皇上这才打消了念头,命人把佑堂带回太子府。

    佑堂那肯回府,他强忍着伤痛赶去了午门,他要去见于肃忠最后一面。

    午门前,佑堂看到刑场上跪着的却丝毫不行于色的于肃忠,不顾身份,也屈膝跪地抱着大哥。

    佑堂含泪吟道:“大哥,是我害了你。现实就是这么残酷,这劫难本是我要承受的,却连累大哥。”

    于肃忠轻笑道:“贤弟,我兵马峥嵘一世,生亦何欢,死亦何哀,早已将生死置之度外。贤弟,不必自责,我此生能与贤弟结为金兰,无憾。贤弟今日舍命救我,我于肃忠铭记在心,来世我们还做兄弟。”

    佑堂:“大哥是我大明的忠义之师,贞烈之士。我今天就拖着这残躯违抗圣旨劫下法场。”

    于肃忠:“贤弟是心怀豪情和扭转乾坤之人,不要为了我而牺牲大义。有你这句话,我于肃忠就没有白活一场。我死,才能扳倒万氏一族,其谋划我已告知张来瞻。佑堂,还记得我们的比诗联句吗?

    千锤百炼出深山

    烈火焚烧若等闲

    粉身碎骨浑不怕

    要留清白在人间”

    佑堂:“怎会忘记,殉国忘身,舍生取义,宁正而毙,不苟而全!”

    于肃忠:“每个人都崇拜英雄,因为他们从来不输,但我来生只想做你大哥,因为英雄往往流血又流泪。”

    佑堂:“英雄死在错路上,我,朱佑堂,对天起誓,有朝一日定为其平反伸冤,给大哥一个交代。”

    佑堂被人强行带出刑场。

    于肃忠远远地看着佑堂,满意的颔首,嘴角闪过一缕不易察觉的笑意,缓缓侧首——他记得他在那个方向,他朝那个方向看去……他能听到行刑者手中砍刀落地的脆响,山川草原与蓝天碧空,都淡去了光芒和色彩,他仍朝着那个方向,朝着他,执著的望去……

    朱佑堂不会忘记,正是这个人在危难之际挺身而出,与他并肩战斗,力挽狂澜,保卫京城和大明的半壁江山,拯救了无数平民百姓的生命。

    他从小满怀以身许国的志向,经历数十年的磨砺和考验,从一个孤灯下苦读的学子成长为国家的栋梁。

    他身居高位,却清廉正直,在他几十年的官场生涯中没有贪过污、受过贿,虽然生活并不富裕,却从未滥用手中的权利,在贫寒中始终坚守着自己的操守。他长期在河南、山西等地为官,平冤狱、济灾民、设药局,深受百姓爱戴。

    他不畏惧困难和风险,在国家最为危难之时挺身而出,承担天下兴亡。