎笑道:“藕桐兄不必担心,我这书童厉害着呢。”

    对面两壮汉忍耐不住了,一人上前就要动手。小安手疾眼快,飞起一脚,将他踢了个狗吃屎。

    “哎呀,好家伙,真敢动手……”

    另一名壮汉嗷嗷叫着,扑上来,一看架势,就是毫无底子的街头混混,欺负人完全仗着狠辣与人多。

    叶藕桐一句“小心”都没叫出来,那边小安已经快速地解决了战斗,很简单的一招“黑虎掏心”,这大汉被一拳打中要害,痛得眼泪都流了下来,捂着肚子转身就走,最后还不忘留句狠话:“你们给我等着!”

    先前被踢到的汉子见势不妙,也偷偷溜走了。

    陈三郎呵呵笑道:“小安,有进步呀。”

    小安满脸笑意,挺起胸膛,像个接受赞赏的孩子。他的功夫绝无花哨成分,十分实用,都是跟洪铁柱学的,颇有几分军伍风格,一是一,二是二,直来直往,大开大合。