出城门一二里远,有一处密林。

    林前有人等候已久。

    夏夜闷热,云六脱下几乎已是半干的黑衣,换上不起眼的市布夹袍,将匣子卷入包袱之内,牢牢绑在身前,接过缰绳,策马消失在了浓重夜色之中。

    一路向东而去。

    ……

    东元城中,阴雨连绵不绝。

    军营之内,已隐隐有猜测于众士兵间传开。

    “自签罢休战书,再不曾见将军来过军营了……”

    “将军究竟染了什么病?”

    “想来必是有些严重了,否则仗都打完了,将军又岂会让咱们在此地停留如此之久?”

    “但愿将军能早日好起来……哎,也不知我爹的病如何了,离京前话都说不清了,定盼着我回去呢……”

    这些议论秦五并非全无耳闻,但此时若下军令堵住众人之口,反而更加会使得人心惶惶。

    消息很快传回了京城。

    ——镇国公此行丽族之战告捷,但人却染病于东元城中,短时日内无法启程回京。

    百官闻讯,朝野上下皆为之一震,心生各异猜测。

    虽说镇国公的确是上了年纪,身体大不如前也属正常,但如此关头突然病下,不免还是叫大多数人心生不安。

    众人却不知东元城内发生的变故,并非只镇国公病倒这一桩。

    此战中皇上钦点的副将元召,已死于镇国公刀下——这一条消息,尚且未曾传扬出去。

    御书房中,庆明帝正为此而大怒。

    “竟敢杀朕的人……还敢说没有异心吗!”